Перелет через Бездну

Прохладный ночной воздух, звездное непривычное небо над головой, полная луна, освещающая дорогу, и бьющаяся в сердце, словно бабочка крыльями об клетку, надежда, что вскоре весь этот ад кончится, – молодая женщина боялась распахнуть глаза и понять, что находилась просто в призрачном мираже, а реальность совсем другая. Под старым, пожелтевшим дубом, в глубине непроглядной темноты, виднелись расплывчатые фары машины, и неясный силуэт, мелькавший внутри. Англичанка судорожно распахнула дверцы и прижалась дрожащим телом к любимому: Маркеллин, крепко сомкнув очи, неподвижно полулежал на кресле, и весь его образ говорил только о страшном приближении конца, если вовремя не помочь и не разрушить роков проклятие. Кожа, натянутая на костях, теперь имела синюшный оттенок, во многих местах образовались глубокие кровавые трещины и язвы, ледяные руки, некогда с такой нежностью ласкавшие любимую, скользившие по шелковистым волосам, стройному стану, просто бесформенно свисали, и на среднем пальце едва-едва заметно мелькал родовой перстень д’Азулье, потемневший и изменившийся до неузнаваемости, как и его хозяин. Больше не в силах наблюдать за этой картиной, девушка вспотевшими руками сняла крышечку и аккуратно поднесла флакон к губам супруга, зачаровано наблюдая, как он постепенно приходит в себя и жадно поглощает лекарственную жидкость. Казалось, с души свалился огромный, неподъемный камень, по лицу полились слезы облегчения, сладкие, как мед, слезы, на которые Кристин променяли бы весь мир. Буквально через минуту бутылочка была опустошена до краев, а внутри заискрились лунные отблески, дающие понять, что исцеление наступает. Мария так и сидела на земле, опустив голову на грудь возлюбленного, вслушиваясь в выравнивающийся ритм его сердца, и не решаясь даже пошевелиться, хоть на миг отпустить руку избранника, ибо внутри бушевал страх, что стоит только оторваться от такого родного тела, как оно вновь покроется покрывалом болезни и беды.

Девушка не знала, сколько времени прошло, пока она наслаждалась этими мгновениями, и единственное, что чувствовала и слышала, это его тепло рядом, аромат, дыхание, а поздравления Эмили, ее заботливые ладони на плечах, и даже отрывистые фразы Эйнджела – все это будто бы существовало в другом мире, который мешал полной грудью вдохнуть победу истинной любви над смертью. Но была ли это окончательная победа?… Мнимая безмятежность так завладела меджампиршей, что молодая женщина не смогла почувствовать надвигающуюся опасность…

Глава 14

– Кристин, все будет хорошо, Маркеллин постепенно приходит в сознание. Вставай, нам необходимо как можно быстрее уезжать отсюда, – Эйнджел попытался взять любимую за руку, но девушка слишком резким движением отстранилась, словно от врага. Неожиданно в воздухе прозвучал оглушающий грохот, казалось, всего в миле отсюда разорвались десятки снарядов, и за спиной раздались торопливые шаги железных подошв. Путники обернулись: на них надвигались огромные, скрытые под железными доспехами, озверевшие, требующие пролитой крови, жестокости, смерти, боли, биороботы, и каждый из них крепко держал в металлической перчатке заряженный, поднятый вверх, охотничий револьвер. В самом центре, будто настоящий главарь банды, хищно улыбался тучный светловолосый мужчина зрелых лет, облаченный в парадные одежды президента, но точно не являющийся им: – Мое имя – капитан Фрэнски, и все несчастные, которые его слышат, отчетливо понимают одно: их смертный час настал. Аналогичное я могу сказать и вам, голубушки, – негодяй, еще сильнее сжав в руке пистолет, положил палец на курок и Кристин заметила, как дуло дернулось в сторону Маркеллина. Опустив взмокшие ладони на плечи любимого, Мария загородила его собой. Отныне они больше никогда не расстанутся, ничто, даже все оружия мира, не смогут разорвать их великую, крепкую, вечную нить любви, и если умирать, то только вместе. Молодая женщина зажмурилась: ей казалось, пуля уже вырвалась из орбит…

* * *