Передний край (ЛП)

  В глазах Риджмаунта ненадолго вспыхнул редкий гнев, а затем испарился. Покачав головой, он снова повернулся к плите, наклоняя сковороду из стороны в сторону, прежде чем налить первую часть жидкого теста. Кэлвин читал футбольные отчеты. Его отец встряхнул сковороду, чтобы убедиться, что блин не прилип, подбросил его ленивым кувырком и снова поставил на газ на последнюю минуту.

  «Твоя мама и я, мы были вместе долгое время. Я просто хочу знать, как она». Он положил блинчик с коричневыми крапинками на тарелку Кальвина. — Это так трудно понять?

  "Да."

  Отец медленно покачал головой и отвернулся.

  «Она бросила тебя. Вышел. Теперь она живет с каким-то другим парнем, не хочет, чтобы твое имя упоминалось в доме. В ту минуту, когда я захожу в него, он уходит по саду в свой сарай или выводит на прогулку их жалкую собаку. Нет, я не понимаю».

  — У нее были свои причины.

  — Ага, разве она только что!

  «Кальвин…»

  — Да?

  Но отец снова стоял у плиты, скоро готовили следующий блин. — Марджори, — сказал он, не сводя глаз с того, что делал, — она спрашивала обо мне, не так ли? Спрашивал о ее отце?

  — Да, — сказал Кэлвин с набитым ртом, — конечно. Я сказал ей, что ты в порядке.

  — Вы говорите, что я скучал по ней?

  "Это тоже."

  "Хорошо хорошо. А теперь, — поднимая кастрюлю, — приготовьтесь к этому. Я сделаю свою следующую.

  Марджори спрашивала о нем, думал Кэлвин, только что нашла время высунуть голову из-за двери и выдавить из себя слова. Похоже, она только что потратила на прическу больше, чем Кэлвин потратил за неделю. Две недели. "Как школа?" — сказал Кэлвин, но она уже исчезла из виду. «У нее теперь так много друзей», — сказала его мать. «Приятные молодые люди». Кэлвин однажды вместе с отцом смотрел фильм о девушке, чья кожа была достаточно светлой, чтобы сойти за белую. Хорошие молодые чернокожие, хотел он спросить свою мать, или теперь ты торчишь здесь, в Бертон-Джойсе, разве нет ничего подобного?

  Выдавил немного лимонного сока, посыпал сахаром. "Как твой папа?" — спросила она. — Все еще приступы?

  — Какие атаки?

  — О, вы знаете, кошмары. Как бы вы хотели их назвать?

  «Нет, — сказал Кальвин. — Нет, у него их больше нет. Он в порядке."

  — Готов к другому? — спросил его отец.

  "В минуту. Делай свое».

  Откуда ему знать частоту криков отца, привыкшего засыпать под звуки Aerosmith или Led Zeppelin, пульсирующие в ушах, оставив наушники на всю ночь.

  Уверенный, что после ссоры с Элейн он никогда не сможет уснуть, Резник быстро сошёл с ума в тот момент, когда его голова наконец коснулась подушки. Когда он проснулся, то услышал ритмичное царапанье кошек и скрежет нетерпеливого соседского кустореза. Его волосы слиплись от пота, а простыни превратились в влажный холодный клубок, из которого было трудно выбраться.

  Он собрался как можно скорее, все время прислушиваясь к доказательствам того, что предыдущая ночь не была кошмарным сном. Теперь, больше, чем прежде, когда зазвонит телефон, он первым делом испугается, что это Элейн. Такси подъезжает снаружи, звонит в дверь — он не знал, когда она приедет, но подозревал, что она приедет. Куда она пропала в конце того ужасного вечера? Где в городе она может остановиться? Вопросы, на которые Резнику нужно было ответить; ответы, которые он не хотел знать. Он затаил дыхание, когда открыл входную дверь, оглядел улицу в обоих направлениях, прежде чем залезть в машину. Расслабься, Чарли, она не будет прятаться в тени. Не сейчас. Она выплюнула все это из своего организма, изгнала из груди все самое сильное зло. Резник включил передачу, дал сигнал и тронулся с места. Теперь, он печально улыбнулся, она сломала лед. Дойдя до главной дороги, он свернул направо. Все мы знаем, что ждет подо льдом, черное, холодное и, казалось бы, бесконечное.

  Он припарковался возле дома Мэриан и позвонил.

  Наверху занавески были неприступно задернуты; в противном случае не было никаких признаков жизни. Он мог бы понять, если бы сегодня у Мэриан не было желания ни с кем разговаривать, и меньше всего с самим собой. Тем не менее он попробовал еще раз и ждал. Если бы она не была внутри, ожидая, пока он уйдет, она была бы на мессе. Резник задумался, но только на мгновение, ожидая снаружи польской церкви, пока она уйдет. Слишком легко представить презрение и любопытство на лицах прихожан, когда они вышли из благовоний и вышли на дневной свет, глядя на него из состояния благодати.

  Он сел в машину и поехал в больницу. Там он сможет купить цветы, оставить их у ее порога с запиской « Дорогая Мэриан»… Может быть, еще через полгода он возьмет трубку, и она ответит, а может быть, и нет. Теперь, слава богу, нужно было заняться полицейскими делами.

  Карл Догерти больше не находился в реанимации, он вернулся в ту же палату, что и Флетчер, хотя и не в ту же палату. Подошла медсестра, настороженно улыбаясь, собираясь прогнать Резника до начала надлежащего посещения, но его ордерный талон и ответная улыбка обеспечили ему доступ к постели и ожидаемое предупреждение. — Не задерживайся слишком долго. Он еще совсем слаб. Не хочу утомлять его.