Парнасский пересмешник. Новеллы из истории мировой культуры

В этой истории больше всего пугает мысль, что раньше общество было диким, и такие происшествия считались нормой. Это совсем не так. Нормальные люди и в XIX веке, и в более ранние времена непременно противились насилию и издевательствам над животными. Другое дело, что закон не запрещал такие действия, и противостоять им было практически невозможно. А сволоте только дай волю: вседозволенность сильно расхолаживает и выпускает из чуланов самые отвратительные пороки.

В викторианское время было такое расхожее выражение «born a bit tired» – родился немного уставшим, которое относилось к хроническим лентяям, от коих невозможно было ожидать, что они способны работать хотя бы пару часов в день. Довольно актуальное понятие.

Викторианский Лондон допустил жесточайшее убийство всеобщего друга, который больше пятнадцати лет дарил радость городу, но, с другой стороны, нашлись люди, которые выразили решительное негодование издевательствам над зверем, и более того, добились, что через пару лет зверинец был снесен, и животные больше не выставлялись на потеху ценой каждодневных мучений. При этом, что поражает, в прессе тех же лет встречается упоминание, как другого слона травили синильной кислотой ради эксперимента: чтобы узнать, сколько вещества нужно, чтобы его убить.

Господи, как уродливо человечество.

Ученый оригинал

Тело английского философа Иеремии Бентама (1748–1832) хранится в Университетском колледже Лондона, усаженное в положении, в котором ученый любил сидеть.

Мумифицированная голова Иеремии Бентама, человека, у которого был священный чайник по имени Дики, трость звали Пеструшка, а любимого кота – Преподобный Доктор Джон Лэнгборн

Знаменитый английский философ, мыслитель, социолог, правовед и просто чудак Иеремия Бентам завещал мумифицировать свое тело. Во-первых, он с юности увлекался мумификацией, во-вторых, был атеистом, кроме того, обладал хорошим чувством юмора и был убежден, что люди должны служить друг другу при жизни и после смерти.

Он разрешил использовать собственную мумию для увеселения друзей, если они вдруг по нему заскучают, а также настаивал, чтобы люди завещали свои тела и органы науке.

Мумифицированное тело Бентама выставлено в стеклянном шкафу в Университетском колледже Лондона. Когда Бентама мумифицировали, что-то пошло не так, и внешний вид головы сильно исказился. Ее пришлось отделить от тела, к мумии философа была приставлена восковая голова.

Сейчас, впервые за несколько десятилетий, голова Иеремии Бентама вновь предстала перед глазами публики. В 2019 году она выставлялась в университетской Octagon Gallery, посетить которую можно бесплатно. Тема выставки – ДНК, и там много других увлекательных экспонатов, например, мумифицированная голова другого выдающегося англичанина – археолога Сэра Флиндерса Петри, а также кости мамонта, древние волосы и зубы.

Группа исследователей собирается изучить ДНК, взятую из полости рта Бентама, чтобы проверить гипотезу о том, что мыслитель страдал аутизмом или синдромом Аспергера – это могло бы объяснить многое в его поведении.

Долгое время мумифицированная голова Бентама содержалась в одной витрине с телом ученого, но потом ее убрали из экспозиции и перенесли в хранилище, где обследуют на предмет сохранности пару раз в год.

Тем, кто проходил философию и историю науки, Бентам знаком прежде всего как основатель научного направления бентамизма или автор этики утилитаризма.

Бентам желал упорядочить законы Англии, выступал за равноправие женщин и мужчин, призывал отменить законы против гомосексуализма.

По Бентаму, западный человек живет в рамках утилитаристской этики. Задаваясь вопросом «что такое польза», он пояснял, что человек стремится к максимизации удовольствия и минимизации страдания. Это и называется принципом пользы. Но на этом Бентам не останавливался, обращая внимание на предмет моральной арифметики. Может ли человек рассчитать количество удовольствия и количество страдания? Несомненно, а также может принять на основе этого расчета рациональное решение.

Человеколюбивые взгляды Бентама, например, предполагали, что преступник – не плохой человек, а просто недорассчитал. Таким образом, согласно бентамизму, такого человека можно перевоспитать. На самом деле для XVIII–XIX веков это было революционное размышление, и в чем-то остается таким и в наши дни.