Парнасский пересмешник. Новеллы из истории мировой культуры

Шведский лев, или лев замка Грипсхольм, некогда был любимцем короля Фредерика I, а сегодня является одним из символов королевской резиденции, наряду с картинной галереей, театром и интерьерами XVIII века. Лев, подаренный королю Фредерику I наместником Алжира, после смерти был передан таксиермисту, который, правда, никогда не видел живого льва и, получив отдельно кости и отдельно шкуру, сделал это

Вскоре гепарда подарили королевскому зверинцу, где он прожил долгую жизнь под именем Мисс Дженни.

Побег гепарда запечатлел Джордж Стаббс. Впрочем, пейзаж не очень похож на Беркшир, но хищник действительно ходил в красной шапочке и поясе. В 1970 году на Сотбис картину купила Манчестерская галерея.

Собачка с жемчужной сережкой

Знаете, почему у спаниельчика жемчужные серьги? Потому что он принадлежит маленькой мадмуазель де Блуа, узаконенной дочери Людовика XIV от маркизы де Монтеспан. Но в глазах все равно «собачья жизнь».

Скупая крестная

Баронесса Наталья Михайловна Строганова, известная своей богатой коллекцией книг и огромным состоянием, полученным от ее супруга Николая, овдовела в сорок лет и осталась с одним сыном. Ее племянник, князь Иван Михайлович Долгоруков, записал презабавную историю об отношениях с теткой.

Иногда чувствую себя совой с портрета шотландского писателя Джеймса Босуэлла. Сова, как неизменная спутница греческой богини мудрости Афины, считалась олицетворением мудрости и изображалась на монетах

Случай соединил судьбы Натальи Михайловны и князя Долгорукова под сенью Божьего провидения. Когда пришла пора крестить долгоруковского первенца, Иван Михалыч просил вечно тоскующую тетку вместе с собственными матерью и женою, по тогдашнему обычаю, с почетом подвезти младенца к церкви. Учитывая, что крещение проходило пусть и в маленькой, но придворной церкви, тетка с радостью согласилась.

«Кто не мечтал бы побывать в царском доме?» – вспоминал об этом Долгоруков. В храме баронессу повстречал наследник престола Павел Петрович, который Долгорукова любил и привечал своим вниманием, будущий император сам назначился крестным отцом и по случаю просил баронессу сделаться своей кумою.

Так Строганова стала крестной матерью младшего Долгорукова. Н.М. прожила долгую жизнь, пережив на несколько лет сорокалетнего сына, скончавшегося от тяжелой болезни. По смерти баронесса оставила своему крестнику тысячу рублей, чем нанесла сердечное оскорбление и крестному сыну, и его родителю.

Другие племянники, сваты и двоюродные родственники получили от колоссального наследства Строгановой по пятьдесят и даже сто тысяч рублей – столь щедрые суммы достались даже каким-то посторонним лекарям и прихвостням.

Долгоруков же не вошел в число любимчиков, ведь он не был ни успешным, ни знаменитым, а был обычным надворным советником, к тому же довольно замкнутым и необщительным. Одному генерал-адъютанту из числа очень дальней родни старуха завещала большие деньги, только потому что факт благодеяния для такой персоны льстил ее тщеславию.

Рассказывая эту невеселую, но поучительную историю, сам Долгоруков сказал о баронессе очень просто: «Ну и Бог с ней!»

Скучающий конь

Бывший директор Третьяковки Илья Остроухов в 20-е годы приобрел в свою коллекцию необычный этюд скучающего коня, который выменял на этюд Мениппа. Остроухов очень гордился приобретением, как он считал, столь оригинального Веласкеса для личной коллекции, пока рисунок не попался на глаза известному московскому искусствоведу Екатерине Гольдингер, которая сразу опровергла принадлежность работы руке Веласкеса.

Тогда Остроухов предположил, что этюд был написан Теодором Жерико, но и такая версия не устроила Екатерину Васильевну, известную безапелляционностью и вниманием к деталям. Коллекционер даже запросил фотографию подлинника Жерико в Гренобльском музее, чтобы доказать ценность приобретения. Однако и сам вскоре убедился: коня написал не Жерико.

Упрямая Гольдингер в итоге доказала, что рисунок выполнен самим ван Дейком! Такой вот неожиданный обмен.

Слон Наполеона

Наполеон хотел возвести блестящий монумент своим победам: 24-метровый бронзовый слон, сделанный из переплавленных орудий, должен был украсить площадь на месте снесенной Бастилии. Слон на высоком постаменте стоял бы посреди фонтана, а на спине животного должна была быть устроена смотровая площадка.

Монумент военному мастерству Наполеона в фонтане на площади Бастилии