Отбор для тёмного мага

Бросая последний взгляд на удаляющийся замок, я вижу фигуру Арона, который так и стоит, смотря нам вслед.

Чувства, обуревающие меня довольно противоречивы: облегчение, боль, страдание, нежность, обида, разочарование. Но пугает то, что во всем этом я не чувствую ни толики любви.

Глава 13

В окрестностях Кларкса подозрительно тихо. Я бы даже сказала — оглушающе тихо. Пение птиц и шум ветра не в счет, это скорее легкая фоновая музыка, а вот яркие солнечные лучи выглядят, как насмешка.

Мы уже два дня находимся здесь, в пригороде Эдура, где стоит небольшой домик мисс Аткинсон. Он похож на какое-то сказочное видение: с белыми стенами, овитыми плющом, оранжевой черепичной крышей и ровной лужайкой во дворе. Такие дома кажется созданы для того, чтобы жить в них тихой, счастливой жизнью. Но с того момента, как здесь появилась наша компания, покой этого места был нарушен.

Коэн и Альфонсо дежурили попеременно, буквально каждое мгновение ожидая, что на нас могут напасть. Но преследователей либо не было, либо они все еще не могли нас найти. Что в принципе, было бы не так уж и сложно. Арго, дракон Правителя, был самым лучшим опознавательным знаком. Спрятать такое большое чудище было бы не просто. Сам же дракон, выглядел крайне спокойным. Он в основном дремал, свернувшись по периметру дома, охраняя того, кто там покоился. Лишь изредка Арго расправлял кожаные крылья и громко ревел, отправляясь охотиться в ближайшие леса на оленей и бог знает кого еще. Мисс Аткинсон заверила, что людей на несколько километров тут не обитает. Что же, если они и были, то Арго точно позаботился о том, чтобы это исправить.

Я же пребывала в состоянии какого-то коматоза. Что в общем-то не удивительно. Вчерашние враги внезапно спасали мою жизнь, а друзья, союзники и потенциальные родственники пытались убить. Тут уж явно было над чем подумать.

Только тему Арона я боялась поднимать даже наедине со своими мыслями. Как могла, я пыталась оправдать его поступки, но никак не получалось. Взгляды, которыми он одаривал меня на балконе Эдура, заставляли просыпаться по ночам от страха, а резкий тон, внезапно всплывавший в воспоминаниях, дергаться, как от пощечины.

Юсуф был мертв. А значит, Арон с Зейдом будут мстить. Коэн с Альфонсо не просто так опасались нападения. Вряд ли джины простили бы такое. С другой стороны, Юсуф пытался убить меня, именно поэтому он и поплатился жизнью.

— Ты уже два дня ни с кем не разговариваешь, — вздрагиваю, только сейчас замечая, что Коэн приближается к скамейке, на которой я сижу. Он неуклюже мне улыбается, — я беспокоюсь за тебя, Лила.

Совпадение. Я тоже за себя беспокоюсь.

— Да все нормально, — надеваю на себя маску беззаботности. И перевожу разговор в другое русло, — как там Правитель?

После нашего прибытия в Кларск, он так и не приходил в себя. Альфонсо день и ночь сидел возле его кровати, нараспев читая какие-то заклинания, но Эрик так и не выходил из магической комы, в которую его погрузила сильнейшая вспышка магии, вызванная смертью джина.

— Все так же, — хмурится Коэн, — если он не придет в себя в ближайшие дни, нам придется оставить его здесь и двигаться дальше самим.

— Двигаться дальше? — не понимаю я.

— Да, Лила. Находиться здесь с этим, — он хмуро смотрит на дремлющего дракона, — слишком опасно. Нас за версту видно.

— А какой смысл бежать?

— Издеваешься? — брови варвара взлетают вверх. — Мы соучастники преступления для Сарасхары. Стали ими в тот момент…

— В тот момент, когда ты поднял меч на Арона, защищая меня, — грустно заканчиваю я.

— Да, но я ни о чем не жалею, Лила, — серьезно говорит он. — Ты мой друг. Настоящий друг. А такими словами не раскидываются.

— Арон тоже был твоим другом.

— Да, но перестал им быть, после того, как сделал неправильный выбор. Ты ни в чем не виновата, Лила, запомни это. Женщина не может состязаться с мужчиной, даже такая сильная, как ты, — улыбается он. — До сих пор помню, как ты бесстрашно проходила испытания на отборе у Селии, даже когда мужики в штаны клали от страха.

Я слабо улыбаюсь, вспоминая о чем он говорит:

— Куда ты хочешь идти?

— В Муладар, королевство кочевников. А оттуда в Гайлор, к Селии. Нам нужно быть готовыми, на случай…

— На случай, если Зейд совсем обезумеет и решить крушить все вокруг?

— Примерно, — кивает Коэн. — Ты можешь думать о них лучше, Лила, но ты не можешь отрицать того, что если они нападут, а мы не будем готовы, Сарасхара истребит все на своем пути. Ты видела големов.

Я серьезно киваю.

Эрик единственный, кто мог остановить этих песчаных созданий каким-то неведомым образом. Без него, джины, даже не напрягаясь, могли бы поработить все живое, создавая бесконечных солдат из песков Сарасхары.

— Сколько у нас времени? — спрашиваю я.

— Несколько дней, не больше. После этого мы должны будем отправиться в путь.

— А Эрик?

— Он останется здесь. Не переживай, — добавляет он, — с ним останется Арго. Дракон никуда не денется от своего создателя. Так они устроены.

— Как он смог создать его? — я задумчиво изучаю чудище, которое проснулось, и сейчас смотрит на меня своими желтыми глазами с овальным зрачком.