Отбор для тёмного мага

— Отойди от нее, Арон! — громовой рев Коэна разлетается по балкону. Кажется, еще никогда в жизни я не была так рада слышать его. С другой стороны, мне все-таки не верится, что Арон зашел бы так далеко, что…

— Не драматизируй, Кромеваль, — джин трясет головой, словно избавляясь от наваждения, заряд магии исчезает из его ладоней, — ничего такого здесь не происходило.

— Я видел достаточно, чтобы сделать выводы, — варвар не желает сменять гнев на милость. В одной руке он держит огромный меч, а второй помогает мне подняться. Прижимаясь к нему, я наконец-то чувствую себя в безопасности, и дарю ему признательный взгляд.

— Ты еще защищаешь ее? — глаза Арона вновь зажигаются зеленым огнем ярости.

— Не ты ли сам говорил, что нужно защищать того, кто слабее?

Джин сжимает челюсти, рыча:

— Не в этом случае.

— Мой последний совет тебе, как другу, — Кромеваль красноречиво поднимает брови вверх, — уходи отсюда.

— Ты не сможешь справиться со мной, и сам прекрасно это знаешь, — усмехается Арон.

Коэн отрицательно качает головой:

— А кто сказал, что я говорю про себя?

Интуитивно я бросаю взгляд в сторону Эрика, но он так и не сменил положения, судя по всему, он находится в отключке.

Зейд пребывает примерно в таком же состоянии, он будто иссох и покрылся трещинами, как фигура на солнце, сделанная из песка. Но Арона, похоже, это не беспокоит.

— Отдай ее мне, Коэн.

От этого предложение я едва ли не издаю ошалелый возглас. Сомневаюсь, что теперь аль Хадиб хочет забрать меня, чтобы сыграть свадьбу со счастливым концом.

— Нет, — Коэн резко заводит меня за свою спину и берется двумя руками за рукоять меча.

— Ты не сможешь долго… — Арон вновь хватается за голову, сгибаясь пополам. И теперь я вижу их. Это словно звуковые волны, едва заметные для человеческого взора. Я не понимаю, откуда они приходят, но явно лишают Арона сил, потому что магия в его руках горит уже не так сильно. — Какого…

Он так с таким же непониманием оглядывает себя, пытаясь найти источник слабости, а потом какая-то догадка озаряет его лицо, и он страшным взглядом смотрит на Эрика.

— Нет!

Я выскакиваю из-за спасительной спины, и расставляю руки, словно пытаясь спрятать Линдвурма от Арона. Что же, жизнь за жизнь.

— Иди прочь, Далила, — рычит он, и быстрым шагом направляется к цели, отталкивая меня в сторону.

— Не вынуждай меня! — это Коэн приставляет лезвие меча к его горлу.

— О, да у вас здесь, оказывается, слаженная команда, — зло усмехается Арон, — что же тогда все вы…

Договорить и доделать он не успевает, потому что замок вдруг натурально начинает ходить ходуном. Я еле могу устоять на ногах, так же как и Коэн с Ароном, а потом до нас доносится звук взрыва.

Я зажимаю уши, и пригибаюсь вниз. Каменная крошка долетает до нас, это взорвалась и обваливается булыжниками одна из башен. Перевожу взгляд туда, чтобы понять, что вообще могло произвести такие разрушения, и вижу его.

Огромное клыкастое чудовище с кожаными крыльями. Оно ревет, и, похоже, пребывает в ярости. Хотя, возможно, это вообще его привычное состояние. Пока дракон облетает замок по периметру, Арон, словно загипнотизированный, со сдвинутыми бровями, наблюдает за ним, не произнося ни слова.

— Это прадед Лапочки, по ходу, — шепчет Коэн.

Очень в этом сомневаюсь. Дракон Эдура на много больше. И на много опаснее. Гидра принцессы Селии смотрится просто доброй домашней зверушкой рядом с этим чудовищем.

Когда дракон приближается, я замечаю на его спине фигуру. Альфонсо. Он отдает команды дракону на незнакомом языке. Может мне кажется, но по всему виду огромного существа, кажется, что он крайне недоволен своим командиром, но тем не менее, вынужден подчиняться. По крайней мере, пока.

Словно птица в полете, приземляясь, дракон хватается огромными лапами за борт балкона, разрушая большую часть камней. То, что мы с Коэном шагаем назад, когда чудище вновь издает гортанный рев, меня не удивляет. Удивляет то, что Арон тоже делает шаг назад. Честно говоря, я на столько поражена, что Коэну приходится силой тащить меня вперед, что в общем-то, не так уж для него и сложно.

Прихожу я в себя только в тот момент, когда понимаю, что меня запихивают вверх по чешуйчатой коже на спину к дракону.

— Да ты свихнулся, должно быть?! — воплю я, начиная отбрыкиваться от Коэна.

— Доверься мне, Лила! — его глаза наполнены страхом, и это отрезвляет. — Пожалуйста!

Я хмурюсь и коротко киваю, позволяя Альфонсо усадить себя позади него.

Коэн же в это время возвращается за Эриком, хватает его под руки и тоже отправляет на дракона. Чудище угрожающе дышит дымом, держа зрительный контакт с Ароном, который почему-то не нападает нас, бессильно смотря на этот побег.

— Где Офелия? — спрашиваю я, когда Коэн усаживается позади меня, прихватив с собой Правителя.

— С ней всё в порядке. Мы скоро встретимся.

Альфонсо отдает дракону команду, и всех нас сотрясает мощный толчок, когда он отталкивается от земли, взмывая вверх. Мамочки, только бы не завопить от ужаса!

Пока мы парим над пропастью, я никак не могу почувствовать себя в безопасности, а хладнокровия Альфонсо порядком раздражает.