Отбор для тёмного мага

— Да, что ты себе позволяешь, щенок, — цедит он сквозь зубы, — пусть твои фокусы и не пустили големов, но это лишь отсрочка. Мы найдем способ обойти это, ведь мы, — он обводит руками своих сыновей, — прошли твой барьер беспрепятственно.

— Только потому, что я это позволил.

Словно желая продемонстрировать правдивость своих слов, с ледяным спокойствием, Эрик разводит руки ладонями вверх, и лицо Зейда меняется. Он хватается за солнечное сплетение, и припадает на одно колено.

— Вы думаете, что вы бессмертны и всесильны, — грохочет Эрик, уже не скрывая ненависти в своем голосе, — но я докажу вам, что вы просто горстка песка.

— Отец! — Юсуф бросается к отцу, стараясь поднять его. По лицу видно, что он перепуган не на шутку.

Арон же, с искаженным яростью выражением, бросается на Линдвурма, но солдаты, стоящие позади своего Правителя, как один, направляют на джина руки.

Боевые маги! Как я не догадалась сразу.

Сколь бы не был силен Арон, но с двадцатью атакующими магами ему не справиться. Спустя несколько минут борьбы, он падает на колени.

Ужас, парализовавший меня вначале, отпускает в это же мгновение.

— Арон! — я бросаюсь на стенки чертова купола, нанося себе все новые и новые повреждения, но магия от этого не ослабевает. — Арон!

Думай, Лила! Скорее!

Эрик сказал, что это — его магия. Каким-то образом, видимо, когда он лечил меня, часть перетекла ко мне, а значит…

Делаю глубокий вдох, стараясь не видеть, как прямо передо мной, практически лежа на полу, Арон сопротивляясь из последних сил. Мне нужно собраться.

«Я часть тебя, а ты часть меня».

Слабо надеюсь, что этот фокус пройдет, но это помогает. Магия, введенная мной в заблуждение, пропускает меня, ровно так же, как пропустила Эрика сквозь мой щит.

— Арон! — визжу я, тут же бросаясь к нему.

Я успеваю пробежать несколько шагов, когда резким толчком меня дергает в сторону Эрика. Это темный туман, обвившийся вокруг моей талии, притянул к нему. Я стараюсь лягнуть Линдвурма, или вцепиться в лицо, но он ловко скручивает меня одной рукой, зло шепча в волосы:

— Идиотка! У тебя мозгов даже меньше, чем я думал! Оставалось совсем чуть-чуть и ты была бы свободна…

Зейд, так внезапно отпущенный магией Эрика, начинает хрипеть, жадно глотая воздух.

Юсуф смотрит на меня, хмурясь.

Арон…

Я набираю в рот воздуха, чтобы произнести его имя, но оно застревает у меня в горле.

Он, поднимаясь с колен, смотрит на меня так, словно видит впервые. И не узнает. Он долго, пристально оглядывает меня и мой наряд. Мне хочется сгореть от стыда и унижения. Объяснить ему, почему я выгляжу как чертова наложница Линдвурма, да еще и бьюсь в его руках, словно рыбка.

Тишина становится просто невыносимой. Джины больше не стараются напасть, они просто молча изучают меня, не веря своим глазам.

— Это… Это она? — первым голос подает Юсуф.

— Похожа, но… — это Арон, выглядящий сбитым с толку.

— Но без твоей чертовой заразы внутри, — смеясь, добавляет Эрик.

Страшная догадка воспоминанием проходит в моей голове. Этого просто не может быть. Не может. Не может! Нет!

— Она предала тебя, — первым приходит в себя Зейд, — ради другого.

— Я… Что… Нет! Арон! Не слушай их, это… ошибка! — я пытаюсь вырваться, добраться до него, коснуться руки, чтобы он понял, что это я, что я всё еще люблю его. Но Эрик держит меня крепко, а Арон почему-то не делает попытки вырвать меня из его рук.

— Ты должна быть мертва, — заключает мой джин, после молчания. — Ошибки быть не может, я чувствовал твою смерть вот здесь, — он касается ладонью груди.

— Арон, поверь мне, — я уже обливаюсь слезами, понимая, что именно произошло, понимая, какой именно ценой далось мне возвращение с того света, помощью Эрика. — Я не хотела этого!

— Но так произошло, — жестко перебивает меня Арон, приходя в себя.

Юсуф подходит к брату, бросив на меня такой взгляд, словно я змея, выползшая из-под колодца. Отчаяние, стучащее в висках на столько меня заполняет, что слезы сами катятся по щекам:

— Арон, прошу тебя! Мы можем хотя бы поговорить?

Он смотрит на меня недоуменно, с такой болью и презрением, что я думаю о том, что лучше бы я и правда умерла в том лабиринте.

— О чем? — небрежно бросает он. — О том, что ты вся пропитана магией Линдвурма, и отдала ему часть моей души?

— Нет, — произношу я, срывающимся голосом, — я ничего не…

— В тебе больше нет ничего от нас, — Зейд выступает вперед, заслоняя от меня Арона, — на тебе лежит непростительное преступление. Ты предала наше доверие, и не заслуживаешь жизни!

— Так, а вот это решать уже мне, — небрежным движением Эрик заводит меня за свою спину, больше не держа. — Вы все еще находитесь на моей территории, где я решаю, кому жить, а кому нет.

— Не в этом случае, — Зейд двумя большими шагами преодолевает расстояние между нами, отталкивая Эрика, и хватает меня за горло.