Останься со мной!

Несмотря на ясный солнечный день, в воздухе чувствовалась сырость, ощущался смутный запах жженых листьев. Мне запомнились почему-то полыхавшие рыжим огнем тяжелые гроздья рябины…

Сад поредел и закончился, нам открылся вид на озеро.

Деревянные мостки, лодка на воде, искусно сделанная резная беседка у самого берега. В беседке был накрыт стол, а за столом, спиной к нам, сидел какой-то человек в неприметной серой рубашке и смотрел на скачущие по воде солнечные блики. Мне видны были лишь его негустые русые волосы, сквозь которые проглядывала намечающаяся лысина.

– Разрешите доложить, – начал наш сопровождающий.

Человек оглянулся – снова невыразительное лицо, чуть утиный нос, тонкие губы, маленькие бесцветные глаза…

– Что, голуби мои, прилетели? Добро пожаловать! – протянул он каким-то мягким тенором.

Так я познакомилась с Юрием Остаповичем.

Самым удивительным было то, что за все эти годы я так ни разу и не увидела его в официальной обстановке, в военной форме, со знаками отличия. Так и не узнала, какое звание он носит, какую должность занимает. Я догадывалась только, что должность эта, несомненно, очень высокая, что возможностями Юрий Остапович обладал практически безграничными, и шутить с этим человеком не просто не следовало, а категорически запрещалось. Это могло быть крайне опасно для жизни.

Что этот человек представляет правительство моей страны – самую высшую власть, которая слишком сильна, чтобы мелькать на телеэкранах или козырять официальными званиями. Володе наверняка все подробности положения Юрия Остаповича были известны. Но он неоднократно давал мне понять, что несмотря на наши особенные отношения никогда не станет выдавать мне сведения, о которых должен молчать.

С Юрием Остаповичем мы всегда встречались или на его даче (если, конечно, это была его дача), или в каком-нибудь безликом кабинете, вроде того, куда он вызывал нас в последний раз из Стамбула. Или еще в каком-нибудь месте, где разгадать, кем же на самом деле являлся наш траченый молью кукловод, не представлялось возможным.

В первый раз он окинул меня пристальным взглядом, но ни одним мускулом лица не выдал, какое именно впечатление я на него произвела. Сказал только:

– Вот ты, значит, какая, голубушка? Ну, садись, давай, в ногах правды нет.

И, убедившись, что я опустилась в одной из плетеных кресел, тут же заговорил с Володей:

– А ты что же, сокол мой ясный…

Несмотря на прошедшие два года, мне все еще казалось: все, что со мной происходит – нереально. Будто я насмотрелась с вечера дурацких шпионских боевиков и вижу теперь нелепый сон. Вот-вот зазвонит будильник, я проснусь, буду собираться в училище и смеяться над собственным изощренным подсознанием…

Та встреча была недолгой.

Никакого задания на тот момент у Юрия Остаповича для нас не было. Как я поняла, он просто хотел посмотреть на нас, прикинуть что-то, познакомиться. И, разумеется, показать себя, дать понять, что мы имеем дело с человеком серьезным, и вести себя неосмотрительно крайне не рекомендуется.

Что ж, это я уяснила.

– Ладно, друзья мои, не стану вас больше задерживать, – сказал он минут через пятнадцать. – Ступайте, отдыхайте с дороги, набирайтесь сил. Даст бог, скоро свидимся.

И машина увезла нас прочь.

Признаться честно, я понятия не имела, куда мы едем. Не к Зинаиде же Андреевне меня везли, а никакого другого жилья в Москве у меня не было!

Автомобиль остановился около типовой многоэтажки, ничем не отличающейся от тысяч таких же других, раскиданных по спальным районам Москвы.

Володя, быстро сказав что-то водителю, вышел из машины и распахнул передо мной дверь подъезда.

– Куда мы? Кто здесь живет? – спросила я.

– Ты, – просто ответил он.

Мы поднялись на лифте, я вышла на незнакомую лестничную площадку и заозиралась по сторонам.

Володя же, пошарив в кармане куртки, достал ключи и решительно направился к одной из дверей.

Мы оказались в небольшой квартирке – отремонтированной, меблированной, но все равно какой-то пустой, не жилой. Она была похожа на рисунок средней типовой комнаты из школьного учебника по иностранному языку: this is a table, this is a sofa. Все вроде бы на месте: телевизор, два кресла, диван, журнальный столик. Во второй комнате – кровать, шкаф, зеркало…

Но при одном взгляде на квартиру ясно было, что она – ничья. Все усредненное, типовое, без малейшего проявления индивидуальности. А может, так и должна была выглядеть квартира идеального тайного агента?

– Заходи, – предложила я Володе. – Правда, угощать, наверное, нечем. А впрочем, не знаю. Где тут холодильник?

– Алина, – мягко, но веско сказал он, и я тут же напряглась, наученная по малейшим нюансам его голоса различать, что происходит.

– Алина, я заходить не буду, – продолжил Володя. – Все изменилось, здесь будет не так, как… там. Тебе придется самой…

– Как это – самой? Разве ты больше не мой куратор? – спросила я.