Орлы в буре

оплакивал его кончину. Доказательством тому является мемориал в

Могонтиаке. — У Тулла были яркие воспоминания о посещении города

много лет назад, когда он наблюдал, как местные войска мчатся к монументу

Друза.

— Мой дядя Тиберий говорит, что он собирался отправиться дальше на

восток со своей армией. Ты что-нибудь из этого помнишь?

— Об этом говорили, господин. Погода была хорошей; было бы время

построить мост с помощью лодок.

— Этого так и не произошло. Ты знаешь почему?

Тулл изучал Германика и задавался вопросом, знает ли он. — Ходили

слухи, что Друзу приснилась огромная свебская женщина, господин, злой

дух. Она сказала ему, что ему не суждено увидеть земли на дальнем берегу

Альбиса. — Тулл колебался, не желая повторять последние слова упыря.

Распространяемые болтливым жрецом, которому доверился Друз, они

пронеслись по армии, как лесной пожар.

97

— Она предупредила его, что его жизнь скоро закончится, —

проскрежетал Германик. — Разве это не так?

— Да, господин, я так думаю. — Тулл опустил взгляд, его разум был

полон плохих воспоминаний. После приказа Друза свернуть лагерь в тот

момент, когда тропей был закончен, армия направилась к Ренусу, находящемуся за сотни миль отсюда. Их путешествие по враждебной

территории с самого начала было неприятным. Волки преследовали легионы

и выли во тьме за пределами их укреплений. Ночь за ночью над головой

вспыхивали падающие звезды. Однажды вечером пара мальчиков видели

скачущими через ряды палаток, хотя детям вход в лагерь был запрещен. Не

раз женские вопли, похожие на крики матерей разлученных с младенцами, поднимались из ветхих палаток армейских сопровождающих, но, когда для

расследования посылались патрули, не нашлось никого, кто признался бы в

издаваемых криках. — Путь был трудным, господин, — сказал Тулл.

Германик сделал жест отгоняющий зло.

«Люди редко умирают от простого падения, но такова была судьба

Друза», — подумал Тулл. Возможно, его посетил злой дух.

— Какой бы ни была судьба моего отца, у меня были видения только

победы, — заявил Германик, глядя на дальний берег Альбиса. — Было бы

приятно этим летом повести мои легионы дальше на восток, но моя цель не в

этом. Арминий и его воины еще не разгромлены. Мы задержимся здесь

достаточно долго, чтобы снова увидеть, как тропей будет отстроен и

освящен, но затем наша охота продолжится.

— Хороший план, господин. — Тулл был доволен спокойным

отношением Германика к смерти его отца и запланированной церемонией в

тропее, которая позволила бы ему почтить память не только Друза, но и

собственных солдат Тулла, павших во время засады Арминия.

— Солдаты получат наслаждение от гладиаторских боев, — заявил

Германик.

— Похоронные игры, господин?

— Мы с братом провели их несколько лет назад в память о нашем отце, но это более подходящее место, чем Рим, – они пройдут здесь, где

закончилась его кампания. Боги будут благосклонны к таким

жертвоприношениям. — В глазах Германика загорелся дикий огонек. —

Сколько пленных мы взяли?

— Я не уверен в точных цифрах, господин. Одна, две тысячи? — Тулл

не испытывал сочувствия к этим германцам. У всех них на руках была

римская кровь.

— Однажды Спартак заставил сражаться друг с другом четыре сотни

пленников, пока в живых не остался только один. Оставшийся в живых –

98

старший центурион – должен был принести весть о поражении своей армии в

Рим. Раб не сделает лучше меня, — продолжал Германик, расхаживая взад и

вперед, словно произносил речь перед Сенатом. — В боях примут участие

пятьсот воинов. Их смерть прославит тень моего отца и принесет

божественную помощь в победе над Арминием.

Тулл был впечатлен. Он забыл, каким безжалостным может быть

Германик. — Последний воин передаст слово Арминию, господин?

— Да. — Тон Германика был твердым, как гранит. — Если он не

законченный трус, тогда Арминий будет сражаться.

Глава XIII

— ЧТО СДЕЛАЛ ГЕРМАНИК? — взревел Арминий. Была середина

утра, и он стоял по колено в реке недалеко от своего лагеря, с обнаженный по

пояс – прерванный посреди омовения. Мело прибыл во главе группы воинов, приведя с собой человека, которого, похоже, послал сам Германик.

— Он разбил пятьсот пленных воинов на пары и заставил их сражаться

до смерти, — мрачно повторил Мело. — Оставшиеся двести пятьдесят

должны были сделать то же самое, и так далее. Этот человек – единственный

выживший.

Арминий посмотрел на фигуру, стоявшую в дюжине шагов позади

Мело и ожидавшую когда его призовут. Крупный мужчина, он стоял с

опущенными плечами и спутанными волосами, закрывающими лицо.

Разрывы и порезы были заметны на большей части его туники и штанов, открывая вид на множественные раны. «Удивительно, как он может ходить»,