Он где-то здесь

- Надо понимать, что Зыков работы не любит? Поэтому пусть командует? Скопин усмехается, подловив Пал Палыча. - Предвидел, что будете отпихиваться. Сам когда-то отпихивался... Ладно, к этому вопросу мы еще вернемся. Теперь что касается истории Артамонова...

- Да?

Скопин достает папку из сейфа.

- Я прочел все, что вы сделали. Версий много, но не видно главной фигуры. Артамонов не тянет на самостоятельного дельца, согласны?

- Согласен.

Скопин раскрывает папку на месте, заложенном линейкой, заглядывает в чьи-то показания:

- Напрасно вы откладываете прямое объяснение с Артамоновой. Как-нибудь переживет. Может быть, откроется причина двойной жизни ее мужа, и тогда разные половинки сойдутся...

* * *

Тихий, утопающий в садах загородный поселок. Неподалеку слышен шум шоссе.

Томин приближается к небольшому чистенькому домику.

Следом подползает и останавливается машина с тем же шофером, который возил Томина с Знаменским в контору. Пока шофер разминается, а затем пристраивается с книгой на солнышке, Томин успевает войти и представиться.

Мы застаем его и хозяйку в провинциально-уютной комнате "смешанного" назначения: тут и буфет с посудой, и трельяж, уставленный парфюмерией, и телевизор под кружевной салфеткой. По стенам развешаны кашпо с незатейливыми растениями и много чеканки, что бросается в глаза.

С тахты таращится собака - копия Абы и Фанты.

Хозяйка дома, Снежкова, молода и хороша собой, но с налетом вульгарности. Привычка разыгрывать секс-бомбу поселкового масштаба помогает ей сейчас не теряться в присутствии нежданного и неприятного для нее гостя.

- Симпатичный мальчик, жаль, не знакома, - говорит она, возвращая Томину фотографию Артамонова. - Это с вами кто-то пошутил. Надо же, в какую даль зазря проездили!

- Совсем уж зазря?

- Ну если в ином смысле... Такого интересного мужчину грех всухую отпускать.

- Филя, ты тоже не припомнишь?

Томин протягивает фотографию собаке, та ее равнодушно обнюхивает.

- Неблагодарное животное! Это хозяин твоей мамаши. Соседка - та сразу узнала, - обращается он к Снежковой.

- Ой, да она рада-радешенька наклепать! Со зла, что я вон, - оглаживает стройные бедра, - а она - во! - показывает руками нечто бочкообразное. - И на работу мою завидует, да к тому ж Филя кур у ней гоняет.

- А вы где работаете?

- Преподаю на курсах кройки и шитья.

- Обидно, если ехал зря... Придется показать еще одну картинку.

Снежкова беспечно взглядывает и хватается за сердце.

- Толя!.. О-о-ой...

Услышав из раскрытого окна рыдания, толстая соседка вылезла на крыльцо полюбопытствовать.

Томин вышел из дома, сел рядом с шофером.

- Минут через пятнадцать надо ехать, - угрюмо говорит он.

На Петровке Снежкова уже не "вамп", а напуганная и страдающая женщина. Выплакаться не дали, ничего толком не объяснили...

- Не пойму, зачем вы сначала все отрицали, Таисия Николаевна, - говорит Знаменский.

- А если жена подослала? - она делает жест в сторону Томина.

Тот сидит в уголке с видом человека, который больше ни во что не вмешивается.

- Ну-у, частных сыщиков у нас нет... Вы давно встречаетесь с Артамоновым?

- Год два месяца.

- Кто-нибудь "сосватал"?

- Нет, голоснула на шоссе, Толя подвез, ну и...

- Ясно. Скажите, что вам известно о его работе?

- О работе?.. - Женщина пожимает плечами.

- Скрывал?

- Кажется, по линии часов что-то... Управляю, говорит, ходом времени. Захочу - назад пущу. Хохмил.

- А какие-нибудь побочные занятия? Приработки?

- Я ему не благоверная. Не отчитывался.

- С неблаговерными порой откровенней, Таисия Николаевна.

Снежкова молчит и опять нервно пожимает плечами.

- Ну, хорошо, вернемся к дню гибели Артамонова. Пожалуйста.

- А чего еще рассказывать? - подрагивает она губами. - Побыл-то всего ничего. В четыре уже позвонил домой и засобирался.

- У вас городской телефон?

- Через восьмерку.

- Артамонов с женой разговаривал?

- Нет, не с женой... Он ее сестре звонил.

- О чем?

- Не хотел к теще идти... А эта Аля разоралась, он и поехал...

Чувствуя близкие слезы, Пал Палыч переглядывается с Томиным, тот выходит в коридор. Дергает одну дверь, другую, бормочет с досадой:

- Разбежались!

В криминалистической лаборатории Кибрит тоже стягивает халат - собирается домой. Звонит телефон.

- Да... - снимает она трубку. - Валерьянки нет, Шурик. С вами сегодня хоть аптечку заводи!.. Хорошо, попробую что-нибудь найти.

За прошедшие минуты в тоне Снежковой появилась истерическая агрессивность.

- Это мое совершенно личное дело! - заявляет она Знаменскому.

- Таисия Николаевна, я спросил лишь о характере ваших отношений.

- А чего спрашивать?! Чего вы от меня добиваетесь?! Сами не понимаете, какие бывают отношения, если от жены гуляют? Я про это с мужчиной говорить не могу!! Вообще лучше ничего не говорить! - Снежкова утыкается лицом в ладони и бурно плачет.

За ее спиной отворяется дверь, входят Кибрит и Томин. Пал Палыч жестами просит Кибрит побыть со Снежковой, успокоить ее.

- Я вас позову, - шепчет Кибрит.

Мужчины выходят.

Когда Снежкова отнимает руки от лица, она видит на месте Знаменского женщину.

- Вы тоже следователь?