Ограниченный тираж

Она обратилась к парням, пытающимся снова прикрепить рычаг:

– Держите аттракцион заблокированным, потому что я поднимаюсь. Пока я этим занимаюсь, один из вас должен сходить за своим боссом и сообщить ему, что поездка прервана. – Откинув голову назад, она крикнула: – Аманда, держись. Я поднимаюсь. Дай мне несколько минут.

Начав свой подъем, она услышала, как Аманда крикнула ей в ответ поторопиться, но Мэри знала, что спешка – это последнее, что она хотела бы делать при подобном риске. Поднимаясь выше, она признала страх, охвативший ее тело, и поняла, что это хорошо. Ее наставник и инструктор говорили, что люди без страха – это травмированные люди. Страх поддерживал в тебе бдительность и сохранял жизнь.

Внизу гудела толпа, наблюдая, как сумасшедшая леди взбирается на колесо обозрения. Она услышала, как Энн крикнула:

– Будь осторожна, мам.

Благослови ее господь за то, что она осталась в образе. Мэри знала, что она сама, вероятно, упустила свой шанс получить два миллиона долларов. Кто-то знал о спрятанном мобильном телефоне, что было первой уликой против нее. Добавьте к этому факт, что у Мэрион не было навыков, чтобы подняться на аттракцион в парке развлечений, соответствий маловато.

Когда она достигла середины дистанции, толпа на площадке захлопала в ладоши и начала подбадривать ее криками:

– Продолжайте, леди!

– Отличная работа, миссис Барлоу!

– У-у-у! Посмотри, как она карабкается!

Это сопровождалось некоторыми комментариями о том, что она сошла с ума и вот-вот разобьется насмерть. Почему люди всегда ищут лишь худшее? Она выбросила это возражение из головы и каждый момент сосредоточивалась на своем следующем шаге. Она останавливалась на мгновение между каждым из них, оценивая путь и отдыхая, а затем тянулась к следующей точке. Это не был ее любимый тип восхождения, но она действительно почувствовала себя хорошо, когда ее нога нашла твердую опору. Мышечная память сработала, и Мэри чувствовала себя сильной.

Когда она достигла вершины, то не потеряла сосредоточенности. Слишком многие альпинисты становились чрезмерно уверенными в себе, когда приближались к своим целям. Часто это заканчивалось плохо. Она заметила Аманду. Хотя та перестала кричать, ее лицо было бледным, а тело дрожало. Это была не актерская игра, а настоящий страх.

– Передвинь перекладину! – крикнула Мэри, когда подобралась ближе. Она стояла на одной из опор, голова находилась на уровне плеч Аманды. – Я хочу забраться на сиденье рядом с тобой.

На секунду она подумала, что Аманда может отказаться, но девушка кивнула и подняла перекладину, что позволило Мэри ухватиться за сиденье и подтянуться, встав на колени лицом к спинке сиденья. Медленно, дюйм за дюймом, она поворачивала свое тело, пока не села. Как только она полностью уселась, Аманда опустила перекладину и заперла ее.

Люди внизу разразились аплодисментами и одобрительными возгласами. Голос Лорен перекрыл шум:

– Молодец, мам!

Да, Лорен определенно заслуживает два миллиона долларов.

Аманда оглянулась, и ее глаза наполнились слезами.

– Я не могу поверить, что ты пришла за мной.

– О, милая, конечно, я это сделала. – Мэри положила руку на плечо Аманды, поддерживая ее. – Я бы не оставила тебя здесь совсем одну.

Аманда сглотнула и прошептала:

– Я думаю, у меня сердечный приступ.

– Скорее всего, у тебя приступ паники. Иногда я чувствую то же самое. Закрой глаза и положи голову мне на плечо. – Мэри погладила ее по волосам. – Просто дыши, медленно и ровно. Сейчас я здесь и не позволю, чтобы с тобой случилось что-нибудь плохое.

– Как мы спустимся вниз? – Голос Аманды смягчился, а страх отступил.

– Они сейчас работают над этим. Это не займет много времени. – Мэри издала шикающий звук, который всегда успокаивал Хейли, когда она была маленькой девочкой. – Постарайся расслабиться. Ты в безопасности. Все будет хорошо.

Глава сороковая

Энн, затаив дыхание, наблюдала, как ее мать взбирается на аттракцион, а затем выдохнула с облегчением, когда наконец увидела, что она сидит рядом с Дороти и защитная планка встала на место. Она почувствовала прилив восхищения Мэри.

Мэрион Барлоу, возможно, и являлась лучшей в том, чтобы быть домашней и милой, но Мэри Уитзель была абсолютно крутой.

Ее решение взять ответственность на себя вдохновляло.

Один из подростков, работавших на аттракционе, убежал искать своего босса, а оставшийся, казалось, находился в растерянности. Энн решила, что его нужно как-то направить, поэтому для начала представилась.

– Я не думаю, что мы встречались. Меня зовут Энн. А тебя?

Вопрос, казалось, застал его врасплох.

– Отис, мэм. – Он нервно покачался на каблуках. – Отис Грин.

– Вы работали с моим братом, Томом Барлоу, верно?

– Да. – Он кивнул. – Том – хороший парень.

Она указала на единственный действующий рычаг, все еще прикрепленный к металлической коробке.

– Ты сказал, что это называется стопорным колесом?

В ответ его голова качнулась вверх-вниз.

– Да, мэм.

– И прямо сейчас он находится в заблокированном положении?

– Ага.

Она прижала кулак ко рту, размышляя.