Один выстрел во время войны

Ему нравилось произносить слова «трибунал», «законы военного времени». Они избавляли его от необходимости объясняться с Бородулиным, с прогульщиками и вообще цацкаться с тем же Даргиным. Он почувствовал себя не только командиром производства, но и властью.

В конце собрания объявили, что часть рабочих завтра отправят спецформированием в район Курска и Белгорода. Там складывается серьезная обстановка, срочно требуются железнодорожники. Вести поезд поручено Никите Самофалову…

В этот день никто уже не работал. Павловский выбрал подходящий момент, уединился с Гудковым.

— Я бы хотел остаться с вами… Хочу еще поработать под вашим руководством. Не откажите. Пригожусь вам, так сказать, в мирной ситуации.

— А кто поедет? — задержал Гудков свой взгляд на Павловском.

— Командиром имеете в виду? Карунный… Чем не командир?

— Это верно. Опытный человек, знающий дело… Такого не стыдно посылать с ответственным заданием. Считай свое предложение принятым.

В вагон-общежитие Павловский пришел с видом полного хозяина. Достал список, посмотрел на него, вынул карандаш.

— Командиром спецформирования назначен Карунный…

Вспомнил, что так и не пожал руку Семену Николаевичу в знак благодарности. Теперь это делать вроде бы ни к чему, уезжает человек…

— Бригадиром назначен Бородулин. Здесь Бородулин? Отлично… — и росчерком карандаша нарисовал птичку напротив фамилии бригадира. Это означало — поставлен в известность. — Рабочими едут: Уласов Федор Васильевич… Здесь Уласов?

— Я! — по-военному отозвался Федор Васильевич. — Что иметь при себе?

Павловский задумался.

— Об этом будет объявлено дополнительно. Следующий… Ковалев Петр в наличии?

— Здесь я.

— Отлично, — и карандаш легко вывел птичку.

— Даргин Дмитрий здесь?

— А где же мне быть…

— Слышал, Даргин, о военном положении? Учти это. Военное положение — оно всегда военное, с кем бы ты ни работал.

— Нет, не все равно… — стиснул зубы Дмитрий. — С кем переживать военное положение, с тобой или с Карунным… Мне это не все равно!.. Оставайся тут да гляди хорошенько, полушубок не запачкай.

Павловский замер.

— Характер у тебя, Даргин, прямо скажу, ерундовый… Несдобровать. Ну, это дело твое. Следующий кто у нас? — уткнулся он в список…

К вечеру подали теплушки, но в них никто из отъезжавших не заглянул. До наступления темноты всей бригадой сходили на могилу Тимофея, постояли над оттаявшим холмиком…

Вернувшись в вагон-общежитие, Федор Васильевич увидел поджидавшую его Алевтину.

— Федь… Зайди к нам, Никита велел. Поужинать вместе на прощание полагается.

Федор Васильевич обнял ее.

— Спасибо тебе пребольшое! С Никитой мы еще не раз увидимся, с тобой попрощаемся утром, у вагона.

— Да ведь поужинать вместе!

— Спасибо… На всех у тебя продуктов не хватит, а ребят одних я не оставлю.

Алевтина обиженно поджала губы, но не уходила. Сидя у стола на скрипучей лавке, она теребила в пальцах беленький платок с шелковым васильком на уголочке.

Молчанье становилось неловким. Федор Васильевич посмотрел на Петра и Дмитрия, укладывавших свои пожитки в мешки, сказал ей:

— Пойдем, провожу.

Рядышком, касаясь друг друга, Федор Васильевич и Алевтина обогнули вагон и на выходе в поселок остановились.

— Ну, чего же ты? — укорила она. — Провожай…

Федор Васильевич в упор глянул в светло-голубые глаза.

— Хорошая ты женщина, вот что хотел сказать.

Алевтина засмеялась.

— Из-за этого надо было выходить… Нужда какая. — Она посматривала на его розовеющий шрам на лице и выжидала, что он скажет еще. А что-то должен сказать, неслучайно же обронил такие слова. Но Федор Васильевич ничего больше не говорил и, как видно, никуда не собирался идти.

Алевтина склонила голову, нетерпеливо стиснула в руке платок с голубым васильком на уголке.

— Нынче много хороших баб… Мужиков убивают, а бабы остаются, — как бы между прочим обмолвилась она.

— Я говорю о тебе.

— Во как! обо мне… Ну и говори, чего ж замолчал…

— А я сказал.

— Только и всего?

Алевтина искренне удивилась. «Хорошая…» И это все?! Ну и дура, ну и курица непонятливая! — уже злилась она на себя. Да он же, этот инвалид, ничего не собирается говорить, нечего говорить-то, вот в чем дело. А она развесила уши, обрадовалась. Не нужны ей слова, какие сдерживает Федор, и сам он не нужен. Но ведь уезжает, доведется ли свидеться еще?..

Она взяла Уласова за руку.

— Неудобный ты человек… — вздохнула, почувствовав сухие грубые пальцы.

— Какой есть.

— Заведешь постоянную бабу, жену то есть, трудно ей придется.

— Посмотрим…

Так и переговаривались они почти о пустяках. Федор Васильевич уже склонялся действительно проводить ее, чтобы поскорее высвободиться, но Алевтина, как видно, передумала вести его к Никите. Да и к лучшему, пусть одни прощаются, без посторонних, муж и жена…

— Что ж, счастливо тебе оставаться, — положил Уласов руки на узкие плечи Алевтины.

— И тебе счастливо, — еле прошептала она. И даже не взглянула на него. Пошла медленно, вкось перешагивая через рельсы.

Федор Васильевич смотрел ей вслед, на белеющий в руке платочек. Ничего, — говорил он себе. — Ничего… Все остается на своих местах…» В вагон поднимался медленно, тяжело..