Обыкновенные девчонки (сборник)

«Да… перед праздником небось все уборкой занимаются – оттого и весело. А когда одна ползаешь да пыль вытираешь, так ничего веселого тут нет».

Но вслух она этого не сказала: было как-то неловко.

До самого вечера она с удовольствием исполняла все поручения, какие только давали ей Таня и бабушка. Перетирала книги на папиных книжных полках и для этого поднималась, как и Таня, на стремянку. Потом прибрала этажерку с учебниками и книжками для чтения – сначала свои две полки, потом Мишины – и привела в порядок их общий стол. Миша изо всех сил помогал ей. Он ходил за Катей следом, а она только командовала:

– Эту книжку отнеси на папину полку, а эту – Тане на стол. А вот это вылей.

Катя протягивала Мише то книгу, то стаканчик с грязновато-бурой водой из-под красок, оставшийся у нее на столе со вчерашнего дня.

– Я сразу не донесу, – говорил Миша. – Я понемножку.

Вечером комнаты, проветренные, тщательно убранные, были уже совсем готовы к празднику. Мама пришла домой из магазинов с двумя тяжелыми хозяйственными сумками, набитыми пакетами и кульками.

– Мамочка, это что? – спросила Катя. – Что-нибудь вкусное?

Но не успела Ирина Павловна показать, что она принесла, как входная дверь хлопнула и пришел папа. Портфель у него раздулся, как удав, проглотивший козленка. Катя видела такую картинку в одном журнале.

– Ну, – сказал папа, наскоро сбросив в передней пальто, и, откинув край парадной, вышитой скатерти, положил на стол свой толстенный портфель, – идите-ка все сюда. Надо бы, конечно, подождать до завтра, но, признаться, мне и самому не терпится узнать, угодил я вам или нет…

– Подарки!.. – шепотом сказала Катя.

И Миша, как эхо, повторил вслед за ней:

– Подарки!..

А папа уже возился с замком своего туго набитого портфеля.

– Вот еще незадача! – говорил он сердито. – Сперва закрываться не хотел, а теперь не открывается. Прямо беда с ним.

– Постой, папочка, – сказал Миша. – Там как раз под замком у тебя что-нибудь неровное лежит. Дай-ка я!

Он в одно мгновение притащил свою линейку, подсунул ее сбоку под крышку портфеля, и замок, щелкнув, открылся.

– Ай да Мишук! – сказала мама.

Миша гордо улыбнулся:

– Я всегда так делаю, когда у меня портфель очень набит.

– Молодчина! – сказал папа и достал из портфеля какой-то увесистый кулек. На глянцевитой бумаге пестрели флажки, воздушные шары и еще какие-то рисунки… – Это так – конфеты, – сказал папа. – Я купил каждого сорта по двести граммов, а набралось вон сколько.

Миша взял пакет, взвесил его на руке и с удовлетворением сказал:

– Много!

Катя сунула руку в кулек и наудачу вытащила несколько конфет.

– Медовые, фруктовые, миндальные! – закричала она. – Папочка, ты очень хорошо выбрал.

– Одно только плохо, – сказала мама. – У меня в сумке лежит точно такой же пакет: каждого сорта по двести граммов.

– Ну ничего, – успокоила ее Катя. – Ведь это праздник. Не беда, когда на праздниках побольше конфет бывает.

– И по будням тоже не беда, – прибавил Миша.

Но папа немножко встревожился.

– А что, орехи ты тоже купила? – спросил он.

– Нет, орехов не покупала.

– Ну а я купил. – Папа выложил на стол еще один кулек. – А медовую коврижку?

– Никогда в жизни не покупаю.

– Ну а я купил.

– Да зачем же? Ты посмотри, каких бабушка пирогов напекла! Разве можно сравнить с твоей коврижкой?

Папа смущенно покачал головой:

– Н-да. Но все-таки ты неправа, Иринушка. Право же, коврижка довольно аппетитная.

– Очень даже! – подтвердил Миша.

– Ну вот… Вам, женщинам, она, может быть, и не по вкусу, а нам, мужчинам, нравится. – И папа тут же отломил для Миши порядочный кусок коврижки.

Миша с серьезным видом куснул разок-другой и сказал одобрительно:

– Вкусно! Попробуй и ты, Катя.

Катя попробовала и, к большому удовольствию папы, согласилась с обоими мужчинами:

– Правда, мамочка, коврижка – ничего себе, очень приличная!

– Вот видишь, Ириша, – сказал папа, – и женщины отчасти согласны со мной насчет коврижки. Ну, это все пока цветочки, ягодки – впереди. Только теперь мы дошли до самого главного. Начнем с бабушки. – И, запустив руку в портфель, он осторожно достал оттуда какую-то небольшую, завернутую в тонкую шелковистую бумагу вещицу. – Ну, что вы на это скажете, товарищи?

– Спасибо, голубчик, – сказала бабушка и бережно развернула пакет.

Все так и ахнули. В пакете был гребень – высокий, резной, с длинными зубьями, с блестящими камешками, вправленными в узорную роговую спинку.

Бабушка с недоумением посмотрела на папу:

– Как это тебе, Сереженька, в голову пришло?

Папа хитро усмехнулся:

– А, забыла, забыла!.. А вот я помню. Это, правда, давненько случилось. У тебя, мама, был точно такой гребень, а я его сломал. Неужели не помнишь? Мне в то время, пожалуй, лет тринадцать было. Очень ты тогда огорчилась, плакала даже, а я все уверял, что куплю тебе другой. Ну вот и купил! Понимаешь, зашел в комиссионный магазин и вдруг вижу – как раз такой гребень. Стой, – думаю, – лучше поздно, чем никогда. Ну что, точь-в-точь такой, правда?

Бабушка задумчиво вертела в руках гребень.