Обыкновенные девчонки (сборник)

– А на моем месте, – продолжала Катя, – теперь будет Лена Ипполитова. Ты помнишь ее? Такая серьезная девочка. В очках.

Мама кивнула головой.

– Она у нас раньше была редактором, – сказала Катя. – Но ей это трудно, потому что у нее зрение слабое. Поэтому на ее месте будет теперь Стелла, а Лена ей будет помогать. Она обещала.

– Вот и прекрасно, – сказала мама.

– И потом, мамочка, я уже знаю, какие у меня будут отметки в четверти. Только две четверки. По арифметике и по рукоделию. А то все – пятерки.

– Ну что ж, это неплохо, – сказала мама и поцеловала дочку в голову.

– Нет, мамочка, раньше это было хорошо, а теперь не очень-то. Как же – председатель совета отряда, и вдруг четверки! У Стеллы было круглое пять!

– Правильно! – сказала мама.

– По арифметике я непременно подтянусь. Буду каждый день решать по задаче и по два примера, если даже не задано, и подтянусь. А вот с рукоделием прямо не знаю, что делать… Нет, знаю!

Катя накинула на крючок полотенце, опрометью бросилась в кухню и чуть не столкнула с ног бабушку.

– Бусенька, ты мне поможешь подтянуться по рукоделию? У меня – четыре, а мне нужно непременно пять!

– Чего – пять? – спросила бабушка.

– Да не «чего», а просто пятерку. Ты же понимаешь, что председателю совета отряда надо учиться только на пять!

– А! Ну конечно, конечно, – сказала бабушка. – Что ж, найду тебе работу по рукоделию. Вот у меня кстати на кухонном полотенце петелька оторвалась. Пришей-ка!

Катя замахала руками:

– Да нет, что ты, бабушка! Какие там петельки! Мне нужно научиться вышивать болгарским крестом. А у меня так медленно выходит и так неаккуратно.

– А ты больше иголкой работай: петельку пришей, чулки заштопай, вот и будет аккуратно и быстро. А если по разу в неделю иголку в руки брать, так ничему и не научишься. Это дело такое – терпения требует.

Катя вздохнула.

«Всюду терпение да терпение! Прямо терпения нет».

Вечером, перед сном, Катя вытащила листок со своими старыми обязательствами и перечитала их. Ей казалось, что теперь придется все переделать, что все прежнее уже осталось где-то позади. Но нет! То, что Катя взяла на себя месяц тому назад, теперь стало только еще важнее и нужнее. Она приписала всего лишь одно – двенадцатое – обязательство:

12. Буду учиться на круглое пять.

Потом она вырвала еще один листок из подаренной Таней тетради и написала:

Что бы такое сделать, чтобы всем в отряде было интересно?

Но придумать интересные дела оказалось не так-то легко.

«Скорей бы Таня пришла. Она-то уж придумает!»

И тут Катя с досадой стукнула кулаком по столу: «Какая ж я глупая! Таня на Ленинские горы уехала, может быть, самого Андрея Артемова там увидит… Надо было попросить ее разузнать про этого мальчика, Сережу Решетникова. А вдруг за это время Артемов его нашел? Интересно, где теперь Сережа живет и у кого? И как это я все-таки опять забыла, что хотела искать его? Как это случилось, что опять забыла? Ах, да! Сначала папа приехал, потом надо было наладить все в классе, потом надо было писать письмо Людмиле Федоровне… А сегодня – опять такой необыкновенный день! Теперь дел у меня, конечно, прибавится еще больше. Как бы опять не забыть про Сережу! Нет-нет, теперь уж этого не будет. Вот бы разыскать его всем отрядом, самим разыскать, а потом с ним переписываться! Это было бы здорово!..»

И прежде чем лечь спать, Катя вывела на листке под длинным названием: «Что бы такое сделать, чтобы всем в отряде было интересно?» – две строчки:

Узнать, как разыскивают пропавших детей, и начать всем отрядом искать Сережу Решетникова.

Как разыскивают пропавших детей?

На другой день после уроков Анна Сергеевна задержалась в классе. Она разбирала ученические тетради в шкафу и не сразу обратила внимание на то, что в конце почти опустевшего уже класса собралось в кружок несколько ее учениц.

– В нашей стране дети не могут потеряться, – говорила Катя обступившим ее со всех сторон подругам. – Если Сережа жив, мы непременно его найдем!

Анна Сергеевна обернулась.

– Девочки, вы еще не ушли? – удивилась она. – Что вы шушукаетесь, как заговорщицы?

Но девочки только улыбались да переглядывались.

– Спроси ты!

– Нет, ты!

Анна Сергеевна положила в свой и без того полный портфель еще несколько тетрадей и, закрыв шкаф, подошла поближе.

– Ну что? – спросила она, глядя на девочек выжидающе. – Хотите о чем-нибудь спросить?

– Можно? – начала Катя. – Только это, Анна Сергеевна, не по предметам, а так… вообще.

– Ну, спрашивай «так вообще», – сказала, улыбнувшись, учительница.

– Анна Сергеевна, – начала опять Катя, – вы не знаете, как разыскивают детей?

Анна Сергеевна недоумевающе пожала плечами:

– Каких детей?

– Которые потерялись, – объяснила Настя. – То есть не то что совсем потерялись. Они, может быть, где-нибудь живут, но только неизвестно где…

Анна Сергеевна кивнула головой: