Обратный отсчёт

— Мама любит принимать гостей и говорить с ними о разных необычных историях. — Мари-Кысь также встала. — Вы очень её обрадуете, если задержитесь на чашечку чая. Я никуда сегодня уже не тороплюсь.

Гости переглянулись. Не то чтобы они никуда не торопятся…

— Мы останемся, — заверила Лаки, и Мари, довольно кивнув, выбежала из комнаты. Словно ей не двадцать шесть, а двенадцать.

— Так и осталась ребёнком, — покачала головой Лаки. — Не знаю, как вы, а я точно спрошу её про Тау Кита. Пусть как хочет, так и выкручивается. Вы заметили, что она сказала «запрошу детализацию»? У кого она собирается запрашивать?

Все снова переглянулись. Магна поджала губы и, Вадим заметил, на долю секунды сжала и вновь разжала кулаки. Нервничает. Такой жест он видел там, в руинах завода, перед тем, как Магна успешно отбилась от гангстеров.

— Это первый раз, когда она так сказала?

Лаки кивнула, и потёрла лоб тыльной стороной ладони. Тоже нервничает, подумал Вадим.

— Мы до сих пор думали, что она действует здесь одна. Были и другие гипотезы… — Лаки осеклась. — Она нас слышит, — предупредила она. — Не ушами. Даже не в смысле чтения мыслей… В общем, давайте выполним её просьбу — пока не выйдем отсюда, не будем говорить о наших делах.

* * *

Визит в дом Даны Копош оказался кратким. Их впустили — всех; ротвейлеры тщательно обнюхали Магну, затем кивнули гостям (Магна вздрогнула; остальные только кивнули в ответ), затем последовала всё та же процедура досмотра. Магна, как и её спутники поначалу, широко раскрыла глаза, заметив невидимый прежде дом.

Их встретила Иоана. Одна. Сразу предложила гостям присесть.

— Бабушка в отъезде, — пояснила она. — Рада познакомиться с вами, Магна! Вы можете оставить всё, что хотели, мне — я передам.

— Нам может потребоваться помощь, — сказала Лаки. — Не нам троим. Я говорю о Конторе. Пожалуйста, позвольте мне договорить! — добавила она, заметив, как изменилось выражение лица Иоаны. — Речь о возможных катастрофах глобального масштаба. Есть предположение, что это угроза планете в целом.

— У нас нет таких сведений, — ответила Иоана спокойно.

— Мы предоставим все необходимые сведения, если вы согласитесь взглянуть.

— Ваши оценки, когда ожидается катастрофа?

— Тридцать четыре дня, плюс-минус два дня. Точнее не скажу.

Иоана кивнула. По лицу её пробежало множество чувств, многие из них не очень приятные. Но в конце концов она улыбнулась.

— Да, присылайте. У вас есть наши координаты. Но вы не только для этого пришли, верно?

«Только бы на чай не пригласила», подумал Вадим. Жидкости столько успели выпить, что чувствует себя аквариумом.

— Вы не очень нас жалуете, — сказала Лаки. — Я про Контору. Можно узнать, почему?

— И меня, и бабушку несколько раз пытался похитить человек, который упоминал именно вашу Контору.

Лаки достала фотографию Шефа, вложенную в стопку других фотографий — людей, достаточно похожих на Шефа лицом.

— Есть ли здесь этот человек?

Иоана безошибочно указала на Шефа.

— Если я скажу вам, что этот человек никогда бы не поступил так от имени Конторы?

— Возможно, я бы поверила, если бы сказал он сам. Но я не буду говорить с ним в отсутствие бабушки, и без охраны. У вас всё, господа?

— Извините, если расстроили. — Лаки поднялась на ноги. — Мы пришлём сведения в ближайшие часы. И я постараюсь договориться о визите этого человека. Которого вы подозреваете в попытках похищения.

— Вы обяжете меня, если останетесь на ужин, — улыбнулась Иоана. — Мы с бабушкой доверяем вам — вам троим, Магна. Мы успели навести о вас справки.

День 33 Тау Кита

«В далёком созвездии Тау Кита всё стало для нас непонятно…»

Травматург с улыбкой дослушал песню, которую Вадим указал в своей коллекции. Восстановленная; Высоцкий там поёт не под собственную гитару, а под целый оркестр. Настоящие ценители, конечно, скривятся — но звучит-то хорошо.

— «А нас посылают обратно…», — пробормотал Травматург. — Ладно, тогда немного теории. Вы разбираетесь в математике? Я вам, Галина. У Вадима первое образование математическое. Вам что-нибудь говорят такие словосочетания, как «NP-полная задача», «гипотеза континуума», «постквантовая криптография»?

Галина, только что весело смеявшаяся, пока слушали песню, выпрямилась, сидя на стуле, и поморгала. Широко раскрытые глаза, приоткрытый рот… Вадим нечасто видел такое изумление.

— Понимаю, — сказала она. И сразу же, вкратце, пояснила суть вопроса о равенстве классов P и NP, а также известные варианты постквантовой криптографии — и, вкратце опять же — почему её вряд ли будут использовать в обыденности. Травматург покивал с довольным видом.

— С ума сойти, — наморщил лоб Вадим. — Я тоже всё это знаю, хотя вроде бы не учил. Откуда??

— Это базовый уровень, минимум необходимых знаний. Оружейник их внедряет всем, кто подписал договор с Конторой.

Галина поднялась на ноги.