Оборотень. Новая жизнь

– От греческого, разумеется, – поправил полковника представитель МИ-5. – И где вы только учились?

– Я так и хотел сказать – от греческого, – отозвался Чейн. – А учился я в Шрусбери. И почему-то уверен, что вам, учитывая вашу должность, прекрасно это известно. Как и то, что я каждый вечер ем на ужин, – если, конечно, вы добросовестно выполняете свои обязанности.

Кроу задрожал и принялся раскачиваться вперед-назад.

– С вами все в порядке, старина? – с тревогой спросил у него Чейн.

– Мне необходимо уехать, – ответил Кроу, с трудом произнося каждое слово.

– Куда?

Кроу протянул ему фотографию замка.

– Боюсь, что это исключено, – сказал человек из МИ-5, – тем более в вашем нынешнем состоянии. А зачем вы хотите туда поехать?

Чейн взял папку в руки.

– В этом был заинтересован профессор Харбард.

– А я видел эту папку? – поинтересовался человек из МИ-5.

– Нет, – ответил Чейн. – Это не касается внутренней безопасности.

Представитель МИ-5 недовольно фыркнул.

Присмотревшись к Кроу повнимательнее, Чейн обратил внимание на его выдающуюся мускулатуру, на странно перекошенный чувственный рот и руки со слишком длинными пальцами и мощными толстыми ногтями.

– Насколько я понимаю, ликантропия – это какое-то психическое состояние? – произнес человек из МИ-5, который тоже внимательно рассматривал Кроу.

– По мнению Харбарда, имеются также физические отклонения, причем речь идет не только о долголетии и крупной конституции, – ответил Чейн. – Помимо этого…

Больше ждать Кроу не мог и с трудом выдавил из себя нужные слова:

– Осталось мало времени.

– Мало для чего, старина? – спросил Чейн.

– Я меняюсь. Волк уже на подходе.

– А что будет, если «волк», как вы выразились, появится? – вмешался человек из МИ-5.

Кроу глубоко затянулся.

– Все погибнут, – просто ответил он.

Чейн и человек в штатском переглянулись, а потом вновь посмотрели на профессора.

– А что вы предлагаете? Я имею в виду, в качестве кого мы вас туда отправим? В качестве шпиона?

– Да.

– Прямо в таком виде, трясущегося, кашляющего, спотыкающегося на каждом шагу? Ничего себе шпион!

– Отпустите меня туда! – попросил Кроу.

Чейн полистал папку, а потом вдруг резко ее захлопнул.

– Нет, – решительно сказал он. – Вы представляете слишком большую ценность и нуждаетесь в дальнейшем изучении.

Кроу начал судорожно хватать воздух ртом; каждое слово теперь давалось ему с невероятным трудом.

– Дальнейшее изучение нужно Харбарду.

Чейн удивленно поднял брови и вновь вернулся к папке. Пролистав несколько страниц, он вынул из нее один листок и протянул его Кроу.

– Что вам известно об этом? – спросил полковник.

На бумаге был прекрасно исполненный эскиз треугольного камня с закругленными краями. На нем в стиле графики древних викингов была изображена волчья голова. Комментарий к рисунку гласил: «Видение Э. Харбарда, 11.13.40. Жеводан/район Лозера. Исследовать возможные места нахождения».

Кроу мысленно прокрутил в памяти свое видение у колодца и вспомнил кулоны из гальки, в которые так верил раскрашенный человек. Они видели волчий камень, или, по крайней мере, им было предоставлено его описание, после чего они попытались сделать копию. Пока что у них ничего не получилось. Но что будет, если они сами или их сообщники достигнут успеха? Можно ли в принципе это воспроизвести? Кроу был вовсе не уверен, что нельзя.

– Похоже, профессор Харбард считал, что эта штука может быть и ключом к тайне, и средством для лечения вашего состояния, – сказал Чейн.

И вдруг Кроу вспомнил ту ужасную ночь, трупы женщин в поле и собственные отчаянные усилия сорвать с шеи этот кулон. Тогда он забросил его в озеро неподалеку от Viaduc de l’Enfer, Адского виадука. Этот камень давал ему контроль над собой, но за это приходилось слишком дорого платить. Кроу получил возможность увидеть свои преступления, вспомнить о них. Но в настоящий момент кулон помог бы ему выиграть время, чтобы найти дорогу в Вевельсбург, выяснить, что подвигло Харбарда на его волшебное путешествие, и отыскать свою жену. Казалось, сама мысль о ней разом успокаивала в нем звериное начало. Может быть, прикосновение ее руки окажет на него более длительное действие?

– Я смогу отыскать этот камень, – сказал Кроу. – Отвезите меня в провинцию Жеводан.

– Ну вот, час от часу не легче, мой юный друг, – проворчал Чейн. – То вы хотите уехать в какой-то замок в Германии, теперь просите, чтобы вас забросили во французскую глубинку… Знаете, мы ведь все-таки не туристическое агентство.

– Если я его найду, – объяснил Кроу, беря в руку листок с рисунком камня, – Харбард придет в себя. Это как на войне. Сейчас он в плену, но может оттуда вырваться.

– Однако он ведь никуда не девался. Харбард в данное время лежит в госпитале, – возразил Чейн.

– Он ушел и теперь далеко, – сказал Кроу. – Несмотря на то что его тело по-прежнему здесь.

Представители секретных служб молча переглянулись.

– Не верю ни единому слову, – заявил человек из МИ-5.