Обещание страсти

Она выглядела удивленной и испуганной. Что-то случилось с ним; как будто прорвало плотину или как будто настало мгновение перед взрывом. На него просто страшно смотреть.

– Да иди же, черт возьми!

Он подтолкнул ее к выходу из ресторана и быстро направился к кабинке, в которую вошел тот человек. Ему понадобилось лишь несколько мгновений, чтобы добраться до нее, и он отдернул старую выцветшую занавеску с такой силой, что она порвалась наверху.

– О’кей, красавчик, ты меня достал.

Мужчина оторвался от своей газеты с преувеличенным выражением удивления, но его взгляд был настороженным и острым.

– Да? – У него были поседевшие виски, но он выглядел почти таким же крепким, как и Люк. Он настороженно сидел на своем стуле, словно тигр, готовящийся к прыжку.

– Встань.

– Что? Послушайте, мистер…

– Я сказал, встань, мудак, или ты не слышал меня?

Люк произнес это голосом сладким и приятным, как мед, но выражение его лица осталось ужасающим. Он поднял мужчину со стула за лацканы его безобразной клетчатой вязаной спортивной куртки.

– А теперь говори, что тебе нужно? – почти шепотом приказал Люк.

– Я пришел пообедать, парень, и я предлагаю тебе исчезнуть прямо сейчас. Или ты хочешь, чтобы я вызвал полицию?

Глаза незнакомца приняли угрожающее выражение, и он начал поднимать руки медленно и с заученной точностью.

– Вызовешь полицию? Ты ублюдок! Что там у тебя есть, радио в кармане, мудила? Слушай, мужик, я обедал здесь с дамой, и мне не нравится, что за мной ходит «хвост» днем и ночью, куда бы я ни пошел. Это портит мою репутацию, понял? Тебе это ясно?

И тут Люк судорожно выдохнул. Его жертва стряхнула его руки с лацканов куртки и резко ударила его в солнечное сплетение, все одним движением.

– После этого ты будешь выглядеть похуже, Джонс. А теперь как насчет того, чтобы отправиться домой, как послушный мальчик, или ты хочешь, чтобы я засадил тебя за попытку нападения? Это будет хорошо выглядеть перед советом по твоему условному освобождению, не так ли? Ты ублюдочный счастливчик, потому что тебя пока еще не засадили за убийство. – В его голосе читалась ненависть.

Люк перевел дыхание и посмотрел мужчине прямо в глаза.

– Убийство? Им придется чертовски тяжело повесить это на меня. Что угодно, но не убийство.

– А что касательно Сан-Квентина на прошлой неделе, или они не считаются? Ты мог с таким же успехом убить их сам вместо того, чтобы поручать это своим соплякам.

Разговор по-прежнему велся на полутонах. Люк с удивлением приподнял одну бровь, медленно и с трудом выпрямляясь.

– Так вот чему я обязан чести твоего присутствия, где бы я ни был? Ты пытаешься повесить на меня убийство этих полицейских в Квентине?

– Нет. Это не моя проблема. Не мой жанр. И хочешь – верь, хочешь – не верь, малыш, мне не нравится ходить за тобой так же, как тебе не нравится, что я вишу у тебя на хвосте.

– Ты только посмотри, я сейчас заплачу. – Люк взял со стола стакан с водой и сделал глоток. – Так зачем же тогда «хвост»?

Люк поставил стакан на стол и внимательно посмотрел на полицейского, удивляясь, почему он не дал ему сдачи. Господи, он становится мягкотелым. Черт побери, она все меняет, и это действительно может стоить ему многого.

– Джонс, тебе трудно будет в это поверить, но мы следим за тобой для охраны.

Люк ответил коротким циничным смешком.

– Как мило. Чьей охраны?

– Твоей.

– Правда? Как предусмотрительно. И кто, по-вашему, собирается причинить мне вред? И почему это вас беспокоит? – Они могли бы придумать историю получше.

– Меня это не волнует, по-честному. Но у меня задание следить за тобой до дальнейших указаний и держать ухо востро на предмет возможного нападения.

– Чушь. – Люк разозлился. Ему эта идея не понравилась.

– Это чушь?

– Конечно. Да и что, мать твою, я знаю?

Ему только этого не хватало, с Кассией рядом. Дерьмо.

– До нас дошло, что некоторым горячим головам из левого крыла группы реформ не нравится твоя деятельность. Им не нравятся твои появления и исчезновения в стиле наносящего визит героя. Они охотятся за твоей задницей, парень.

– Да? Давай тогда сделаем так: если они появятся, я позвоню тебе. А до этого я могу обойтись без твоей компании.

– Я тоже мог бы обойтись без твоей, но у нас нет выбора. Приятное здесь место для обеда. Отличные роллы из яиц.

Люк покачал головой со сдержанным раздражением и пожал плечами.

– Рад, что тебе они понравились.

Он на мгновение остановился в дверном проеме, разглядывая мужчину, который ударил его.

– Знаешь, что, мужик? Ты счастливый ублюдок. Если бы ты так ударил меня в другое время, я бы стер тебя в порошок. И получил бы от этого удовольствие.

Они посмотрели друг на друга, потом полицейский пожал плечами и сложил свою газету.

– Как хочешь. Но это будет твоим билетом в кутузку в одну сторону. Если хочешь знать мое мнение, это избавит нас от лишних хлопот. Но как бы то ни было, будь настороже. Кто-то очень хочет достать тебя. Мне не сказали, кто, но это достоверные сведения из первых рук, потому что уже через час меня выслали на задание.

Люк собрался уходить, но неожиданно обернулся с вопросительным взглядом.