Обещание страсти

– Он был моим прикрытием. Помнишь, я говорил тебе, что я никогда не посещаю тюрем и никто не может ничего повесить на меня?

Она кивнула.

– Так вот, они не могут ничего повесить на меня благодаря таким парням, как Джо Моррисей. До того как оставить сан, он был священником в четырех тюрьмах. После этого он связался с некоторыми яростными реформаторами. И он выступал от имени основных организаторов. В основном от моего имени. А теперь мы убили его. Я убил его. Проклятый гребаный! – Он встал и стал разъяренно расхаживать по комнате, утирая слезы с лица. – Кассия?

– Да?

– Я хочу, чтобы ты прямо сейчас оделась и упаковала вещи. И я имею в виду прямо сейчас. Я хочу немедленно убрать тебя отсюда.

– Лукас, ты боишься?

Он мгновение поколебался, потом кивнул.

– Я боюсь.

– За меня? Или за себя?

Он почти улыбнулся. Он никогда не боится за себя. Но сейчас не время впутывать ее во все это.

– Скажем, я хочу всех перехитрить. А теперь давай, детка. Собираемся.

– Ты тоже уезжаешь? – Теперь она разговаривала с его спиной.

– Позже.

– Что ты собираешься до этого делать?

Внезапно ее охватил ужас. Боже милостивый, а вдруг они убьют его?

– Я хочу доделать кое-какие дела и убраться в Чикаго сегодня же вечером. А ты полетишь в Нью-Йорк, как послушная девочка, и будешь ждать там. А теперь заткнись и собирайся, черт возьми! – Он повернулся, собираясь рявкнуть на нее, но тут же смягчился, когда увидел выражение ужаса на ее лице. – Ну, Мама, успокойся.

Он подошел к ней и обнял, и она снова начала плакать.

– Лукас, что, если…

– Ш-ш, – он крепко прижал ее к себе и нежно поцеловал в макушку. – Никаких «что, если», Мама. Все будет в порядке.

Будет в порядке? Он что, сошел с ума? Человек только что убит! Его прикрытие, бога ради! В ее глазах застыл шок. Он бережно поднял ее с кровати.

– А теперь я хочу, чтобы ты собралась.

Слишком много людей знают, где он остановился. И он не хочет, чтобы Кассия была рядом, если против него что-то замышляется. Может быть, убийство Моррисея лишь предупреждение. Но какое! У него сердце сжалось при этой мысли.

Она начала одеваться, попутно швыряя вещи в чемодан и бросая косые взгляды на Люка. Он внезапно стал таким деловым, таким чужим для нее, таким злым.

– Где ты будешь сегодня, Лукас?

– Не здесь. Буду занят. Я позвоню, когда прилечу в Чикаго. И ради бога, ты не на вечеринку собираешься. Надень что-нибудь, и побыстрее.

– Я почти готова.

Мгновение спустя она стояла собранная и внешне очень спокойна, в больших темных очках, которые скрывали отсутствие макияжа.

Он напряженно посмотрел на нее, потом кивнул.

– О’кей, леди. Я не поеду с тобой. Я собираюсь вызвать такси и отвалить отсюда. Ты будешь ждать внизу в офисе Эрнестины, пока она не подъедет на такси. Она отвезет тебя в аэропорт.

– Эрнестина?

Кассия удивилась. Владелица «Ритца» не очень-то подходит на роль няньки для своих взрослых постояльцев. Люк и сам об этом размышлял. Но он пришел к выводу, что за пятьдесят баксов она сделает все, что угодно.

– Вот именно, Эрнестина. Поезжай с ней в аэропорт. И садись на первый же гребаный самолет. Мне наплевать, если он будет делать пятнадцать промежуточных посадок по пути в Нью-Йорк. Я хочу, чтобы ты убралась отсюда. Я не хочу, чтобы ты болталась в аэропорту. Это ясно? – Она молча кивнула. – Лучше усвой это, Кассия, потому что я не шучу. Я надеру тебе задницу, если ты будешь околачиваться где-нибудь. Убирайся из этого города! Это понятно? Мне жаль, что я вообще притащил тебя сюда. – Было видно, что он говорит правду.

– А мне не жаль. Я рада. Я люблю тебя. Мне просто жаль, что твой друг…

Ее голос стих; она посмотрела на него широко раскрытыми глазами, и он смягчился. Он снова обнял ее, опять раздираемый противоречивыми чувствами – желанием любить ее и осознанием того, что не должен тащить ее за собой в пропасть. Но он так нуждается в ней!

– Ты необыкновенная, леди. – Он нежно поцеловал ее, затем выпрямился. – Будь готова ехать, Мама. Я скажу Эрнестине, чтобы она увезла тебя отсюда через пять минут, а я пока оплачу счет. Я позвоню тебе в Нью-Йорк вечером. Может быть, очень поздно. Я хочу добраться до Чикаго прежде, чем начать дурачиться с телефоном.

– С тобой все будет о’кей?

Бессмысленный вопрос. Кто может знать, будет ли с ним все в порядке. На самом деле она хотела спросить у него, когда снова его увидит, но не осмелилась. Он закрыл за собой дверь. Мгновением позже она увидела, как он отъезжает от отеля на такси. А через десять минут они с Эрнестиной сделали то же самое. Во время полета в Нью-Йорк Кассия мертвецки напилась.

Глава 19