o 98f6fe69ff972b4b

— Тебе придётся отвечать перед Фридрихом за этот

разбой.

— Сначала ответишь ты передо мной, а Фридрих и

графиня тебе уже не помогут.

— У меня есть право сеньора, и я воспользовался этим

правом.

— Заткните ему пасть, — отвечал Анри.

Графу помогли одеться и облачиться в доспехи, а затем

вывели во двор донжона, где стало ясно, что проснулись

обитатели замка, о чем говорили воины, оставшиеся внизу, да

и был слышен шум за внутренними воротами.

— Куда вы меня ведете? — спрашивал повеселевший

граф.

— Молчать! — отвечали ему сопровождавшие.

Построив воинов с копьями на изготовку, Анри с

рыцарями встал впереди отряда, ведя рядом пленного графа,

и приказал открыть ворота. Во дворе, перед наружной стеной

донжона, уже собралась довольно большая толпа

вооруженной челяди, подавшаяся назад при выходе отряда из

ворот и освободившая место, достаточное для того, чтобы

1б2

напавшие на замок заняли круговую оборону. Дворовые

графа молча следили за чужаками, не предпринимая пока

никаких действий; ничего не предпринимал и граф,

очевидно, уверенный в своём избавлении.

— Дайте ему оружие, — приказал Анри.

Графу дали меч и щит.

— У тебя есть право на честный поединок, — продолжал

Анри. — Если ты победишь, мои люди уйдут без

кровопролития.

— Твои люди уже никуда отсюда не уйдут, — с явным

сарказмом заявил сюзерен. — А биться с тобой я не буду, это

не входит в мои планы, — и, повернувшись к вооруженной

толпе, скомандовал:

— Взять их всех! — и добавил, куражась: — Я подарю

тебе покрывало, на котором осталась её кровь.

Толпа слабо колыхнулась, но дальше этого дело не

пошло: люди явно не хотели начинать кровопролитие. Видя

неповиновение своих вассалов, граф начал свирепеть, осыпая

их бранью и угрозами, вслед за которыми последовала новая

команда:

— Взять их!

На этот раз толпа задвигалась, ощетинилась копьями,

готовясь к атаке, вперед выступили воины в доспехах;

становилось ясно, что боя не избежать. Прозвучала ещё одна

визгливая команда, и толпа медленно двинулась на

окружённый отряд, внутри которого прозвучала команда:

— К бою!

Пользуясь моментом, граф, пятясь задом, медленно

отступал под защиту своей челяди, а Анри уже готовился

отдать приказ к молниеносному нападению, когда со стороны

ворот прозвучал звонкий женский окрик:

— Остановитесь!

Все вдруг замерли; изумленно оглянувшись, Анри увидел

Лукрецию, одетую в боевые доспехи, сопровождаемую

1б2

вагантом Вальтером. Выйдя из ворот, она прошла через

боевые порядки отряда Анри и остановилась между

противниками, элегантно-грациозная в своем наряде на фоне

грубой мужской толпы.

— Ну прямо Брюнхильда! — осторожно шепнул Анри

стоявший рядом Генрих, сравнив Лукрецию с легендарной

воительницей.

— Вы граф д'Арм? — спросила она, обращаясь к Анри.

Тот отвечал, хотя имел основания полагать, что она знает

его в лицо, поскольку они встречались несколько раз на

турнирах и приемах у графини, более того, она одно время

очень нравилась ему, но он не решился на близкое

знакомство, а потом появилась Маргарита.

— У вас погибла невеста и виноват в этом граф Монт-

бард?

Анри был удивлён, но вынуяеден был отвечать

утвердительно.

— У вас есть право на честный поединок. Никто не смеет

вмешиваться.

Они вместе с Вальтером отошли в сторону, а Анри вышел

вперед, ожидая графа, которому ничего не оставалось, как

принять вызов и сойтись в схватке с роковым исходом.

Бой продолжался недолго. Граф хитрил, старался быть

ближе к своим вассалам; дваяеды он падал и, видимо,

чувствуя, что уступает противнику, начал приходить в

отчаяние. Анри давал ему возможность подняться и

продолжить бой, но вот тот поднялся во второй раз и,

очевидно, в на- деяеде вывести противника из себя и

потерять над собой контроль, сказал, издеваясь:

— Знаешь, как она стонала позапрошлой ночью? Как

шлюха во время траха.

Анри вздрогнул и вдруг со всей силы ударил противника

по голове мечом. Он упал на колени рядом со свалившимся

шлемом, а Анри, продолжая обратное движение телом,

1б2

вторым ударом перерезал ему горло. Тот рухнул, хрипя и

захлебываясь кровью, задыхаясь в предсмертной агонии, и

наконец затих, оставаясь без движения. Всё было кончено, и

все молчали. Анри стоял над трупом, опершись на меч,

повторяя про себя: «Я отомстил за тебя, Маргарита!» Ему

было всё равно, что произойдёт с ним завтра, но желанного

облегчения не было, он понимал, что эта боль останется с

ним навсегда.

Подошла Лукреция, сказала громко:

— Я сообщу графине о происшедшем. Отправляйтесь

домой и яедите известий! Вас никто не задержит.

Она внимательно посмотрела ему в глаза и ещё раз

повторила уже тихо:

— Ждите известий от меня. До свидания!