o 0a115616b968c99b

- Ты очень бледный, - вдруг сказала Полли. «Давай я тебе вина принесу».

- Спасибо, - муж посмотрел на свои руки – под ногтями запеклась кровь. «Я, видишь ли, два

десятка лет никого не убивал. Особенно, - он помолчал, - так».

- Он все сказал? – Полли принесла с кухни бутылку и Фрэнсис, отпив глоток, опустив веки,

ответил: «Конечно, все. Девочка в Картахене, в монастыре Святой Терезы. И остальное, что

просил Джон – он тоже сказал. У него очень кстати был разожжен камин, - Фрэнсис опять

посмотрел на свои руки и пробормотал: «Надо вымыть».

- Я сейчас воды согрею, - Полли вдруг остановилась и спросила: «Как это было?»

- Не надо тебе об этом даже знать, - коротко ответил Фрэнсис и ушел в их опочивальню.

- Дай мне его, - попросил муж, когда они вышли на Площадь Цветов. Александр спокойно

спал, и Фрэнсис, пристроив его удобнее, поцеловал ребенка в лоб.

- Как только пройдем заставу, на северной дороге траттория есть, - угрюмо сказал Чезаре, -

ее хозяин - мой должник. Там лошадей возьмем. Что ты с ним сделал?

- Многое, - тихо ответил Фрэнсис. «Мне надо было, чтобы он заговорил, сам понимаешь».

Чезаре вздохнул и похлопал его по плечу. «Ты просто давно этим не занимался. У тебя руки

дрожат, иди, побудь с женой, я понесу мальчика».

- Спасибо, - Фрэнсис нагнал Полли и, поднеся ее пальцы к губам, поцеловал: «Нам надо

добраться до Бордо, там есть наш человек. Был, по крайней мере. Он пошлет донесения

Джону, а там что-нибудь придумаем. В крайнем случае, отправлю тебя и Александра в

Лондон, а сам..., - он не закончил и Полли твердо ответила: «Куда бы ты ни поехал, мы

всегда будем с тобой».

Она увидела, как губы мужа чуть дернулись и добавила: «Как только окажемся на корабле, я

уложу тебя спать. И не спорь со мной».

- Александру я все объясню, - помолчав, проговорил Фрэнсис. «Он умный мальчик, он

поймет».

- Твой сын, - Полли на ходу приложила его ладонь к щеке и вздрогнула – она была холодной,

как лед.

- Я забыл, - едва слышно, глядя вдаль, шепнул Фрэнсис, - забыл, как они просят о смерти.

Прости, пожалуйста. Печать я у него забрал, на корабле напишешь тогда письмо, ну, для

твоей матушки.

- Конечно, - Полли оглянулась и спросила: «Синьор Чезаре, не тяжело вам?».

- Идите, идите, - отозвался Чезаре, - уже и застава скоро, хорошо еще, что мы, как бедняки

одеты, меньше вопросов задавать будут.

Полли взяла Фрэнсиса за руку и, пожав ее, спокойно сказала: «Я никогда, никогда тебя не

покину. Даже и не думай».

Вдали уже виднелась караульная, у которой расхаживали вооруженные гвардейцы. Полли на

мгновение приостановилась - из-за холмов на востоке поднималось тусклое, раннее солнце.

Она тряхнула головой, и пошла дальше, - рядом с Фрэнсисом.

Часть вторая

Лондон, осень 1605 года

Изящные, смуглые пальцы, с отполированными ногтями, повисли над стопкой золотых

монет. «И еще вот это, - Питер Кроу написал что-то на листе бумаги и показал своему

собеседнику.

- Сейчас такого процента не обещаю, но через два года – обязательно, как только у нас

появятся фактории на Коромандельском берегу. В общем, не сомневайся, дело верное, - он

поднял верхнюю монету и полюбовался, в свете пламени камина, ее блеском. «Я смотрю,

прибыльная вещь это ваше Карибское море».

Дэниел усмехнулся. «Нам просто повезло. К тому же, этот галеон мы уже у Азорских

островов встретили, на обратном пути».

- Да, - Питер потянулся, - я слышал, понадобилось десять барж, чтобы перевезти золото с

«Дракона» в казначейство, и грузчикам в Плимуте карманы зашивали?

-Дэниел вскинул бровь и отпил вина. «Сам понимаешь, там не только золото было. Он же из

Гоа шел, в Лиссабон. Драгоценные камни, жемчуг, амбра, эбеновое дерево».

- Его величеству понравились крокодилы? – улыбнулся Питер. «Как вы их довезли-то, из

Южной Америки?»

- В трюме поставили бадью и меняли воду, - Дэниел тоже рассмеялся. «Говорят, его

величество еще слонов хочет заполучить, так, что ты можешь за ними в Индию

отправиться».

- Я, дорогой племянник - Питер разлил остатки вина, - отсюда, - он обвел рукой кабинет, -

езжу только на склады и в усадьбу. И так будет всегда, пока я жив. Мне и тут хорошо, -

тонкие губы усмехнулись. «Как твоя рука, кстати?».

Дэниел чуть поморщился. «Ну, владеть ей, как раньше, я уже никогда не буду, пуля там

какие-то важные вещи повредила, сейчас лучше стала двигаться, а раньше вообще, как

плеть висела. Ну, я же навигатор, мне по мачтам лазить не надо, так что ничего –

справлюсь».

- Прибыльно, однако, опасно, - задумчиво сказал Питер. «Так что, вкладываешь деньги?».

- Да, - Дэниел тряхнул головой. «Сейчас схожу последний раз в Южную Америку, а потом –

только поблизости, в Бордо, Кале, Гамбург. А дом-то покупать надо, так что золото

потребуется».

- Зачем тебе дом? – удивился Питер.

Дэниел помолчал, и ответил: «Потому что я еду за своей невестой, вот, посмотри». Юноша

протянул дяде бархатный мешочек. «Это из камней, что на мою долю пришлись, с того

галеона».

- У Марии Стюарт, матери его Величества, было такое ожерелье, - Питер потянулся за

лупой. «Отличное золото, видишь, не зря я тебе того ювелира рекомендовал». Мужчина