Нулевой Архетип

– Я не протяну еще десять лет. А ты со своими замашками тем более. Слишком уж ты наглая.

Возможно, в этом он был прав. И все же она ответила:

– Вы собираетесь отдать меня Реннару. У него я определенно не протяну и недели.

Ей не хотелось произносить это как обвинение, в конце концов, Джек ничего не был ей должен.

Она спасла жизнь ему, он спас жизнь ей. Они вместе оказались под Грандвейв. Ничего более.

– Я никому никого не отдаю, птичка. Я проводник, а не похититель.

Скорее всего, он даже говорил правду. Скорее всего, ни одна мастресса раньше не отказывалась стать частью схемы Земли. Кейн и сама бы не смогла отказаться, если бы не случилось что-то в той воронке, что смешало их с Джеком воспоминания и изменило восприятие спирита. Просто непонятный побочный эффект, без которого зов Земли стал бы слишком сильным.

– Что вы будете делать, если я и потом откажусь идти к Реннару? – спросила Кейн.

– Ничего. Высадишь меня где-нибудь на воздушной платформе, или куда ты там собираешься, когда спасешься. Я не нанимался тащить бабу на убой.

Он говорил уверенно и спокойно, именно то, что Кейн хотелось услышать:

– Я не могу вам верить.

– Ну и не верь, мне-то что, – Джек преувеличенно равнодушно фыркнул, как будто сама мысль о доверии Кейн казалась ему смешной. Должно быть, так оно и было. – Ты все равно никуда не денешься, без меня тебе не найти узел Земли, и уж тем более этого твоего Атреса. Что ты так смотришь? Я знаю, почему ты не попыталась выбраться из Города сразу. Тебе зачем-то нужен этот твой мудак. Может быть, ты его просто любишь. Может быть, он пообещал тебе очень много денег. Меня это не касается. Ты застряла со мной, птичка. Смирись.

Она, наверное, уже успела привыкнуть к нему, или же принимала желаемое за действительное, но в его обращении, в пренебрежительном «птичка», больше не было ничего обидного.

– Так же, как вы никуда не денетесь от меня, – ответила Кейн. – Но мы знали это с самого начала.

– Да я, вроде как, и не спешу никуда от тебя, – он подмигнул. – У тебя неплохие сиськи и нормальная задница. Не худшая компания, в которой я мог бы застрять.

– Но с кляпом была бы лучше?

– Точно.

Она с трудом села, откинула одеяло, делая вид, что отсутствие одежды ни капли ее не смущало.

Джек замер, уставившись на ее грудь, словно не видел раньше. Потом отвернулся и спросил:

– Ну и какого черта?

– Подайте мне одежду и помогите дойти. Я попробую посмотреть на защитную схему в машинном отсеке. Раз вы мне так нужны, попробую сделать, чтобы вас не убило по глупости.

Джек потянулся к ее платью и, не оборачиваясь, протянул ей:

– Кляп одеть не забудь.

– Правильно говорить «надеть».

– Главное – не забудь.

* * *

Чтобы добраться до машинного отделения они спустились по лестнице на палубу ниже, прошли вперед мимо двойных дверей в ресторанный отсек. Кейн старалась не смотреть на них и не думать о том, что за ними скрывалось. Ни она, ни Джек уже ничем не смогли бы помочь этим людям.

К машинному отделению вела еще одна лестница – оно располагалось в самом низу корабельной гондолы, ближе к хвостовой части и главным винтам.

Проход в спирите Джек сделал небольшим – к счастью, внутри корабля он не зарастал. Кейн едва могла идти вперед, не задевая за стены. Она все еще чувствовала слабость, старалась ступать медленно, осторожно. Иногда Джек подхватывал ее, если она спотыкалась, или ему просто казалось, что Кейн вот-вот свалится без сознания.

Идти пришлось не слишком долго. Спирит вокруг был очень плотным, плотнее, чем облако снаружи, спрессованным почти до консистенции дерева. Кейн не удивляло, что Джек потратил столько времени на расчистку.

– Вы сильнее, чем я думала, – сказала она, не оборачиваясь.

– Я же мужик, – ответил он так, словно это все объясняло.

– Я имела в виду в плане спирита.

– Все еще мужик.

Рядом с дверью в машинное отделение проход чуть расширялся, так что Кейн и Джек смогли встать рядом, не задевая стены.

Дверь была металлическая, с большим круглым винтом посередине, по ее поверхности шли угловатые, острые линии защитной схемы. Кейн не хотелось использовать точку расщепления так скоро после истощения, но в этом и не было нужды.

Некоторые схемы были достаточно логичны сами по себе, их можно было читать просто по визуальному рисунку.

Независимо от сложности, в каждой самостоятельной схеме существовало три элемента: питающие узлы, через которые схема была связана с архетипом и через которые черпала спирит; ведущие линии, по которым этот спирит направлялся и трансформировался, определяя рисунок и цель схемы. И точка связи с предметом-медиатором, через которую схемой и ее свойствами можно было управлять.

При разрушении питающего узла любая схема теряла связь со спиритом и со временем рассеивалась. В зависимости от мощности схемы и ее рисунка на это могло потребоваться от нескольких минут до десятков лет, потенциально даже столетий.