Нулевой Архетип

Здания в том месте были расположены неудачно, но по ним все еще можно было подняться и избежать аномалии.

– Если вам так нравится носить меня на руках, – она подошла к Джеку вплотную, положила руки ему на плечи, немного поколебавшись. – Я не удивилась бы, если бы вам просто нравилось лазить.

– Мне нравится лазить по дыркам, – он прижал ее к себе крепче, опустил голову и усмехнулся, словно имел ввиду совсем не то, что сказал.

Кейн понятия не имела, что именно, могла только предполагать:

– Вы имеете ввиду пещеры?

Джек напрягся, усмешка у него стала почти смущенной:

– Пещерки, ага.

– Если я должна понять какой-то намек, то вы стараетесь напрасно. Я просто равнодушна к спелеологии, – разочаровала его Кейн.

– Ладно, забыли, – Джек снова прижал ее к себе, и они начали подниматься.

Только два этажа спустя она поняла, о чем шла речь:

– Вы говорили про секс, верно?

Джек промахнулся вместо трещины в стене, и они едва не свалились. Кейн судорожно вдохнула и уцепилась ему за шею.

– Нашла время, – сдавлено сказал он, когда стало ясно, что они все-таки не падают.

– Я просто плохо понимаю такие намеки, – Кейн постаралась немного ослабить хватку, чтобы не задушить его.

– Обращайся, птичка, могу научить.

Они поднимались еще медленнее, чем в прошлый раз, и Кейн давила в себе желание спросить что-нибудь, просто чтобы отвлечься от страха высоты и мыслей о воронке. Точку расщепления Кейн оставила на самой границе восприятия, но даже так звук аномалии становился все отчетливее. Должно быть, притяжение воронки тяжело давалось Джеку, несколько раз нити из его руки соскальзывали, тянулись вниз, и было видно, сколько ему приходилось прилагать усилий, чтобы управлять спиритом.

Оставалось только надеяться, что это не станет проблемой наверху, там, где они попытаются пройти над аномалией.

Кейн задрала голову, здание над ними уходило вверх бесконечным покореженным остовом, абсолютно безжизненное и пустое.

Лишенное даже призраков, и от того вдвойне жуткое.

Единственным реальным звуком, вплетавшимся в звучание спирита, был звук дыхания, тяжелого и загнанного.

– Мы можем передохнуть на середине пути, – предложила Кейн.

Джек потянулся вверх и уцепился повыше, подтянулся:

– Нет.

Он явно берег и дыхание, и силы, и поэтому не стал ничего объяснять.

Если бы Кейн могла, она постаралась бы помочь, может быть, даже поднялась самостоятельно, но это было невозможно, разве что с помощью спирита, использовать который было опасно.

При взгляде вниз кружилась голова и перехватывало дыхание. Понемногу земля отдалялась, ветер хлопал подолом платья, и звук воронки казался тише.

Так было, пока они не достигли верхней части здания. Джек уцепился за покосившийся карниз, опоясывающий стену, подтянулся и кое-как устроился с Кейн на самом краю.

– Думал, сдохну, пока доползем, – он утер пот со лба человеческой рукой. Пальцы дрожали от напряжения. – Я бы сейчас убил за стакан воды.

– Дальше будет легче, – предположила Кейн, хотя не слишком надеялась на это.

– И не мечтай. Легче уже не будет. Скоро пойдем прямо над этой штукой, – он кивнул вниз, на воронку, – и начнет тянуть уже всерьез. Меня и сейчас уже сильно тянет. Тебя?

– Если я полностью отпущу архетип, аномалия на меня не подействует, – ответила Кейн и попыталась осторожно согнуть и разогнуть руки. Те слушались плохо. – Думайте в первую очередь о себе. Вы в большей опасности.

Он фыркнул и посмотрел на нее с изрядной долей снисходительности:

– Благородство мастрессы? Вот уж на что я никогда не куплюсь.

– Тогда считайте, что я что-то задумала, – не стала спорить она.

– Я скорее поверю, что ты боишься остаться в Городе одна.

В этом он был прав.

Они задержались ненадолго, потом Джек осторожно поднялся, цепляясь пальцами спирит-руки за стену и помог подняться Кейн. Они пошли вперед по карнизу.

Было скользко, очень страшно, и сердце Кейн колотилось где-то в горле. Она представляла, как срывается, как летит, слыша свист ветра в ушах, как пытается развернуть защитную схему, но ту утягивает в воронку, а земля все ближе.

Джек пробирался вперед осторожно, просчитывая каждый крохотный шаг и не глядя вниз.

Звук воронки снова начал нарастать, бился в уши, хотя Кейн и так держала точку расщепления на самой границе видимости. Тяга все равно ощущалась, как плотная воздушная подушка.

Наверное, если воронка была такой мощной, то уже находилась на границе своей критической массы, должна была скоро взорваться.

От этой мысли тоже становилось неуютно.

Хорошо, что вокруг не было спирита.

Они дошли до самого края карниза. Внизу, как раз между двух зданий, чернела аномалия. Со стороны она казалась маленькой, совершенно незначительной.

Джек тяжело дышал и все время бросал взгляд вниз, словно его тянуло туда, как магнитом.

– Вы сможете идти дальше? – спросила Кейн, стараясь говорить как можно спокойнее, не поддаваться страху и мыслям о том, что делать, если Джек ответит «нет».

О том, смогут ли они вернуться.

Он кивнул, быстро утер лицо рукавом и кивнул снова:

– Нужно перебираться, – Джек ответил глухо, очень тихо, и Кейн просто видела, что он на пределе.