Нить вечной судьбы

— Что это такое? — спросил он, оглядываясь в одном направлении, а затем повернулся и посмотрел в другую сторону. — Это кажется городской канализацией, но почему здесь нет ни воды, ни запахов? Нет… я изучал канализационные линии всего города. Под казармами они находятся не здесь. Куда ведет эта труба? Откуда она здесь взялась? На картах Асвиума ничего подобного нет, — произнес Алари и пошел вперед. — Развилка? Нет, что-то здесь совсем не так. Мне нужно выбираться и отправляться в библиотеку, там, возможно, я найду ответы.

Без долгих раздумий Алари выбрался из люка и направился в городскую библиотеку, колоссальное здание, наполненное знаниями всех стран и народов, которые накапливались здесь тысячелетиями. Грациозная архитектура, подпитывается бесконечным количеством редчайших книг. Он быстро приблизился к одному из сотен библиотекарей.

— Здравствуйте. Прошу прощения за беспокойство, но у вас есть чертежи и карты канализации Асвиума? — вежливо поинтересовался Алари.

— Конечно, следуйте за мной, — приветливо ответил молодой человек с неловко зачесанными на затылок волосами.

Они шли по библиотеке на протяжении пятнадцати минут и Алари стало скучно.

— А вы давно тут работаете? С виду совсем молодой, — обходительно поинтересовался Алари.

— О, нет, я просто студент, проходящий здесь практику. Ведь здесь столько информации. Вот я и решил совместить приятное с полезным, — рассказал паренек.

— Похвально. Но смею предположить, что у вас не так много опыта, поэтому мы так долго и ищем нужную мне литературу, — продолжил Алари, сохраняя уважительное отношение, несмотря на разницу в статусе.

— Нет, что вы. Просто эта библиотека настолько величественна, что тут можно ходить часами. Не беспокойтесь, я в первый день выучил все семь тысяч секций, поэтому я знаю где что находится. Не волнуйтесь, мы уже пришли, — заверил его молодой человек в очках, доставая для Алари необходимые документы. — Если вам понадобится что-то еще, не стесняйтесь обращаться ко мне.

— А как я вас тут найду? — поинтересовался Алари.

— Смотрите, видите эти колокольчики? — молодой человек указал ладонью на маленькие колокольчики, висящие на полках. — Они пронумерованы. Мой номер — девяносто девять. Если я вам понадоблюсь, просто позвоните в колокольчик, и я приду.

— Как тебя зовут? — с улыбкой спросил лейтенант.

— Меня зовут Таффи, но все зовут меня Таф. Мне так больше нравится, — любезно промолвил молодой человек и поклонился.

— Хорошо, Таф, спасибо, — сказал лейтенант, садясь за стол и проверяя его на наличие пыли.

Библиотекарь ушел, и Алари тут же приступил к изучению предоставленной ему литературы. С большим интересом он рассматривал карты канализации города, аккуратно перенося тоннели на бумагу, используя карандаш и линейку, но нужный найти не мог. После он приступил к чертежам, но не на одном из них, таких больших тоннелей не было. Просидев до самого вечера, сержант понял, что искомой информации здесь нет. Тогда он решил вызвать Тафа, используя колокол. Колокольчик не издал ни звука. Тогда Алари позвонил еще раз, и еще раз, и еще, и еще много раз.

— Странно, а чего он не звонит-то? Мне что ли самому все искать? Да я тут помру от старости быстрее, чем что-либо отыщу, — тихо, смотря на колокол произнес Алари.

Внезапно, в конце полок с книгами появился запыхавшийся Таф. Он быстро подошел к Алари и учтиво поинтересовался, чем гостю библиотеки можно помочь.

— Принеси, пожалуйста, историю канализации и карту города, — попросил Алари.

— Хорошо, как скажете. Только я хотел вас кое о чем попросить. В следующий раз, одного звонка в колокол будет достаточно, — деликатно произнес Таф. — Иногда, в такие моменты, в другой части библиотеки становится слишком шумно, и люди начинают паниковать.

— Буду иметь в виду, — ответил Алари и приступил к ожиданию необходимой литературы, одновременно проводя пальцами по книжным полкам, искав следы пыли. Через две минуты Таф вернулся, несущий запрошенные сведения.

Алари провел над книжками еще несколько часов, но так и не нашел ничего, что было бы близко к тому, что ему нужно. Затем он задумался:

— Почему ни на одной карте, чертеже, атласе и в исторических энциклопедиях не упоминается этот тоннель? В чем может быть причина? — размышлял Алари и решил проверить даты издания всей изученной им литературы. — Странно, все они современные. Может быть, эта канализация была как-то утеряна или забыта? — думал лейтенант и снова вызвал Тафа через колокол.

Через несколько минут молодой практикант подошел к Алари.

— Можешь принести мне всю ту же информацию, но датированную столетней давностью? — поинтересовался лейтенант.

— Разумеется, — любезно ответил Таф, взбираясь на полку выше. — Кажется, я нашел, держите, — произнес Таф и протянул Алари груду бумаги.

Наступила ночь. Библиотека знатно опустела, но Алари продолжал изучать старые рукописи. И вновь он ничего не нашел, и снова звон в колокол. И каждый раз молодой Таф мчался на помощь гвардейскому лейтенанту.

— Таф, а есть все то же самое, только двухсотлетний давности? — поинтересовался Алари.