Нисхождение короля

– Как вы это сделали?! – забыв об обиде, почти с детской непосредственностью спросила я его.

– Чуть изменил реальность. Легкое колебание невидимых нитей. А ведь вы способны их увидеть. Здесь и сейчас, тогда как мне требуется войти в транс, чтобы разглядеть хотя бы тени. Кстати, пейте быстрее, естественный порядок скоро восстановится, и вернется шампанское.

– Какой смысл? Не в бокале, так в желудке вода превратится в алкоголь, и возвратится чувство жажды.

Он улыбнулся.

– Не безнадежна. Это хорошо. Учитывая, какие опытные злодеи идут по вашу душу, умение здраво мыслить – ваш единственный шанс правильно воспользоваться силами.

Я поперхнулась, а он негромко засмеялся, убирая четки обратно в карман и скидывая капюшон. Артан обернулся, и я жестом показала, что все в порядке, послав волну тепла и получая ответную.

– Береги то, что у вас есть. Как только разлюбишь его, запустится цепь событий, и они вернутся, – Кукулейко схватил меня за запястье и вывернул руку, от неожиданности там показался ариус. Оплетая пальцы, как лоза, он направился к шаману, и тот отстранился – ему было неприятно касание белой тьмы.

– То, что вы говорите – нонсенс. Я никогда не разлюблю мужа, нас связывает слияние. Это – навсегда.

– Как легко можно заблуждаться, кэрра Селеста. Говорите «навсегда», но не понимаете, что ваши враги оперируют иными словами. Когда-то святая Клэрия пообещала навсегда запечатать старых богов. А теперь всем и каждому ясно, как ненадежно это слово, ведь нашлись те, кто придумал способ обойти печати.

Я тяжело вздохнула и напряглась, пытаясь вникнуть в слова шамана.

– Нет. Боги мертвы, так говорит король. Он разобрался с заговорщиками, а значит, и с морвиусами разберется. Никто не проснется. Нет никаких врагов. Мне никто не угрожает. О чем вы вообще говорите? Разрыв слияния? Неведомые силы? Все это как-то чересчур.

– А вы подумайте в иной плоскости. Не как молодая кэрра, опирающаяся на своего короля и мужа, а как обладательница великой силы, способной изменять миры. Вы сами ограничиваете свое познание рамками этого скудного придворного мирка. Ваши стремления не выходят за пределы желаний обычной аристократки. Благотворительность и меценатство? Рождение детей и крепкий дом? Не более того? Вижу, близок к истине. И всех вокруг устраивает привычная клетка. Но это не ваша история. Мир рухнет на тонкие прутья, и что вы будете делать? Продолжите быть милой и беззащитной девчонкой? Будете и дальше верить, что придут спасители? А что, если их не окажется рядом, или даже наоборот – они не захотят вас спасать? Что вы тогда сделаете, кэрра Селеста Каргат?

Глава 11 Изменчивость приоритетов

Никлос

В королевской опочивальне тихо. Нега, сковавшая их тела, топким теплом прижимает друг к другу поверх мягких простыней. Анка положила голову Никлосу на грудь, расположившись поперек кровати и изогнув вверх правую ножку. Лодыжка ходит туда-сюда, а девушка спит – почти как настоящая кошка, утомившаяся после сладких игр. Ник по-хозяйски положил руку ей на спину, другую заложил за подушку. Он смотрит в потолок, подсвеченный тусклыми огнями за окном. Тени деревьев лениво шевелятся от слабого ветра, а по стеклам стекают ленты дождя. Бал давным-давно закончился, но любовникам все равно. Происходящее в этой комнате нравится им гораздо больше, чем танцы и напитки очередной вечеринки.

Сегодня было сложно утолить страсть короля. Он горел, и Анке пришлось постараться, чтобы вобрать в себя весь этот огонь. Но она была счастлива. Как самая настоящая кошка-драконица. Последние неудачи сильно подкосили девушку: приезд Селесты, бордель с шелки, проигрыш в состязании… Все это и еще кое-какие мелочи пугали – она боялась потерять Никлоса. Очень боялась, что король покинет свою маленькую любовницу, и солнце навсегда зайдет за горизонт.

Анка не обольщалась. Нет, она иногда украдкой мечтала забеременеть и стать его женой, но Ник четко дал понять еще в самую первую ночь – ей не суждено стать матерью черного дракона. Ее это устроило. О, ее все устроило, ведь она получила то, о чем и мечтать не смела в день открытия Равновесия невест! Она получила его…

Вот и сейчас, изогнувшись, она покрывала мужскую грудь мягкими поцелуями, ластясь со всем возможным обожанием. Анка все время хотела его. До превращения в женщину она и представить не могла, что способна быть настолько поглощенной желаниями. Они делали ее дикой, страстной и необузданной. Падкой на эксперименты и жадной до любви.

Лишь иногда червячок сомнений закрадывался в душу, говоря: «Так не бывает. Одумайся. Опомнись! Что ты творишь со своей жизнью? Неужели не понимаешь, что рано или поздно он уйдет, и ты останешься ни с чем? Одинокая, замерзающая, без огня, без цели в жизни…» Девушка гнала такие мысли прочь. И как можно им поддаваться, когда Ник здесь, рядом! Когда слышишь его мерное дыхание, чувствуешь опаляющий жар его тела, видишь, как тепло он смотрит на тебя?