Ньирбатор (СИ)

— Как себя чувствует наш маггл? — поинтересовалась я у Фери, когда он принёс мне в комнату ежевичный джем. После душевного сотрясения мне захотелось чего-то сладкого. Мама всегда говорила, что это признак выздоровления.

— Я усадил голубчика в угол, госпожа, — сообщил эльф. — Он всё ещё в обмороке, вернее, потерял сознание во второй раз после ухода господина профессора... Если только ещё не умер.

— А-а... а чем занят Тёмный Лорд? Он удостоил маггла своим визитом?

— Тёмный Лорд ушёл из замка ранним утром, предварительно позавтракав в обеденном зале. К магглу он не заходил.

— Он завтракал?! — От удивления мой возглас был сродни визгу банши.

— Да, юная госпожа, а вы что думали? Что он вечно выпендриваться будет? Перед моей стряпнёй никто ещё не устоял.

— А что там с госпожой? Сколько ещё осталось сыворотки?

Вместо ответа Фери обхватил руками голову и уставился в потолок в безмолвном упрёке духам Ньирбатора.

— Не тяни волынку, Фери!

— Волынку отродясь не держал в руках, госпожа, — залепетал эльф. — Всё по-прежнему. За господином Готлибом она так не умирала! А будь он жив до сих пор, она бы не очень обрадовалась, надо полагать. Но я верой и правдой служу благородному роду, — запричитал эльф и затухающим голоском добавил: — Сыворотки ещё немного.

И тут взыграло моё любопытство. У меня на языке вертелся такой вопрос, который, казалось, едва прозвучит вслух, как вся опасность развеется, горечь испарится, и я больше никогда не буду боятся.

— Фери, скажи... — таинственно протянула я, — а чем завтракает Лорд?

— Он любит классику, госпожа! — воодушевлённо воскликнул он, а меня от этого слова передернуло. Я вспомнила о комоде, на котором непременно остались следы от моих ногтей. — Традиционный английский завтрак: жареный бекон с хрустящей корочкой, сосиски, яичница, обжаренные шампиньоны, тушенная фасоль. А тосты я обязательно обжариваю на сковороде, где жарился бекон. Всё это он запивает чаем с молоком.

— Ну хватит уже! Я разве требовала подробностей?!

«Отчего у Лорда такая змеистая поступь? — подумалось мне. — Если б я так завтракала, я бы весь день валялась в постели, постанывая от тяжести»

— Фери, скажи, почему вы тогда с госпожой дожидались меня в том... в том треклятом холле? Что-нибудь случилось тогда? Почти два часа ночи было, а вы стояли как вкопанные. Объясни мне, что тут было. Определённо и ясно. — Тут меня снова передернуло, когда я поняла, что неосознанно цитирую Волдеморта.

— Ой, таки случилось, юная Присцилла! — присвистнул Фери, хватаясь за лоб. — Я подавал госпоже ужин в обеденном зале, когда Тёмный Лорд пожаловал. Он спросил, почему вы не трапезничаете вместе с госпожой. Ради вашего блага, юная Присцилла, я соврал ему. Да! Ради спасения вашей души! Я сказал, что вы усердно трудитесь в библиотеке. А он... — Тут эльф замялся и быстро захлопал ресницами.

— Что он? — еле слышно спросила я. Мне казалось, я сейчас услышу тайну всей своей жизни — такой ужас отразился на лице эльфа. А глаза его ещё больше походили на два болотца. — Фери, ты сейчас похож на кикимору из Аспидовой. Быстро отвечай!

— А он велел позвать вас! — завизжал Фери так отчаянно, словно опять пережил те события. — Ой, что там началось! Он шипел и шипел, точно беззубый младенчик. Страшный такой! Краше в гроб кладут! И он вознамерился проклясть меня! Но госпожа очнулась и защитила меня! Да, счастье-то какое! За всю мою службу благородным Баториям, благородным Годелотам, благородным Мальсиберам! Видит Графиня, я заслужил, чтобы меня защищали! Я на кухне своей повидал больше, чем все те, что в гостиных сидят. Вертопраха издалека вижу, грязнокровку в дом не пущу, маггловское барахло как только вижу, вдрызг разбиваю! Я, славный эльф, только и знаю, что...

— Фери, умоляю тебя, — простонала я, забыв, что эльфу нужно приказывать, — рассказывай дальше!

— Ах, ну ладно! Так вот, госпожа защитила меня, да войдёт имя её в список выдающихся женщин этого столетия! Тёмный Лорд ушёл восвояси. А позже, около полдвенадцатого, я подавал госпоже питье в гостиной, и Тёмный Лорд снова приперся. На сей раз с вопросом, почему госпожа позволяет вам «шляться неизвестно где и неизвестно с кем». А госпожа ответила, что нам незачем о вас беспокоится, поскольку вы прилежно проводите время в обществе своего жениха, который позаботится о том, чтобы вы вернулись домой в целости и сохранности.

«Ужас... Зачем госпожа позволила себе такие вольности? Говорить Лорду о моей личной жизни?!»

— Затем Тёмный Лорд присоединился к госпоже и они мило беседовали...

— Не смеши меня, дурачок, — резко оборвала я ушастого.

— Да я правду говорю, юная госпожа! Честное эльфийское!

— И о чём они беседовали? — недоверчиво спросила я. «Зачем Лорду притворствовать? Какая ему от этого польза? Он берёт всё, что хочет, без спроса. Зачем ему пресмыкаться?..»