Никта

— Ну а допустим, я хочу видеть прошлое мадам медсестры или ее будущее… и я его увижу, по заказу. Знаешь, как помогло бы в бизнесе? Да в любой работе помогло бы.

— Так не получится.

— Почему?

— Все эти видения — от Никты. Черного бездонного Хаоса, начала начал, нашего бессознательного, черной реки. А белой реки не бывает. Белая река — это то, что мы можем пощупать, — и Катрин похлопала рукой по боковине кресла.

Стефан засомневался, стоит ли пытаться вытащить Катрин, и не будет ли для нее лучше оставаться в лечебнице. Катрин махнула рукой, вспомнив такой же разговор с Максимом. Только теперь она — Максим, а Стефан играет роль незадачливого ученика, пришедшего в больницу с поклоном. История повторяется, и повторится снова, когда Стефан сам попадет в больницу, а к нему явится другой ученик…

— Ты никогда не поймешь. У тебя… — она хотела сказать «У тебя мировосприятие обывателя», но не знала, как сформулировать это по-французски. — У тебя простой ум. Деньги, встречи, разговоры — вот и все интересы. Это не плохо, все люди ж разные. Но мир видений… ты не сможешь его покорить.

— Ты прочла мои пьесы?

— Они остались в сумке, а сумка искупалась в реке. Как думаешь, что стало с бумагой?

— Жаль, что ты так категорично судишь о человеке по нескольким фразам. Ты совсем меня не знаешь…

Тяжелый комок боли надавил на лоб Катрин, и она испытала резкую потребность оказаться в одиночестве.

— Думаю, тебе пора.

— Как, уже все? Даже не хочешь узнать, как поживает наш общий друг?

— Я хочу знать о нем только одно: что он не может меня достать. Тут стена и решетки, а еще он считает меня мертвой.

— Мертвой?

— Да, статуя сбросила меня с большой высоты. Но я упала в Сену и выжила. Странно, что не разбилась о дно. Видимо, там было очень глубоко.

— Хочешь сказать, тварь облажалась?

— К счастью.

— Раз ты выжила, она не хотела тебя убивать. Я так считаю.

— Нежданное милосердие! Что ж, мне надо вернуться в палату.

После этого разговора Стефан отправился в кабинет главврача, где попытался обсудить условия «освобождения» Катрин. К его удивлению, главврач заявил вот что:

— Мадам Волкова содержится здесь не из намерения лишить ее свободы, а потому, что она действительно больна. Ей требуется надлежащее лечение, и если вы искренне желаете ей добра, то согласитесь, что ее следует оставить в лечебнице до полного выздоровления. Что до пожертвований, больница принимает их на банковский счет… Реквизиты вы можете узнать у нашего бухгалтера или на сайте.

За воротами его ждал бледный хранитель.

— Они всегда будут отвергать тебя. Зачем ты ищешь других собеседников? — спросил он. — Я тот единственный, кто понимает настоящего тебя.

Стефан промолчал, не найдя, чем возразить.

Письмо, повлекшее смерть адресата