Невеста по ошибке

Хлопнула дверь: Генрих остался в спальне в одиночестве.

— Прекрасно, — проворчал он, — я брал в жены тихую, скромную, домовитую девушку. А кого получил? Шило в брюках. Школа, встреча с родителями… Боги, ну вот почему у нее кровь драконицы?! И не приструнишь же!

Высказавшись в пустоту и традиционно не получив ответа, Генрих вышел из комнаты и как был, в домашнем костюме, отправился в обеденный зал — ужинать. Можно было, конечно, приказать накрыть стол в спальне, но Генриху хотелось побыть в обществе.

За столом, к его радости, обнаружились отец и брат.

— А где Валери? — уточнил Генрих, садясь на стул.

— Отправилась, как она выражается, «по ученикам», — ответил отец.

Генрих напрягся:

— Вместе с Луизой и мамой? И ты отпустил?

— Вот сам бы и остановил, — хмыкнул отец. — А я послушал бы, что и в каких выражениях тебе выскажет Луиза.

Генрих скривился: характер его младшей сестры стремительно портился под дурным влиянием супруги.

* * *

В столице зимой оказалось теплее, примерно как в родном городе Иры на Земле. Колготки, подштанники и шерстяное платье Ира смерила тем же взглядом, каким обычно смотрят на вошь или блоху. Дав себе зарок ввести в моду женские утепленные брюки, она оделась в то, что было, закуталась в шубу из натурального меха, сверху — шапку, на шею шарф, на ноги — сапоги, и вперед, покорять местное общество.

Свекровь и невестка, ожидавшие в холле, были одеты так же, только шубы с шапками цветами различались.

Шли по заснеженным тротуарам недолго, минут пять.

Место для школы Ира присмотрела практически сразу же, как оказалась зимой в столице. Заброшенный одноэтажный дом, казалось, так и молил оживить его. И Ира собиралась этим заняться. Удача ей благоволила — у здания не оказалось хозяина, и оно по местным законам находилось во владении короны. Император тайгеров был только рад помочь внучке правителя драконов, посодействовать ее небольшой просьбе, переданной через свекра. Ремонт с помощью рабочих и магии делали уже сейчас. Летом Ира намеревалась пристроить второй этаж. Но то потом. Сейчас же, в одной из отремонтированных комнат, она собиралась встретиться с родителями своих возможных первых учеников.

Свекровь и невестка шли с Ирой не только из интереса. Они, как представительницы высшей аристократии, лучше новоявленной драконицы разбирались во всех правилах, гласных и негласных, местного кастового общества, способны были в любой момент поддержать Иру или перевести разговор на любую другую, менее опасную или травмирующую тему.

Дом в «лесах» привлекал множество зевак. Вот и сейчас рядом с ним стояли два или три бездельника, судя по внешности и форме одежды, оборотни на посылках. Не обращая на них внимания, Ира приложила руку к двери, позволяя магии считать ее «ауру». Этакий кодовый замок для тех, кто может себе позволить подобную, не особо дешевую, охрану.

Внутри пахло краской. У рабочих был выходной, лишних ушей можно было не бояться.

Ира со свекровью уселись в недавно обустроенной гостиной с мягкой мебелью, Валери осталась в коридоре — ждать прихода родителей детей.

— Как отреагировал мой сын на твою идею? — с мягкой улыбкой спросила свекровь.

— Как обычно — практически взбесился, — фыркнула Ира. — Нервы ему надо лечить. Что будет, когда я забеременею, или потом, когда дети появятся?

— Переживет, — снова улыбнулась свекровь. — Генрих — мальчик сильный.

«А я умею доводить», — подумала про себя Ира и обернулась к двери, встречать вошедших гостей.

Глава 25

— То есть как завтра? — Генрих тщетно пытался осмыслить услышанное. Получалось не очень. — Ты сама говорила, что там ремонт еще идет. И долго идти будет.

— Идет, — устало кивнула Луиза. — И что? Целых три комнаты уже готовы. Два класса и гостиная. Вот в классах мы с Валери и будем заниматься.

— А при чем тут моя сестра? — определенно, реальность отказывалась подчиняться Генриху, смысл ускользал снова и снова. — Что она там будет делать?!

— Генрих, ты точно в порядке? — озабоченно взглянула на него Луиза. — Не падал нигде? Жара нет? Я вроде понятно изъясняюсь, на знакомом тебе языке.

Генрих порадовался, что сидит, откинулся на высокую спинку кресла, нахмурился:

— Я как раз в порядке. Но это же полная чушь! Что забыла там моя сестра, тихая домашняя девочка?!

— Вообще-то уже давно не девочка, а вполне взрослая и самостоятельная девушка, — иронично уведомила его Луиза. — Что значит, что забыла? Она там будет работать учительницей, как и я. И, соответственно, станет получать зарплату. Как и я.

— Что?! — вскинулся Генрих, мгновенно подскочив из кресла и буквально нависнув над сидевшей на постели Луизой. — Вы обе еще и деньги за это непотребство будете получать?! Вы… Вы…

«Продажные женщины», — так и крутилось на языке у Генриха.

В глазах Луизы внезапно загорелись огни, яркие, фиолетовые.

— Ну давай, — подалась она вперед, приблизив свое лицо к лицу Генриха. — Скажи это. Назови нас с Валери шлюхами. Ты ведь об этом прямо сейчас думаешь, да?!

— Орноргоргоноврарс! — выругался Генрих по-тролльи, с трудом сдержался, чтобы не выплюнуть слово «шлюха» в лицо Луизе и выскочил из комнаты.