Нет Шутта шуттее старого Шутта

– А каковы они тогда на вкус, ребята? Почему вы их едите?

– Они маленькие – начал объяснять Квел. – И похожи на птицу, на Старой Земле называвшуюся курицей. Только они не пытаются съесть тебя.

– Так или иначе, Квел, но нам нужны большие, – О'Биттер прервал зенобианца. – Не знаете, можно здесь таких найти?

– Есть кое-кто в Лортском ущелье, – задумчиво сказал Квел. – Там бы я рекомендовал посмотреть в первую очередь.

– Замечательно, это как раз для нас, – обрадовался Л.П. Ашо. – Как нам туда добраться?

Квел почесал подбородок.

– Я бы направился по красному пути. Это будет стоить полторы с доставкой вас на место.

– Красный путь? Что-то не понимаю… – начал Ашо.

– Это общественным транспортом, – улыбнулся Квел. – Подождем на остановке, придет транспорт и мы сядем.

– А, это какой-то проклятый автобус, – понял О'Биттер. Затем он посмотрел на зенобианца, уперев руки в бока. – Минуточку, Квел. А вы там охотитесь?

– О нет, там все под защитой, – откликнулся Квел. – В этом месте в основном молодняк и естествоиспытатели.

– Зоопарк, – подвел итог Ашо. – Квел, слушай, мы хотим пострелять глупых ящеров, а не смотреть на них. Мы за этим и прилетели.

– Ого, это все усложняет! – воскликнул Квел. – Вы, люди, очень странные люди, но это переходит все границы, да. Хотя на самом деле, вы недалеко от места существования довольно больших животных.

– Отлично, – потер руки Тещин. Его глаза заблестели. – Мы сможем пострелять в них?

– А почему нет, были бы пушки, – усмехнулся Квел. – Но сначала дайте мне их проверить. Если ваше оружие не подходит, у меня на примете есть парень, который подберет то, что вам надо. Если хоть немного повезет, мы столкнемся с гигантами, которые вас в два прыжка сожрут.

– Почему в два прыжка? – спросил Л.П. Ашо.

– Я увернусь, а вы? – усмехнулся Квел.

Троица ломала головы над словами зенобианца, но тот вдруг со словами:

– Скорей! Подвижные игры! – прыгнул в ближайшую палатку, откуда сразу же раздался визг.

– Вот дьявол, – произнес Юстас О'Биттер, когда Квел выскочил из палатки, уворачиваясь от летящей ему в голову туфли с высоким каблуком. Вторая не замедлила последовать, но ящер был уже вне зоны досягаемости. – Надо было предупредить Долорес, что у нас местный. Знаете, она иногда может так разбушеваться…

Квел с осуждением посмотрел на охотников.

– Вам бы стоило предупредить меня. Внутри опаснее, чем я мог предположить.

– Малыш, ты её и наполовину не знаешь, – грустно сказал О'Биттер. Его товарищи серьезно закивали.

– К черту все, – раздраженно произнесла Лола. Она ходила взад-вперед по комнатке в маленькой обшарпанной гостинице, куда она и Эрни приехали, чтобы избавиться от наблюдателей казино. Эрни сидел на кровати и следил за ней глазами. Её движения напоминали ему игру в теннис. Но пока хороших идей ни у кого не было, и кроме как смотреть, делать было абсолютно нечего.

Она остановилась и уставилась на неоновую рекламу за окном.

– Какое-то время я думала, что все в наших руках, – удрученно сказала она. – Но это было слишком хорошо для правды.

– Слишком хорошо для правды? – глуповато повторил Эрни. – Мистер Шутт и остальные крупные шишки были готовы дать нам пять миллионов долларов и отпустить куда угодно, а ты говоришь – слишком хорошо. Мы могли бы жить как короли в любом уголке Альянса.

– Да, а толпа охранников сторожила бы нас круглые сутки, – сквозь зубы дополнила Лола. – Рекламщики казино разослали твое фото во все уголки мира. Если мистер Вэ и его парни раньше хотели нас прикончить, с чего они теперь откажутся?

Эрни покачал головой, пытаясь представить, что же может произойти, если эти бандиты достали их даже в Бу-Тси, припомнив несостоявшееся похищение капитана Шутника для передачи его в руки мафиозного синдиката. Тогда он и Лола вернулись на Лорелею, но работа до сих пор не была сделана. А теперь…

Дверь в номер распахнулась, словно угадав его мысли.

– Привет, Эрни, – сказал маленький грузный мужчина, заходя в комнату. За ним протиснулись ещё двое и закрыли дверь, минуту назад казавшуюся весьма надежной. Они просто стояли, но если бы Лола и Эрни попробовали бы сбежать, без сомнения, убежали бы они недалеко. Мужчина снял шляпу и повернулся к окну. – И мисс Лола, рад вас снова видеть. Но я только на минуточку – увидеть, что вы достигли хоть чего-нибудь в нашем непростом деле. – он посмотрел на них повнимательней. – Вы ведь достигли какого-то прогресса?

– Ну конечно же, – Лола выдавила из себя улыбку. – Как хорошо, что вы зашли – мы как раз планируем заключительную часть нашей операции, а раз вы здесь, не могли ли вы нам помочь в…

– ИЗБАВЬ МЕНЯ ОТ ЭТОЙ ЧУШИ! – взревел мистер Вэ, а это именно он явился к ним в гости без предупреждения. Он отдышался и обратился уже к двум своим «шестеркам», стоящим в ожидании:

– Вот эти двое получили немалые деньги за несложную работу, и похоже, так и не собираются её выполнять. Не по понятиям, правда, ребята?