Нет Шутта шуттее старого Шутта

– Кстати, имеет смысл его спросить, – задумчиво произнес Тулли. – Почему бы не обрисовать капитану ситуацию и узнать его мнение? Сейчас ранний вечер, так что, если он на своей планете не перенял ночной образ жизни от местных, то должен находиться за своим столом.

– Так как вы решили привлечь его, я не вижу смысла прилагать свои усилия, – заключил Виктор Шутт. – Пожалуйста, но не ожидайте, что мальчишка скажет вам что-нибудь толковое. Уверен на все сто, лучше он не сделает.

– Я бы поставил против вас, – сказал Тулли Бэском, поднимая трубку.

– У нас непонимание, – сказал он Шутту вместо приветствия. – Я думал, ваш отец даст им небольшую часть стоимости акций, например, десять миллионов, скорее – двадцать, но они чуть не согласились на пять! Я с трудом сдерживался. Но когда они узнали об использовании их фотографий, просто взяли и вышли вон.

Шутт вздохнул. Проблема с акциями казино его не очень-то беспокоила. Он не особенно беспокоился потерять их, иначе бы не ставил их на кон в игре с отцом. Тот был хорошим управляющим, так что данная сделка принесла бы только пользу членам роты «Омега», которым и принадлежала большая часть акций. Опыт ведения бизнеса у старика был колоссальным, несмотря на другую специфику. А капитан тем временем мог бы сосредоточить внимание на своих делах.

Но кто бы мог подумать – человек, выигравший джекпот в несколько миллионов отказался от него только потому, что была бы использована его фотография!

– Должно быть разумное объяснение, – сказал Шутт-младший. – Они выдвигали какие-либо компромиссные решения?

– Нет, я тоже недоумевал, – развел руками Бэском. – Они просто ушли, оставив нас гадать, где же мы ошиблись. Сначала я думал, что они просто недовольны ценой, мы, честно говоря, немного и предлагали, но все началось только после того, как робот-стенографистка зачитала им все условия.

– И не выдвигали встречного предложения? – присвистнул Шутт. – Не могу поверить, что можно так легко сдаться, когда все остальное в порядке.

– Я думаю, они остынут пару деньков и вернутся, – предположил Бэском. – Я хотел спросить у вас разрешения действовать, если они объявятся.

– Тулли, не беспокой меня по мелочам, – сказал Шутт. – Ты занимаешь свое место потому, что я тебе доверяю твоему опыту и здравомыслию. Будь таким же, как и всегда и не беспокойся обо мне.

– Меня беспокоите не вы, капитан, – пробормотал Тулли.

Проследовала длинная пауза.

– Ты об отце беспокоишься? – наконец заговорил Шутт. – Не стоит. Он ведет прибыльный бизнес по всей галактике…

Бэском прервал его.

– И поэтому считает, что знает все про любой вид бизнеса. Я работаю в казино большую часть жизни и приношу огромную прибыль владельцам. Именно поэтому я работаю на вас, капитан. И именно поэтому я советуюсь с вами насчет мистера Эркипа.

– Ладно, я понимаю, – вздохнул Шутт. – Насколько я знаю папочку, все ему фиолетово. И это меня он считает некомпетентным, Тулли, а не тебя. На самом деле, я думаю, что сейчас он и должен начать тебя уважать. Но я дам тебе вариант для отступления. Как ты смотришь на…

Последующие полчаса они провели за разработкой различных сценариев. В основном, предлагал Тулли, а Шутт делал замечания, но основной план остался без особых изменений. Наконец, Бикер прервал их и предположил, что говорить больше не о чем. Бэском согласился.

– Да, капитан, похоже, мы учли все. Вы что-нибудь хотите сказать?

– Нет, – устало сказал Шутт. Если они создадут нам ещё сюрприз-другой, действуйте на свое усмотрение. Не надо мне звонить, Тулли, я тебе доверяю. А если у папы с этим проблемы, пусть позвонит мне. Прием окончен.

– Я ему передам, капитан, – поблагодарил Бэском и усмехнулся. – Хотел бы я послушать такой разговор.

И оборвал связь.

Шутт повернулся к Бикеру с кривой ухмылкой.

– Надеюсь, с самой большой проблемой на сегодня мы покончили.

Дворецкий приподнял одну бровь.

– Я все никак не могу понять, почему вы так легко расстаетесь со столь прибыльными акциями, сэр. Вы уверены, что ваш отец сможет извлекать из них такой же доход?

– Сможет, если не будет вмешиваться, – устало улыбнулся Шутт. – Кроме того, Бик, с акциями я намерен избавиться от расходов на рекламу, которые были едва ли не больше стоимости этих самых акций. Тем более, недостатка в перспективных инвестициях нет. Помните, что Суси говорил про склем? Мы же можем, я уверен, получить патент на него практически бесплатно…