Нет Шутта шуттее старого Шутта

– Поэтому сделаем шансы такими, чтобы победить было невозможно, – настаивал Док. – Скажем, он должен получить одновременно пять джекпотов на пяти разных автоматах… или другую комбинацию, шансы на которую – один на триллион.

– Это заманчиво, Док, – Бэском покачал головой. – Но мы не можем сделать ничего подозрительного без согласия капитана и давайте закончим на этом. Меня не волнует, что мы можем этим ликвидировать безграмотность его отца, который считает этот бизнес неприбыльным. В конце концов, Виктор Шутт является отцом капитана.

– Я думаю, вы правы, – ответил Док. – Кстати, кто-нибудь связался с капитаном Шутником? Я уверен, он хотел бы знать, что здесь находится его отец.

– Я получил его согласие уже тогда, когда показывал бухгалтерские книги, – сказал Бэском, щелкнув пальцами. – Но эта его новая причуда… Я не уверен, что с ней можно сделать. Разве что выдать всю подноготную без утайки.

– Верно, – сказал Док. Он нажал на одну из кнопок на своих наручных часах и кивнул. – Сейчас в лагере на Зенобии полдень, поэтому он в зоне досягаемости видеосвязи. Может вы позвоните, или это сделать мне? Или просто отправить ему срочное сообщение и ждать ответа?

– Так как его отец просиживает здесь рабочее время, я думаю, стоит сообщить лично, – проговорил Бэском. – И так как это игорный бизнес, на мой взгляд, конфиденциальность не будет лишней. Или ты тоже хочешь с ним поговорить? Существуют вопросы, на которые могу ответить я, а есть и такие, где лучше отвечать тебе.

– Да, почему бы и нет, – сказал Док и показал на монитор. – Одно хорошо: наша проблема никуда не денется. Ну разве отойдет к кассам за новой партией фишек.

– Будем надеяться, что такие поездки для него – обычное дело, – сказал Бэском со слабой улыбкой и дал команду соединить его с капитаном Шутником.

– Вы, жалкие слизняки, вы мне просто отвратительны! – ревел голос, казавшийся ненормальным для обыкновенного человека. Лжец, проснувшись буквально за секунду до этого, в изнеможении посмотрел на часы: пять утра. Обучающий инструктор сержант Питбуль стоял одетый и готовый к употреблению новобранцев на завтрак. Прошло всего шесть часов с того момента, как он отправил их в постель с угрозами и проклятиями.

Лжец так до сих пор и не выяснил, как обучающему инструктору хватает меньшего отдыха чем остальным, но он решил принять это как должное. Во всех ситуациях, даже самых невероятных сержант Питбуль справлялся лучше, чем любой из них, несмотря на то, что был по крайней мере на десять лет старше. Даже Лжец, бывший в лучшей физической форме, чем его товарищи, особенно в военных дисциплинах, где сержант был отменным мастером на пакости. Например, в спринте, где Лжец был уверен в своем превосходстве, сержанту удалось каким-то образом заставить его споткнуться в первые три шага.

Хуже всего была вечная злость сержанта. Однажды ночью в кубрике зашел разговор о «дружеских замечаниях» сержанта. Во время занятий дзюдо тот закричал «Правильно, надери его бесполезную гражданскую задницу!», когда рекрут Костолом отправил Паука в больницу с вывихом плеча. И хотя Костолом воспринял эти слова как похвалу своему мастерству в дзюдо, большинство новобранцев согласились, что поздравлять одного человека за нанесение травмы другому это кощунство. Тогда сержант Питбуль хлопнул дверью и закричал:

– Заткнитесь, вонючие шмакодявки! Когда я выключаю свет, вы должны спать без задних ног, а иначе будут наказаны все нерадивые сопляки!

С этой точкой зрения согласиться пришлось всем, даже Костолому. И на следующее утро слова Питбуля вылились в сотню дополнительных отжиманий всем без исключения.

Но это было не последнее утро, что давало сержанту Питбулю ещё одну возможность массовых наказаний.

Лжец и его сослуживцы поднялись с коек с твердой решимостью следить друг за другом чтобы избежать наказаний. Шансов на это было, правда, немного, но Лжец теперь цеплялся даже за мизерные шансы. По сути, он научился отжиматься намного лучше, чем мог себе представить до вступления в Легион. Это было не совсем тем, что он себе представлял, но по крайней мере, опыт отжиманий был приобретен им, в основном, в Легионе.

– А ну-ка послушайте, вы, ничтожества! Вы у меня землю жрать будете! – ревел сержант Питбуль.

Лжец не был уверен, что будет, но зная сержанта, не хотел бы высказывать ему это. По крайней мере добровольно землю есть он не стал бы. Задумавшись, он чуть не упустил слова сержанта.

– Сегодня мы начинаем занятия на полосе препятствий, – ошарашил всех сержант. – Там-то мы и отделим настоящих легионеров от слизняков и штатских девочек! Вы все ещё хотите стать настоящими легионерами?!

– Да, сержант Питбуль! – хором закричали новобранцы. Они давно поняли, что любой не столь блещущий энтузиазмом отклик будет встречен презрением. В свободное время Лжец задавался вопросом, не стоял ли сержант в начале своей службы недалеко от взрыва, что послужило его частичной глухоте и объясняло приступы злости. Но вряд ли, такое автодоктор вылечить в состоянии.