Нет пути назад

Но свойства Нджала, однако, занятны. Только вот интересно, именно столь большое скопление камня способно попрать действие ее колье?.. Или же, при приложении в определенном месте даже малого куска черного минерала, последует реакция?..

Занятно…

Обратив внимание на письмена, что украшали стены вокруг черного камня, Гиса прикусила губу.

Те же символы, что и в предыдущем зале.

Разве что появились новые.

«Смелость».

«Шаг».

«Пропасть».

«Борьба».

«Чувства».

«Вернуть все».

Слишком эфемерные понятия. Даже для элементалей.

Но, если сложить все вместе…

Почему все так или иначе сводится на неких Избранных и сделанном выборе, который должен привести к необратимым последствиям?

Словно кто-то на заре времен знал, что в данной точке в нужное время сойдутся те, кто изменит ход истории. Навсегда перечеркнет привычный уклад.

Как будто…

Со стен на нее взирали слова пророчества.

Даже если предположить, что к ссылке Белых медведей приложили руку киосы, упоминание, что все вернется на круги своя, пугало.

Лишь Высший демон может обернуть вспять?.. Но что? Заклинание?..

Ее пребывание в Райтаре уже казалось не просто случайностью, а следованию плану судьбы.

Исполнению пророчества.

Она должна была оказаться здесь.

И совершить… что?.. Что именно от нее требовалось?

Пророчество… картина… и теперь письмена тех, кто ведали больше, чем ныне живущие.

Киосы. Сила. Камни. Райтар.

Лорд.

Принцесса.

Гиса вновь посмотрела в сторону мужчины, что за эти два месяца сумел несколько раз радикально поменять мнение о себе.

Максуэл уже не пугал. Не отталкивал ее одним своим видом.

Напротив. Стоило лишь оказаться в одной комнате, и Гиса ловила себя на мысли, что раз за разом хочет коснуться его. Почувствовать на губах вкус поцелуев. Ощутить крепость мышц, скрытых под одеждой. Заглянуть в глаза, что темнели, стоило лишь внутреннему зверю Иррьята показать норов.

Де Нергивен пленил ее. Не только запретив покидать полуостров.

Нет, он пленил ее оковами сильнее видимых.

Ведь что она делает сейчас? Увидела шанс снять ошейник, и не спешит сбегать.

Хочет остаться с ним?..

«В год, когда Избранные Богами вернут утерянное… будет бой в сердцах и душах».

Арка. Древний артефакт. Древнейший. И действительно потерянный для основного мира.

Стоит разгадать его тайну, и пророчество запустит колесо?.. Или оно уже опутало в свои сети?

Элгиссиора вышла в зал, где по-прежнему сохранялась звенящая тишина.

- Лорд Иррьят?..

Ее оклик заставил Макса обернуться. Он был удивлен. Словно не ожидал, что она действительно останется.

Этот мужчина понимал, к чему приведут ее исследования в нише со Нджалом?..

И все же позволил ей решать самой.

- Элгиссиора… – его голос был напряжен. – Ты нашла ответ?

Девушка посмотрела на арку за его спиной.

- Думаю… да.

Если это была дверь, которую активировали ее предки, позволяя элементалям перенестись в другое место, ритуал должен был быть завязан на запретной магии. Самой сильной. И действенной.

Магии крови.

- Мне нужен кинжал.

Иррьят моргнул.

Все оружие они оставили у входа. Да и странно было бы посещать Святилище, имея за пазухой острие.

Однако оборотень кивнул, и подошел к старцу, что раскинул руки в разные стороны, по направлению к каждому из столпов.

Между лордом Райтара и служителем этого удивительного места, сохранившего энергетику древности, оказался алтарь.

- Кинжал. – Короткий приказ, и мужчина в балахоне опускает руки, чтобы отцепить от пояса ритуальный нож.

Но, вместо того, чтобы отдать его, старец зажимает рукоять.

- Протяни длань, Максуэл, сын Альвисса, Отец Дома Иррьят, лорд де Нергивен.

И Макс подчинился!

Он, этот суровый лорд, что привык сам отдавать приказы, закатал рукав левой руки, простилая ее вперед.

Лезвие прошлось по запястью, оставляя красную полосу. Несколько капель крови упали на алтарь, заставив тот вспыхнуть голубой гексограммой.

Это… плата за использование оружия в Святом месте?..

Так или иначе, ей нужен был доступ к крови. И совершенно не важно, сама она разрежет себе ладонь (или, как у Макса, запястье), или же это действие произведет старик.

Не отдавая себе отчета в собственных действиях, скорее двигаясь интуитивно, Гиса подошла с правой стороны от Иррьята, также освобождая левую руку от ткани.

- Элгиссиора Эллонская, дочь Ноала. Киосса Ионтона. – скрипучий голос одетого в балахон отразился от стен, заставив Гису поежится. – Согласна ли ты дать кровь Священному камню?

Значит, ее предположение относительно платы, правильно?..

- Согласна.

Мурашки, моментально покрывшие ее кожу, встретились с холодом клинка, легко коснувшегося ее запястья.

На Нджал упали багряные капли. Гексограмма со вспыхивающими рунами послала сияние вверх, до протянутых рук, мягко касаясь кровавых нитей.

И… оплела запястье. Образуя поверх пореза полосу, что с каждой следующей вспышкой приобретала черты… браслета?!

Гиса расширила глаза, когда увидела такой же браслет, только вдвое шире собственного, на руке Иррьята.

Украшения, сбросив с себя сияние, явили серебряный блеск и гравировку их имен.

Обоих. На каждом из магических украшений.

Сердце подпрыгнуло к горлу, а в ушах зашумело.

Ведь это… брачные браслеты!

***