Нет пути назад

Но в том рассказе не присутствовала арка, которая нашлась в главном зале, чуть в стороне от алтаря.

Впрочем… что мешало Иррьяту скрыть столь ценную информацию тогда? И недосказать сейчас?

В любом случае, она уже переступила порог не то Храма, не то Древнего кургана, не то Святилища.

С ним.

Но без ритуальных фраз, как с его, так и с ее стороны, обручиться невозможно.

По крайней мере, по правилам материка…

Киосса в который раз ругала свое стремление к познанию нового без привязки к настоящему. Она хваталась за новые книги, открытия, свершения… совершенно забывая о том, что порой было важнее.

Как сейчас. Демоница не отказалась бы быть сведущей в брачных ритуалах Белых медведей. К примеру.

Но… Иррьят выглядел спокойным.

Ни одним жестом, ни одним движением не показывал, что от нее зависит их дальнейшая жизнь.

Хотя так оно и было, если опираться на теорию о прохождении портальных врат!

Тряхнув головой, Гиса прошла в первый из примеченных ходов. И замерла возле исполинских размеров столпа, целиком выполненного из Унуита.

Она думала, что клетка в подземельях замка – большое скопление удивительного минерала?.. Да тот же Реймонд был поражен количеству, потребовавшемуся для воссоздания прутьев.

Но это…

Мощь. Магия. Первозданная Энергия. Творение без изъяна.

Киосса кругом обошла белоснежный камень, стремящийся вверх, словно замерший гейзер, взъерошенный, колючий, да притягательно светлый.

Собственное колье, что рядом с Унуитом-прародителем казалось игрушкой, блекло. Не только по сдерживающим магию свойствам. Нет, рядом с коллосом дремлющая в ней Сила, напротив, встрепенулась. Лишь чтобы улечься степенно, как кот, пригревшийся возле камина.

Если ожерелье напоминало удавку, не позволяя цепному псу цапнуть незванного гостя, то здесь столб с улыбкой мудреца уговаривал магию стихнуть. На время, пока не подойдет подходящее для ее использования время.

Удивительно. Но колоссальное скопление минерала не пугало. А успокаивало.

А вот письмена, что терялись во тьме… притягивали к себе.

Гиса подошла ближе к стене, покрытой руническими символами, да невольно приложила раскрытую ладонь к единственному известному символу, попавшемуся на глаза.

«Судьба».

Здесь письмена были не только на древнеэстерическом. Также угадывались островные диалекты. Беарон, Исвир, Фиар, Луитас, Баонлор.

Каждая из отделенных морем земель когда-то входила в состав Эстерии. Являлась частью континента.

Поэтому их наречия встречались здесь повсеместно?..

Переходя от одного символа к другому, Гиса невольно произносила вслух вспыхивающие на подсознании слова.

«Решение».

«Рок».

«Сила».

«Время».

«Власть».

«Вопрос».

Казалось, между словами не было связи. Просто какие-то произвольные, пришедшие на ум создателям этого места понятия.

Но… ведь этого не могло быть.

Если предположить, что к сотворению Святилища приложили руку Водные элементали, стоило присмотреться внимательнее.

Создания, схожие с природными явлениями, везде оставляли след. Практически незримый. Лишь намекающий на их присутствие.

Вода.

Снег. Лед. Северный край… что ранее был теплым.

«Вопрос. Власть. Сила. Решение. Судьба».

Они пришли к выводу, что должны покинуть Райтар, оставив полуостров на избранных странников? Решили оградить свое детище от остального мира?

«Высшие».

Очередное знакомое слово, больно отозвавшееся в висках.

Оно могло трактоваться иначе: «Избранные».

Киосы?..

Тряхнув головой, пытаясь избавиться от нарастающего гула, что появился после расшифровки последнего символа, Гиса поспешила пройти в противоположный зал.

К аналогичному столпу. Но уже морионового цвета. Нджал.

Стоило приблизиться к нему, и давление, исходящее от ожерелья, ушло.

А ему на смену пришла слабость. Что с каждой следующей секундой разливала по телу волны тепла, отправляя к кончикам пальцев слабый импульс.

Энергия.

То, что девушка позабыла.

Так пробуждалась в ней магия, скрытая от воздействий на два длительных месяца.

Нджал… подавлял действие Унуита?..

Позволял ее собственной магии вырваться на волю?

Глава тридцать вторая

Гиса украдкой обернулась к главному залу. Иррьят, как ни в чем ни бывало, рассматривал арку.

И совершенно не догадывался о том, что ей стало известно.

Зайдя за Нджал таким образом, чтобы ее невозможно было увидеть, Гиса подняла руку к шее сзади. Туда, где должна была быть предполагаемая застежка от колье.

Столько раз она пыталась сорвать с себя это украшение! И столько раз в бессилии опускала руки, не находя заветного замка!

Но сейчас… серебро видоизменилось. Словно отражая тайные желания.

Потянув за рычажок, Гиса не смогла сдержать тихий стон, обнаружив, что колье поддается.

Чуть сильнее надавить, и она сможет его снять!

Гиса замерла.

Она его снимет… и что дальше?

Магия позволит выбраться отсюда. Силой.

Повергнув Иррьята. Оставив его в Святилище. Ни с чем.

Руки безвольно упали.

Обещания, которые дают киоссы, принято выполнять.

Так учил отец. Так завещал дедушка.

Она обязалась помочь Максуэлу разгадать секрет арки. Попробовать.

А он, в свою очередь, намекнул, что сразу же отпустит ее.

Так стоит ли сейчас накалять конфликт, когда все может разрешится само по себе?