Нет пути назад

Его руки перестали держать девичий стан, и Гиса отступила.

Она перестала ловить его взгляд, обхватив себя руками.

- Мы пришли сюда, чтобы разрешить загадку, оставленную Водными элементалями на заре времен. Возможно, моя семья была причастна к этому. Древнейшая магия строилась на магии крови, и, если Высший демон явился ключом к активации врат, я смогу повторить ритуал. – Она подошла к старцу и протянула руку. – Я могу вновь попросить кинжал? – Она горько усмехнулась. – Если Вы снова не решите против моей воли провести брачную церемонию или еще что похуже.

Священнослужитель вопросительно посмотрел в сторону владыки.

Иррьят, стиснув зубы, кивнул. И наблюдал, как демоница, забирая клинок, подходит к Вратам, после чего пускает себе кровь, начиная подпитывать определенные символы на арке багряными каплями.

Она слишком быстро переключилась на работу.

Слишком скоро отошла от спора, который затрагивал вопрос ее будущего и свободы.

Лишь затем, чтобы ткнуть его в несостоятельность сделки?

Она понимала, что их обряд можно будет обратить вспять, пока консумация не совершена?..

Но даже если бы он возлег с ней, какова вероятность, что короли Аминса и Ионтона согласились бы отдать свою старшую дочь за главу северного полуострова? Того, что угрожал их соседям, да держал принцессу в плену?

Он понимал, что без Золотых Нитей судьбы длительность их фиктивного брака не важна. Прервать его смогут в любой момент. Лишь из прихоти.

Не получив от Нее слов протеста.

- Гиса…

Однако девушка будто не слышала его, сосредоточившись на черчении сложного рисунка, вторящего рельефу арки.

Что он будет делать, если она активирует портал?..

И каким образом сможет остановить демоницу, узревшую путь освобождения от Унуита?

Что помешает ей сорвать колье и сбежать из Святилища?..

Только лишь заключенный.

Бурый медведь, что так вовремя забрел в его земли.

Томас Лифанор становился якорем. И, возможно, причиной будущего падения цитадели.

Высшая демоница в гневе… стоит ли ждать поблажек, памятуя о статусе новоиспеченного супруга?

В глазах общественности он, как надевший браслет на хрупкую ручку, становится ее полноправным хозяином. Тем, кто вправе решать, что для жены хорошо, что же плохо.

Более того, при завершении обряда, часть жизненных Сил демоницы должна перейти к нему, уровняв года, ниспосланные Богами для ступания по Ингиаку.

Если бы Истелитар благословил их союз, Максуэл моментально почувствовал бы, как его жизнь увеличилась в десятки раз, но, не получив желаемого признания Истинности… остается лишь уповать на то, что демоница, завершив свои исследования, не убьет его в тот же миг, сумев избавиться от Унуита.

Как в том сне, где они сходятся с зеленоглазым противником, что приставляет свои когти к его горлу, да выжидает подходящего момента, чтобы нанести последний удар.

Глава тридцать третья

Элгиссиора сосредоточилась на арке, пытаясь отогнать от себя мысли о внезапном замужестве.

Да как он мог?! Максуэл Иррьят де Нергивен! Этот синеглазый блондин! Оборотень!

Всего-навсего медведь! Даже не демон!

Он обвел ее вокруг пальца!

Заставил пройти обряд в Святом месте своего народа!

А она, дурочка, поддалась. Добровольно пустила кровь. Подтвердила свое желание согласием, взяв в свидетели служителя Храма.

И теперь на ее левой руке красуется браслет с его именем!

Киосса Эллонская, какая же ты глупая!

Так легко обдурить наследную принцессу?..

Но… что, если его слова о том, что древний минерал невозможно обмануть, правда?..

Гиса до боли закусила губу, радуясь, что «муж» остался за спиной и не спешил прерывать ее действия, боясь нарушить ритуал.

Леди Райтара, наследная принцесса Ионтона, киосса Кенттильская-Эллонская де Нергивен, жена лорда Иррьят.

Новая фамилия в родовом древе резала слух. А воздух в легких заставляла испаряться, как по волшебству.

Она – законная супруга Максэула?!

Абсурд!

Не могли ее мысли, скрытые за семью печатями, стать достоянием известности перед каким-то… камнем.

Алтарь, выполненный из Нждала – всего лишь кусок монолита!

Да, пусть благословленный за сотни веков. Да, пускай через него сочетались браком тысячи счастливых райтарцев… Но какое отношение она имеет к ним?!

Да вся церемония заняла от силы четверть часа!

Что это за попрание законов материка?!

Никаких речей. Никакого слова с ее и его стороны. Никаких клятв.

Всего лишь несколько капель крови на священном камне, да единственный свидетель, что обращался к древним Силам.

Но… на ее запястье красовался браслет. Сотворенный при помощи магии.

Если Элгиссиоре не изменяла память, киос Ноал и киосса Араи, ее любимые родители, подготовили золотые браслеты еще до церемонии. Заказали их выплавку у лучших мастеровых дворцовой ювелирной компании.

То есть не создавали что-то лишь из флера магии. Не прибегали к подобному… слишком интимному проявлению Сил. Все, чего они добились на церемонии, так это избавлению от замков на брачных браслетах. Даже их имена были выгравированы заранее.

Но это…

Гиса невольно отвлеклась от рун, переведя взор на серебро.

Эллонская и Иррьят.

Их фамилии Рода были написаны друг над другом. Так… словно все это правильно.