Некромант и такса

– Да вот… пришлось. Священнослужителям запрещено искать помощи в колдовских братствах напрямую. У нас приключилась неприятность… с последствиями, вы знаете, спасибо, что исправили. Я использовал случай, направил прошение о вызове упокоителя через ратушу. Там как-то странно относятся к северным могилам. Или странно относятся ко мне, потому что я с самого начала был против этих захоронений. И это мне тоже не нравится. Я разное думал. Должность бургомистра хоть и выборная, а уж сколько лет выбирают из одной и той же семьи… Я и не знаю, что предположить. Накопилось там тех ведьм на хорошее состояние, наверное. Может, в этом дело, а, может, я сам виноват своими жалобами…

– И сколько же там накопилось ведьм?

– Захороненных не по правилам около пятидесяти, еще в фамильных склепах у часовни, там я проверять побоялся… Потом еще ограду двигали, кладбище расширяли, и даже те, кто был похоронен лет двести назад за оградой, оказались внутри. А тех могил, которым лет по шестьсот-семьсот, мне уже и не сосчитать, половину из них просто не видно. Записи есть не по всем даже в соборных книгах. Я боялся, что вы уедете, не посмотрев на это бедствие. Вы ведь не уезжаете пока?..

– Не уезжаю, – ободрил его я, поднимаясь и опуская зевающую собаку на пол. – Усердием беррийских газетчиков дилижанс, на котором я должен был отбыть, весь выкуплен мастером Проспером под багаж.

– Храни вас Бог, – впервые за весь разговор робко улыбнулся отец Оттон. – Я не враг колдунам, все мы люди, все идем одной дорогой от рождения к смерти, и, если кому-то дан дар колдовства, значит, таков божий промысел. А времена сейчас тревожные. Когда за горами кровавый бунт, уничтожающий всех без разбора, силы нужно объединять.

– Вы, – сказал я напоследок, – не беспокойтесь так, отче. Я не был на самом кладбище, но много ходил вокруг, и никакого колдовства там не замечал. Я увидел бы, если б там колдовали. Если у старых захоронений что-то и происходит, в колдовском отношении не опасно. Ваш замок с его призраком гораздо более таинственное место.

– В замке разве есть призрак? – священник удивился.

– А как же, – сказал я. – Некий профессор. Некоторые в городе про него знают.

– Так ведь… Профессор Митаго жив. Он стар, конечно, очень стар. Он не встает с постели и уже лет пять совсем не разговаривает, но он еще не умер. Я бы знал.

– Прошу прощения, – поклонился я. – Должно быть, я что-то перепутал. Я схожу на кладбище, будьте спокойны.

Глава 10

Вместо кладбища я пошел к вдове обедать и пить кофе.

Майор отправился за город к разбойничьему войску, Душечку забрал с собой.

Я гладил дохлого кота, кот мурчал и пытался улечься мне на колени. Линяет он немилосердно и все еще не очень похож на настоящего кота, но, по слухам, ночью поймал мышь. Вдова преобразилась. Кот вернул ей радость жизни и легкость характера. Благодарность в мою сторону так и плещет.

Правда, с радостью и легкостью вернулась болтливость, и мне обещали на завтра еще одну племянницу. Под этими матримональными планами, оказывается, заложена серьезная основа – в Бромме много носительниц дара, который не имеет ни применения, ни развития. А вот женился бы я на юной ведьмочке, глядишь, пошли бы волшебные детишки, и ковен бы, может, возродился… Спасибо за доверие, конечно, но я так далеко свою жизнь не планирую. Осесть в Бромме, несмотря на то, что местные жители считают ее большим городом, тоже не собираюсь.

Очень хорошо, что я веду дневник. Перечитал сейчас с начала и нашел кое-что из упущенного. То ли записал бездумно, то ли всерьез не обращал внимания, то ли сразу забыл, раз записано. А детали имеют значение. Вот, например, деталь: в роду вдовы передается дар, и, если б не замужество, была бы моя вдова настоящей серьезной ведьмой. Выбилась бы в высшие, попала бы на кладбище в свинцовом гробу… Н-да. Так себе перспектива.

Другая деталь: пластырь Фалька и его заговоры на лошадей. Пластырь из аптеки проигрывает данному Фальком как воробей гусю. Лошадь к нему привели не лечить, а заговаривать. Ergo, я не единственный колдун в нашем путешествии. Затрудняюсь назвать его дар. Это что-то связанное либо с целительством, либо с животными, либо с дорогой. Либо с обманов всякого, на него и его окружение смотрящего, такие колдуны тоже бывают.

Если майор с отрядом имеют в виду отправить меня обратно к братству с моим отчетом и их письмами, сами они, видимо, поедут дальше. Что я могу предположить? Братству нужно что-то разыскать или разузнать по ту сторону границы. Иначе зачем отправлять в дорогу такое нестройное войско и с ним Душечку, знающего беррийский? Причем, организован дико наш отряд лишь на первый взгляд. На самом деле он позволяет себе лишь то, что разрешено командиром – да, чудит, но не более необходимого, да, привлекает внимание, но не как опасный, а как странный. Табор табором, отвод глаз. Но дисциплина там есть, начальство пользуется должным уважением, а со мной рядовые не болтают, чтоб не проговориться. Я в братстве без году неделя, проверку ни на дельность, ни на надежность пока не прошел.