Не лги мне

Она ускорила шаг. Мы стремительно приближались к заднему входу «Магнолии-Оукс», где во внутреннем дворике курили трое сотрудников. Как только мы до них доберемся, разговор будет окончен.

– Ба знает, что вы купили ребенка?

Бабушка Тресси резко обернулась:

– Мы не покупали Джексона! Мы заплатили за частное усыновление.

– Полиция разберется.

Краска схлынула с ее лица, костяшки пальцев на пакете с едой побелели.

– Ба знает об этом? – повторила я вопрос. – Кто еще знает?

– Нечего тут знать, потому что ничего не произошло! – Ее взгляд метнулся к моим рукам: – И верни кофе!

Боже, у этой женщины ни стыда, ни совести! Ее бессердечный эгоизм привел меня в бешенство. Я вытянула руку и разжала пальцы. Коричневая жидкость расплескалась по асфальту, образовав лужу.

– Джори, ты чего?! – вскричала Тресси высоким голосом, янтарные оттенки которого засияли, подобно раскаленной лаве.

Она повернулась к сотрудникам, широко раскрыв глаза, словно в испуге. Один из них неспешно направился в нашу сторону. Бабушка Тресси вновь взглянула на меня с самодовольной улыбкой на губах.

– И не вздумай больше сюда возвращаться! Я внесу тебя в черный список.

– Какой кошмар! Кстати, я сообщила помощнику шерифа о вашей афере с вымогательством у бывшего мужа. Вы и у дедушки Бадди вымогаете?

– Ни у кого я не вымогаю! И если мой брат время от времени подкидывает бедной сестренке немного денег, это никого не касается. Потому что семья есть семья. Мы помогаем друг другу.

– Вам лучше держаться от нас подальше. Понятно? Если вы вновь посмеете украсть Зака, я…

– Какие-то проблемы, дамы? – К нам подошел высокий крепкий мужчина и встал рядом с бабушкой Тресси.

– Моя племянница уже уходит, – протянула она с жеманной улыбкой. – Не так ли, дорогуша?

– Именно так. – Я криво усмехнулась: – Мы обе сказали всё, что хотели.

Глава 28 Тиган

– Ну как, в деле Стрикленда намечается прорыв? – спросил Синклер, едва я переступила порог кабинета. – Прошло уже несколько дней, а до сих пор никого не арестовали. Непорядок. – Он неодобрительно поцокал языком.

– Ерунда, – насмешливо усмехнулся Маллинс, – наша суперзвезда вот-вот раскроет все висяки в Энигме. Не пропусти новости сегодня вечером.

– Зависть вам не к лицу, – пожурила я коллег, опускаясь в свое кресло. – Нужно поставить в кабинете перегородки, чтобы не приходилось смотреть на ваши клоунские физиономии.

– Ты все равно будешь нас слышать, – заметил Хейвуд.

– Могу притворяться, что не слышу.

Я ввела пароль на компьютере и просмотрела стопку бумаг. Кто же знал, что полицейским надо разбираться с кучей макулатуры? Уж точно не так я представляла себе работу, когда училась стрелять и сдавала множество нормативов по физической подготовке.

Коллеги развивали тему отдельных ячеек в кабинете, обсуждая их возможную стоимость. Хейвуд предложил направить запрос Оливеру, но, несомненно, до дела не дойдет: они обожали трепаться и перекидываться глупыми подколками.

Из распахнутого окна доносилось жужжание пилы и стук молотка: городские службы усердно заканчивали подготовку к завтрашнему Дню благословения флота. Сегодня даже заехать на парковку стало тем еще испытанием: пришлось лавировать между продавцами, устанавливающими палатки, и волонтерами, выгружающими кулеры для участников ежегодного забега на пять километров.

– И как в таких условиях работать? – проворчал Хейвуд.

Синклер закатил глаза:

– Закрой чертово окно и включи кондиционер, умник.

Я перестала их слушать и начала составлять список дел на день. Во-первых, повторно опросить Эдди Ягера. Во-вторых…

В кабинет ворвался шеф, непривычно взволнованный, и без вступления объявил:

– Стреляли в Картера Холта. Он в критическом состоянии. Ты, – Оливер указал на меня, – едешь со мной!

– Черт возьми, – выругался Синклер, стукнув кулаком по столу.

Я вскочила с места, даже не выключив компьютера, и поспешила за Оливером к патрульному автомобилю.

– Что еще известно? – спросила я, пристегиваясь.

– Отчет из полиции поступил только что. Холта обнаружили без сознания в личной машине в пять тридцать шесть утра на Гилмор-роуд; он лежал на руле, истекая кровью. Ему выстрелили в грудь.

– Кто его нашел?

– Женщина ехала на работу в пекарню. Она позвонила в полицию и «Скорую».

Выстрел в грудь? Ситуация серьезная. Несмотря на нашу с Холтом взаимную неприязнь, происшествие меня потрясло, жестко напомнив о том, что подобное в любую минуту может произойти и со мной. Хоть мы с бывшим мужем не выносили друг друга, плохим отцом его не назовешь, и при необходимости он позаботится о двойняшках. Иначе я никогда не согласилась бы на такую опасную работу. Тем не менее… Мне хотелось быть рядом с детьми еще долго – хотя бы увидеть, как они вырастут, найдут достойную работу и обретут семьи.

Мы подъехали к зданию больницы и поспешили в отделение интенсивной терапии. Спрашивать, где лежит Холт, не было необходимости – у палаты в конце коридора толпились четверо полицейских в форме.

– Он в сознании? – бросил Оливер вместо приветствия.

– Время от времени приходит в себя, – доложил Грейнджер.

– Уже спросили, кто в него стрелял?