Не хочу быть невестой!

Тили боялась момента, когда ей придется остаться с женихом один на один. Ведь он вправе выместить на ней свою злость за то, что она предала его, и не с кем-нибудь, а с собственным братом, тем, с кем он соревновался всю свою жизнь. Тем, кто всегда был на шаг впереди из-за статуса наследника в связи с первородством. Девушка практически молилась, чтобы эта ночь никогда не заканчивалась, ведь как только подойдет конец торжественной церемонии и передачи артефакта, Персиваль наверняка увлечет ее за собой для разговора. Страшно… И вот, грянули фанфары, а собравшиеся нарядные гости, ученики и преподаватели Бефанорской Академии магии, прекратили разговоры и выжидательно устремили пытливые взоры с двустворчатым высоким дверям с золоченой окантовкой. Сердце Тили забилось быстрее, когда створки пришли в движение, открываясь вовнутрь, и являя за собой силуэт женщины в струящемся синем платье до самого пола. Ее черные как смоль волосы были заколоты в высокую прическу, в которой поблескивали крошечные бриллианты, вторя украшениям в ушах и на шее демоницы. Смерив зал возможно, ленивым, но все же цепким взглядом, королева шагнула вперед, кивая выступившему ее встречать ректору. Остальные же гости согласно этикета склонились в низких реверансах и поклонах, боясь поднимать взор на обладательницу голубой крови, и Илотилас пришлось вторить общему пиитету, отдавая дань уважения свекрови своей будущей королевы. Киосса Каларика молчаливо прошествовала до установленного в конце зала на небольшом возвышении кресла, должного заменить трон, и опустилась на бархатное сидение, подождав, пока рядом в соседнее кресло опуститься профессор Дубринейл, и лишь тогда соизволила заговорить: - Приветствую вас, жители Амродана! Я счастлива оказаться сегодня гостьей в вашем уютном городе и лицезреть величественное, коим, разумеется, является творение рук Бефанора Темного, и иметь возможность прикоснуться к части истории ее основания. Все вы здесь, и преподаватели, и адепты следуете по стопам просвещения и науки, с каждым новым днем привнося в будущее Аминса надежную базу высококвалифицированных специалистов, которые будут трудиться на благо своей родины. От имени Ионтона я могу выразить благодарность ректору Дубринейлу за возможность предоставления учебных мест в данной Академии для жителей двух государств. Именно обмен опытом, знаниями и формирование общих стремлений делает наши страны более сплоченными, а, учитывая, что тягу к новому в Бефанорской Академии Темной Магии воспитывают с первого дня обучения, можно с уверенностью сказать, что выпускники и из Аминса, и из Ионтона, прошедшие через годы совместных тренировок, переступая порог взрослой жизни, оставят прочные дружественные связи за спиной. И мне хотелось бы верить, чтобы так было и впредь. В качестве скрепления теплых отношений между нашими странами объявляю сегодняшний бал открытым! По команде расторопного дирижера, музыканты, находившиеся в дальнем углу зала, завели приятную мелодию, наполняя помещение чарующими переливами арфы, фортепьяно и скрипок, которым вторили свирель с контрабасом. Гости, рассредоточившись по парам, тут же образовали танцевальные фигуры, двигаясь в такт музыке. Тили украдкой рассматривала королеву и действительно находила общие черты (пусть и весьма далекие) с Глеаррой. Обе демоницы были темноволосы и синеглазы, обе предпочитали держаться с окружающими свысока (и если в случае с киоссой это было понятно, то леди Линвен приходилось так себя вести из-за получения высокой должности в Высшем Совете). По первому впечатлению схожие черты заканчивались, и начиналась пропасть различий. От королевы веяло властью и силой, может, чуть менее ощутимо, чем от ее невестки, но каждый находящийся в зале наверняка почувствовал тянущий к полу груз, словно гнет, который заставлял преклоняться перед более сильным. Киосса Каларика внушала трепет и почему-то какой-то неконтролируемый страх где-то глубоко внутри, и Тили даже не могла определить его природу. Примерно те же эмоции она испытала при встрече с киоссой Араи, когда только поняла, кто именно стоит перед ней. Может, все высшие демоны обладают подобными… методами внушения окружающим о своих высоких полномочиях? Возможно, у королевской семьи подавление тех, кто стоял вблизи, было делом автоматическим, не связанным с целенаправленным восприятием излучаемой энергии, но оно было и чувствовалось весьма явно. Когда гости мерно вышагивая и кружась по залу повторяли движения известных танцев, Рикард Дубринейл склонился к королеве, тихо начав что-то ей говорить, на что демоница лишь молча кивала, время от времени задавая, по-видимому, короткие уточняющие вопросы. О чем они могли говорить? Если Тили правильно поняла, метеит перейдет во владение королевы Ионтона лишь по окончанию бала, знаменуя его закрытие. Кажется, Крис говорил, что артефакт – это дар ее сына? А Академия лишь сосуд для его наполнения дополнительной силой?