Не хочу быть невестой!

Огромный бал Бефанорской Академии сиял начищенным паркетом, хрустальные люстры с установленными на них магическими светильниками кидали блики на затянутые в тканевые полотна стены, а огромные вазы с живыми цветами (и это зимой!) посылали вокруг себя свежее благоухание. Высокие окна были спрятаны за полу-прозрачными занавесками, по бокам от которых в тон к находящимся в зале синим диванчикам и креслам висели индиговые тяжелые шторы, стянутые золотыми шнурами с пушистыми кисточками. Преподаватели и адепты одели свои лучшие платья и костюмы и сейчас в трепетном ожидании королевы соседнего государства тихонько переговаривались, окликая снующих между ними официантов с серебряными подносами, на которых на изящных ножках стояли бокалы с игристым вином. Тили нервно притопывала ногой возле одной из стен, откуда открывался вид на весь зал и длинный стол, уставленный всевозможными закусками и напитками, куда стайками подходили смеющиеся студенты, наполняя тарелки аппетитным содержимым. Что и не говори, а повода сегодня постарались на славу! Что только не было на покрытой белоснежной скатертью поверхности: и запеченная утка,и тушеная оленина, говядина и свинина, фигурно нарезанные овощи и фрукты, многообразная выпечка и сахарные леденцы, пирожные, тарталетки и многое другое. От обилия выбора разбегались глаза, а от головокружительных запахов во рту невольно начиналось слюноотделение. Однако Илотилас не могла себя заставить съесть что-либо, напряжение, которое накапливалось с момента встречи с Персивалем, казалось, достигло апогея, когда ректор Дубринейл объявил по Кристаллам Связи, что студенты могут пройти в Зал Торжеств. Встреча с самим ректором была тоже, надо сказать, весьма специфическая. Они с Крисом направились к Дубринейлу сразу же после того, как вышли из покоев Фира, разумно полагая, что ректор озадачит их на весь предстоящий день определенными работами. Впрочем, примерно так все и вышло… только для Криса. Ее же достопочтенный лорд попросил не высовываться до поры до времени, раз уж до сих пор не удалось вычислить зачинщиков, и просто проследить за тем, чтобы ее сокурсники не устроили ничего экстраординарного. Фактически ее сделали нянькой для пятикурсников. И с этим девушка не была согласна совершенно. - Но, профессор, мои однокурсники вполне взрослые, чтобы понимать, что предстоящее мероприятие слишком серьезное, чтобы еще натворить дел! - И все же, я настаиваю на том, чтобы ты, Илотилас, до появления киоссы не проявляла свои ментальные способности. Никто не должен знать, что ты можешь воздействовать на подсознание, лишние слухи, сама понимаешь, нам ни к чему. Да и силы стоит беречь до назначенного времени. - В хранилище так никто и не попал? - Нет. Артефакт оставался все это время неприкосновенным, но это не отменяет возможности воздействия на минерал во время непосредственного изъятия, транспортировки и, упаси Гисхильдис, передачи королеве. Вот тогда тебе придется попотеть, сканируя всех, кто будет находиться в непосредственной близости к дару киоса Ноала. - Скажите прямо: вы устраняете меня от дел целенаправленно, чтобы я не мешалась под ногами, пока взрослые в очередной раз проверяют наличие опасности. - Нет, Тили. Если бы все было действительно так, как ты говоришь, ты бы не была посвящена во все это. Я действительно рассчитываю на твои способности. Да, пусть ментальная магия является и не единственным козырем, припрятанным в моем рукаве, но я отношусь к этой силе также серьезно, как и к техникам высокого уровня, которыми владеют наши преподаватели. - Вы собираетесь призвать бефаров для конвоя артефакта? Рикард тяжело вздохнул.