В темноте я различаю, что глаза Стеллы закрыты, и она едва дышит. Я чувствую то же самое, поэтому обхватываю её голову руками и начинаю осыпать её короткими поцелуями, покрывая ими её щеки, губы, лоб — каждый кусочек ее кожи, который мне открывается.
Она тяжело дышит, но не просит прекратить. Это для меня словно зеленый сигнал светофора, означающий её податливость мне. Или как минимум желание быть со мной, а не бежать без оглядки.
— Наверное, нам стоит вернуться в галерею, — говорю я Стелле, когда она открывает глаза и сжимает свои распухшие от поцелуев губы. — А то я за себя не ручаюсь, — честно признаюсь я ей.
Уголки её губ поднимаются, расплываясь в довольной улыбке.
— Я тоже, — говорит она, быстро притягивая меня к себе и целуя быстро, но страстно. После она берёт меня за руку и, выглянув из закутка, где мы находимся, тянет меня и заставляет тем самым выйти на свет.
— Идём! — говорит она.
Я подчиняюсь ей, потому что не могу сопротивляться, как бы сильно мне не хотелось остаться с ней наедине.
* * *
Ещё примерно около получаса мы находимся в галереи и поздравляем Алехандро с успешным открытием, потому что большая часть картин была куплена и ждала своего часа, чтобы отправиться к новоиспеченным владельцам.
— Как ты посмотришь, если мы поедим ко мне? — спрашиваю я Стеллу, когда мы уже простились с моим приятелем и идём на выход. — У меня есть бутылочка хорошего шампанского.
— Не стоит, — говорит она тихо. — К тому же, шампанского на сегодня уже хватит.
— Что-то первая причина меня не очень убедила, — настраиваю её на положительную волну.
— Николас, перестань. Ты же знаешь, чем это закончится, — она смотрит на меня так, будто всю жизнь училась противоречить другим.
— Если я тебя приглашаю на шампанское, то это не равняется горячему сексу в моей постели, — от моих слов у Стеллы открывается рот, но она не говорит и слова. — В чём проблема, Стелла? Я хочу провести с тобой вечер, и мне бы хотелось сделать это у себя дома — в более непринуждённой обстановке, ведь в ресторане или баре уже не то.
— Конечно, там нет кровати, — подкалывает она меня, иначе не скажешь.
— Обещаю, что и на шаг не подпущу тебя к спальне, — восклицаю я. И я на самом деле намерен сдержать своё обещание, чего бы мне это не стоило. — Хотя знаешь для некоторых людей спальня и кровать необязательные составляющие хорошего секса, — заверяю я её тоном знатока.
— Угу, — мычит она. — Тебе ли не знать.
— Ну, спасибо на добром слове, — отвечаю я, уличённый в своих похождениях. — Подумай, тебя же это ни к чему не обязывает. Просто поболтаем, выпьем и по домам.
— Не знаю, — обдумывает она моё предложение, потому что её лицо выдает наличие у неё сомнений.
— Решайся, угрюмая, — поддеваю я её, высмеивая чересчур напористый нрав.
— Как ты меня назвал? — тыкает она в меня пальцем.
— Соглашайся, другого шанса не будет — больше не приглашу, — так-так, перехожу на шантаж. — Ну?
— Чёрт с тобой, согласна, — говорит она, качая головой, словно сама не веря своим словам. — Зачем мне все это?
Я не отвечаю на её вопрос, а просто беру за руку и веду её к такси. Я чётко знаю, что после выпитого не должен садиться за руль. Я привык следовать правилам везде и во всём.
Внутренне я весь ликую, потому что когда Стелла согласилась поехать со мной, я одержал свою вторую маленькую победу.
Признаться честно, мне было до жути интересно попасть в холостяцкую берлогу Николаса и посмотреть, как он живёт. Мне почему-то казалось, что побывав в его квартире, я смогу узнать, какой он человек. Хотя бы немного. Я, конечно же, не собиралась лезть в его жизнь и вносить какие-то коррективы по той простой причине, что мы решили не пересекать черту личного. Хотя это, наверное, очень глупо, потому что наши отношения, так или иначе, носят личный характер и переступить черту, за которой находится сокровенное каждого из нас, чем мы не хотим делиться, очень просто. Ох, не знаю, сможем ли мы оба сдержать это обещание, потому что эта грань очень тонка, и мы ступили с Николасом на тонкое лезвие ножа.
— Пока осматривайся, а я принесу шампанское и бокалы, — говорит Николас, оставляя меня одну в просторной гостиной. Я ничего не успеваю ответить, а только смотрю ему вслед, когда он выходит из комнаты. У меня закрадывается мысль, как много женщин уже побывало в его квартире за так называемым бокалом шампанского, но я отгоняю эти рассуждения, понимая, что он не монах и до меня у него была личная жизнь и отношения. Я не вправе его ревновать к прошлому, тем более, попрекать им. Такого права у меня нет и не будет, а даже если было бы, то это выглядело крайне странно — словно ревновать к стене в квартире, в которой он жил до встречи со мной.
Его квартира поражает меня в хорошем смысле — в обстановке нет и намека на беспорядок. Она не стерильная, но в то же время убранная, и в ней царит запах свежести. Хотя каждая деталь интерьера говорит о том, что здесь живёт одинокий мужчина, тем не менее, находиться здесь приятно и уютно.