Навь и Явь

Она словно читала мысли Северги. Хоть и соседнее село, а глаза и у птиц есть.

Шаг за шагом, шаг за шагом по ломкому, жёсткому, ослепительно-льдистому снегу – так Северга вновь ощупывала ногами землю, которая раньше не казалась ей чем-то живым, а теперь была полна чувств и мыслей. О чём же думала пробуждающаяся земля? О небе, таком хрустально-прозрачном, далёком, чистом? О солнце, жаркими иглами лучей язвившем глаза Северги? Захлебнувшись светом и почти ослепнув, навья замерла. Голуба тоже остановилась, не торопя её.

– У тебя сейчас такое лицо, будто ты хочешь чихнуть, – хихикнула она.

– Ваш мир ярковат для меня, – пробормотала женщина-оборотень. – Я уж привыкла немного, но в солнечные дни бывает трудновато видеть.

– А ты закрой глаза и просто доверься чутью, – посоветовала девушка. – Слушай всем – ушами, душой, сердцем, всеми чувствами.

Так и пришлось поступить. Сквозь головокружение, сквозь дурноту и бешеное биение сердца Северга шла к белым цветам, чтобы увидеть их уже наяву, а не в бредовых видениях. Она ступала по радугам сомкнутых ресниц, преодолевая мертвящее стремление тела рухнуть наземь, спасала глаза от солнца просвечивающим красным щитом век, но прошла эту версту и опустилась в снег на колени. Протянув вперёд зрячие ладони, она касалась ими прохладных головок, пропускала между пальцами острые лезвия листиков, осторожно ощупывала шелковистые лепестки. В болезненно-сладком венце из солнечных лучей ей улыбались янтарные глаза Жданы.

– Да, это подснежники. – В голосе Голубы тоже слышалась улыбка.

– Я знаю. – Северга согнулась и коснулась цветов губами, ловя едва ощутимый дух золотой весенней пыльцы и представляя себе ток сока по жилкам.

Что означала эта слепящая нежность, эта щекотная боль, эта ломота в сердце, этот зуд между лопаток, будто там резались крылья? Как называлась эта немая тоска, этот ледяной восторг, эта предельная острота всех чувств, вырезающая на сердце светящиеся узоры? Каково имя этого высокогорного покоя и осознанности, мудрой печали и всезнания?

– Это любовь, Северга.

Пальцы Голубы сплелись с её пальцами над цветами, а губами навья ощутила щекотное тепло девичьих губ. Ныряя в поцелуй, она видела не дочь Вратены, а россыпи солнечно-терпкого янтаря из сокровищницы княгини Воронецкой.

– Нет, девочка. Такие, как я, никогда не меняются, не раскаиваются, не жалеют ни о чём и никого. Не заблуждайся насчёт меня.

Жёсткая, покрытая мозолями от оружия рука на мгновение обхватила округлый девичий подбородок, но ласка не состоялась: рука отстранила лицо Голубы. Стиснув челюсти и крепко опершись на посох, Северга поднялась на ноги. Она не противилась рукам, обнявшим её сзади, не оттолкнула прильнувшую к её спине девушку, просто хранила ледяное молчание.

Эта верста (а точнее, две – туда и обратно) отняла у неё столько сил, что Северга несколько дней приходила в себя, отложив упражнения, но все эти дни она жила и дышала подснежниковой поляной. Томительный, тревожащий дух свежести, смешанный с запахом невинности от Голубы, преследовал её каждый миг, не оставляя ни во сне, ни наяву, а ещё из-под снега проклюнулся, воскреснув в памяти, запах Жданы – совсем иной, зрелый, чувственно-сладкий, пьянящий.

Но запах Голубы был ближе, он обволакивал и щекотал навью, когда девушка брила ей голову. Северга сама попросила выскоблить ей череп начисто: волосы быстро засаливались – хоть каждый день их мой, а ещё норовили намертво сбиться в колтуны, которые потом невозможно было распутать.

– И откуда они только берутся? – недоумевала Голуба, выстригая свалянные в сплошной войлок комки волос. – Дедушка-подпечник, что ли, их тебе путает, на голове у тебя спит? – И, окинув Севергу взглядом после завершения стрижки, фыркнула: – Нет, так ещё хуже... На тебя без слёз смотреть невозможно!

– Поступим проще, – решила навья. – Бери бритву и скобли меня налысо.

– Ой, ну зачем? – нахмурилась девушка. – Некрасиво будет...

– Я, по-твоему, похожа на красавицу? – холодно оскалилась Северга. – Не зубы, отрастут. Состриги только сперва покороче.

«Хрум, хрум», – вгрызались ножницы, и клочки чёрных волос с проседью падали на пол. Северга не жалела о них, это была просто мёртвая шерсть. Она пьянела в облаке сладкого запаха Голубы, жадно впитывала его, а когда лезвие заскреблось по черепу, срезая остатки волос, её губа дёрнулась в каком-то жарком наслаждении, обнажая клыки, а глаза закрылись. Руки у девушки дрожали, Северга слышала её взволнованное дыхание.

– Ты чего трясёшься? – усмехнулась она.

– Не знаю... Боязно как-то. – Голуба сопела от усердия, а волнение обостряло её запах в разы, и он бил навье в нос дурманом.

– Давай, давай, – хмыкнула Северга. – Ухо мне не отрежь только.