Настоящий Древний Рим. Мифы и правда о Вечном городе

И действительно, в Риме гуси пользовались особым почетом. На службе государства состояли даже специальные люди, единственной обязанностью которых было кормить священных гусей Юноны. В память о подвиге гусей устраивали шествие, в котором собаку несли распятой на кресте, а гуся – в роскошных носилках, убранных дорогими тканями[124]. Ведь сторожевые собаки, которые должны были предупредить римлян об опасности, не справились со своей задачей. Но благодаря гусям Рим был спасен.

Однако, современные историки склонны считать, что здесь мы имеем дело еще с одной патриотической легендой. Нашествие галлов на Рим действительно было, оно упоминается во многих разных источниках. Но скорее, это был грабительский набег, а не полноценная война, сопровождавшаяся многомесячной осадой.

Разрушительные последствия визита галлов для Рима (город был полностью сожжен), скорее всего, были преувеличены – археологи пока не обнаружили следов тотального уничтожения города[125]. А если бы город отстраивался заново, как повествуют источники, мы могли бы ожидать правильной планировки. Но ее не было: Рим был застроен хаотично, что говорит как раз о постепенном разрастании города. Галлы не стремились уничтожить Рим, они просто его разграбили.

Вопреки красивой легенде, Капитолий, видимо, был взят, а римляне действительно вынуждены были заплатить выкуп, чтобы галлы ушли поскорее. Античные авторы довольно солидарны на этот счет и даже называют похожие суммы. Героическое и очень своевременное появление Камилла с войском и последовавший разгром галлов могли появиться как попытка сгладить впечатление об этих унизительных для римской чести событий. Вероятно, эта часть легенды сформировалась ко II вв. до н. э. Рим уже стал великой державой, и такие эпизоды плохо вписывались в «римский миф». У Тита Ливия и Плутарха Камилл выступает спасителем Рима от галлов, но в версии других античных авторов, Диодора Сицилийского и Полибия, он даже не упоминается. Напротив, эти авторы сообщают, что галлы спокойно ушли[126].

За что же тогда так чествовали гусей и распинали собак?

Может, и правда гуси когда-то спасли защитников крепости, предупредив их об опасности. А может, эта часть легенды тоже была придумана, чтобы объяснить забытый смысл древнего ритуала.

Миф VIII. Жриц-весталок убивали за потерю невинности

На самом деле: правда. Весталку, нарушившую обет целомудрия, хоронили заживо.

Таинственные девы-весталки – пожалуй, самые известные жрицы античности. Они служили одной из важнейших римских богинь – Весте.

Веста – довольно необычная богиня. Это женское божество священного огня и очага.

Огонь – символ жизни. Где есть огонь, есть свет, тепло, защита и пропитание. Очаг – вместилище огня, это центр любого дома, его сердце. В очаге готовится пища, печется хлеб (в самые давние времена в Риме не было пекарен, и хлеб каждая семья выпекала в своем доме). Здесь же за трапезой собираются все члены семьи. К ним присоединяются духи-покровители дома. Хранить очаг – первая обязанность хозяйки дома. Смысл выражения «хранительница семейного очага» уходит корнями в глубокую древность.

Рим считался большим общим домом для всех римлян. И у этого «дома» был общий очаг римского народа, самый главный очаг государства. Именно он и находился в круглом храме Весты на форуме. Хранительницами этого очага римского народа и были жрицы Весты. Они назывались весталки. Как жизнь дома зависит от трудов и умения хозяйки, так и жизнь всего Рима зависит от того, насколько хорошо весталки справляются со своими обязанностями. Поэтому весталки занимали исключительное место в жизни Рима и стали одним из его символов.

Согласно традиции, культ Весты и коллегия весталок существовали и до основания Рима. Например, мать Ромула и Рема, Рея Сильвия, была весталкой. Существует версия, что в Риме священный очаг богини Весты основал сам Ромул. Однако, помня о страданиях матери, Ромул не дал богине жриц[127]. Такая версия выглядит логично, потому что древние не представляли себе города без общественного очага, которым и был очаг Весты. При основании нового города очаг возводили одним из первых, а уже вокруг него строили все остальное.

Но все античные авторы согласны, что первый храм Весты построил второй царь Нума. Если Ромул был занят войной и политикой, то Нума фокусировался как раз на религии, морали, этике, то есть на социальных вопросах. Нума учредил все самые важные жреческие коллегии, в том числе, коллегию весталок. Изначально весталок было четверо. Чуть позже, при шестом царе Рима, их стало шестеро, и это количество весталок сохранялось вплоть до уничтожения культа Весты. Старшая весталка называлась «Vestalis Maxima» (Великая весталка).

Весталками становились девушки из лучших семей. Требования к кандидаткам были очень жесткими:

Девочка должна быть в возрасте от 6 до 10 лет;

Оба родителя должны быть живы;

Оба родителя должны быть свободнорожденными;