Настоящий Древний Рим. Мифы и правда о Вечном городе

Годом завершения борьбы плебеев за уравнение своих прав с патрициями считают 286 г. до н. э. В тот год был принят закон Гортензия, который окончательно подтвердил, что решения, принятые голосованиями плебеев по трибам, являются обязательными для всего римского народа и вступают в силу даже без одобрения сената[107]. Эти голосования, явный и подавляющий перевес в которых имели плебеи, назывались на латыни плебисцитами («plebiscitum» – от слов «plebs» – плебс и «scitum» – решение). Этот термин используется до сих пор и обозначает всеобщее голосование граждан по тем или иным государственным вопросам.

Так, в результате многолетней борьбы, плебеи добились полной победы. Политическое различие между плебеями и патрициями исчезло, все римские граждане теперь обладали совершенно одинаковыми правами. Безусловно, это не исключало ни социального расслоения, ни имущественного неравенства. Но теперь все граждане Рима – богатые и бедные, знатные и безродные, – были равны перед законом. Единство римской гражданской общины, тот внутренний баланс, к которому римляне смогли прийти через ожесточенную борьбу и противостояние, в конечном итоге помогли Риму стать сильнейшей державой Средиземноморья.

Теперь плебеи занимали высшие должности в государстве, командовали войсками, наживали огромные богатства. Постепенно верхушки патрицианского и плебейского компонентов слились. Так образовалась римская знать – нобилитет («nobilitas») – потомственная политическая элита Рима. Именно нобилитет из поколения в поколение поставлял Риму сенаторов, консулов и военачальников. Знатность рода определялась его древностью и заслугами его представителей на политическом и военном поприще, а плебейское или патрицианское происхождение больше не имело особого значения. Нередко и патрицианские, и плебейские знатные семьи возводили свои генеалогии к мифическим героям или даже богам. Самый очевидный пример на эту тему – это род Юлиев (патриции), считавший своей прародительницей саму богиню Венеру. Антонии (плебеи) считали своим предком Геракла. Юнии (плебеи) – отца республики Юния Луция Брута.

Нобилитет ревностно охранял свою власть и привилегии и очень нехотя допускал в свои ряды новичков. Немногие смогли добиться высшей должности в государстве, должности консула, не являясь представителями нобилитета. Но и совсем посторонними назвать их было нельзя. Как правило, они обладали богатством и имели определенные связи с нобилитетом, пользовались поддержкой покровителя или спонсора, а затем предпочитали породниться с какой-либо знатной семьей через брак. Таких людей называли «homo novus» – «новый человек». Отношение к ним со стороны нобилитета носило заметный пренебрежительный оттенок. В глазах людей с длинными родословными такие люди были выскочками, и если в наше время «self made» люди, добившиеся успеха самостоятельно, пользуются всеобщим уважением, то римский нобилитет надменно смотрел на них сверху вниз. Homo novus был, например, величайший оратор Рима Марк Туллий Цицерон, адвокат из глубинки, родившийся в Арпине[108]. Цицерон явственно ощущал это высокомерное отношение к себе среди сенатской знати, и это проскальзывает в его переписке[109]. В эпоху Цицерона (I в. до н. э.) большее значение имела «новизна имени», но никак не плебейское или патрицианское происхождение рода. Плебейские знатные роды обладали огромным влиянием и богатством: Метеллы, Помпеи, Лицинии, Октавии и Порции. Выходцы из этих плебейских семейств без преувеличения решали судьбы не только Рима, но и всего мира.

К концу эпохи Республики в Риме оставалось лишь 12 патрицианских родов. Часть их просто вымерла, часть была уничтожена в ходе кровавых гражданских войн. Однако, патриции все еще обладали монополией на некоторые важные религиозные функции, и потому власть имущие регулярно пополняли состав патрициев законодательным путем, даруя статус патриция. Юлий Цезарь был первым, кто прибег к этой процедуре. Род Октавиев, из которого происходил наследник Цезаря будущий император Август, был плебейским и получил патрицианский статус при Цезаре.

Впоследствии примеру Цезаря последовали некоторые императоры. Постепенно эта практика трансформировала изначальный смысл слова «патриции». К эпохе Константина Великого (IV в.) патриций – это уже почетный титул, который император может даровать кому-то за особые заслуги. Титул патриция приносил его носителю определенные привилегии и подчеркивал его высокий статус. В средние века право даровать титул патриция присвоили себе папы римские, а одаривать им стали иностранных правителей.

Со времени образования римского нобилитета слово «плебей» в разговорном языке постепенно стало обозначать простолюдина – в противовес нобилю, знатному человеку. Оно приобрело другую форму – плебс («plebs») – так называли всю безликую массу плебеев. Когда античные авторы I в. до н. э. и позднее употребляют слово «плебс», они имеют в виду именно римскую толпу, народные массы. Не всегда это слово имеет пренебрежительный оттенок, часто это просто констатация факта.