Мвене-Ньяга и семеро пророков

Этой ночью я узнал многое. Оказывается, у каждого человека есть крокодил, который бережет его душу. Если крокодил сочтет поступки опекаемого недостойными, он проглотит душу, и человек умрет. Крокодила могут обмануть злые волшебники. Чтобы этого не случилось, в каждом селе есть добрый волшебник — колдун. И на этот раз один из них, Бозебе Нокомбо, после похорон проверит, не отравили ли женщину злые духи, не подговорили ли они крокодила проглотить ее душу. Он соберет родственников и знакомых, разведет костер и будет внимательно вглядываться в него. Если же в пламени не появится образ злодея, то тогда Бозебе прибегнет к более верному и хитрому методу. В пальмовое вино он добавит специально приготовленную волшебную смесь. Все, Кто не виновен, выпьют вино, и с ним ничего не случится. Но если хоть каплю его проглотит преступник, он тут же должен упасть и скончаться в мучительных судорогах.

Однажды Виктор вернулся с обхода расстроенным. Вот уже несколько дней он лечил девочку, дочь супрефекта Дангу. Сегодня ей вдруг стало очень плохо. Оказалось, что каждый день после лечения, назначенного доктором, мать относила девочку к колдуну. Накануне он дал ей какой-то настой из коры бамбука, пепла сожженного священного дерева и мяса священной собаки. В общем, настроение у Виктора было неважное.

Что думает человек в такие часы о своей профессии, об избранном пути? Я и спросил Виктора об этом. Он задумался над моим вопросом. Потом сказал: «Ты знаешь, брат, какая у нас здесь жизнь? Все время приходится иметь дело с болью, с горем людей. Иной раз. кажется, что мир состоит из крови, стонов, что все вокруг больны. А потом стиснешь зубы и работаешь, работаешь…»

Он не мог официально запретить матери носить больную к колдуну. Но не мог допустить врач и смертельного исхода. Девочку лечил от двойного недуга — от того, с чем принесли ее, и от другого, вызванного «целебными» снадобьями знахаря. Девочка выздоровела.

«Все время иметь дело с болью». Нелегко. Потому еще, что здесь нередко, как вы уже поняли, болезни сопутствуют моральные, психологические недуги.

Однажды субботним вечером прибежали к нему домой: «Доктор, доктор, скорее… раненый». Виктор сел за руль автомашины с красным крестом… На пороге перед больницей лежал человек. Широкое копье, наконечник которого напоминал лист фикуса, вошло у левой лопатки и вышло из груди… Это была труднейшая операция.

Скоро узнали, как было дело. Андре Намузубу вышел охотиться на кабана. Настиг его недалеко от деревни. Вытащил нож. Бросился. В это время страшный удар в спину. Копье в Андре бросил его брат. Он клялся, что хотел помочь убить кабана. Ему не верили.

Подарок рыбака Виктору Портному

После нескольких недель лечения стало ясно, что Андре вернется к жизни, и тогда собрался совет старейшин. Единодушно пришли к заключению, что русский доктор вылечил не только рану, но и победил зло, которое заставило человека поднять копье на охотника. А почему они так решили? В тот день, когда Намузубу стало лучше, пришел в госпиталь его брат. Он оброс, похудел, оказывается, почти все это время не спал. Со слезами обратился к Виктору: «Доктор, я действительно случайно попал в брата».

В деревне ему не поверили — «злой дух» должен быть наказан, и все тут… Но когда за брата Андре вступился Виктор, совет старейшин простил его и разрешает вернуться в село.

Вера людей в сверхъестественные силы мешала Виктору Портному. И прошло почти два года, прежде чем он одержал победу. Однажды в селении, которое было расположено в тридцати семи километрах от Имфондо, тревожно заговорил тамтам: заболел самый главный из колдунов. Он был стар и очень много знал. Мудреца берегли, о нем заботились, потому что, кроме него, никто не мог, например, избавить от будущих несчастий близнецов (их и мать, согласно поверью, всю жизнь должны преследовать несчастья). Колдун «спасал» этих людей, с помощью черной пыли, которую брал из рога козла. Он брался избавлять от бездетности, нанося бритвой насечки на животе женщин. Колдун славился еще и тем, что мог регулировать дожди. Я видел, как к нему пришел чиновник из мэрии, выложил двенадцать тысяч франков и попросил, чтобы уважаемый Аданой остановил дождь, потому что на другой день должна была состояться церемония по вручению трех инвалидных колясок.

Аданон деньги взял. Дождя действительно не было. Аданой даже рассказал мне, как он это «устроил». Оказывается, он берет копье, втыкает его в землю, вокруг устраивает забор из циновки, поджигает кусок сухого клея, а потом ходит по кругу, разговаривает с духом отца, разбрызгивая пальмовое вино. В течение всего дня он не пьет ни глотка воды.

Людей колдун лечил целебными травами, которых знал множество. К Аданону постоянно шли люди. За лечение он брал немного — по пять франков. И вот теперь самого всемогущего знахаря везут к советскому врачу. Об этом, а главное, о полном выздоровлении «волшебника», узнала вся округа…

Перед отъездом из Имфондо я попросил Виктора еще раз свозить меня к Аданону.