Мозговой трест. 39 ведущих нейробиологов – о том, что мы знаем и чего не знаем о мозге

Система потребностей и вознаграждения в стволе мозга также активируется при эйфории, которую испытывают наркоманы после приема кокаина[359]. Всем известно, что наркотики вызывают эйфорию и толкают на иррациональные поступки ради получения новой дозы. В этом контексте природа романтической любви становится понятнее: возможно, это естественное навязчивое состояние, своеобразная форма позитивной зависимости. Тщательное изучение симптомов наркотической зависимости и романтической любви выявило много сходных черт, особенно в отношении «ломки» при разбитом сердце: в обоих случаях наблюдаются эйфория, страстное желание, навязчивые мысли и рискованное поведение ради получения желаемого — другого человека или наркотика[360]. Можно надеяться, что подобные исследования будут направлены на поиски методов, которые помогут людям справляться с наркотической зависимостью, а также с «зависимостью от человека» после расставания с ним[361].

Еще один важный вопрос, на который у нас пока нет ответа: почему мы влюбляемся в конкретного человека, а не в кого-нибудь другого? Причина явно не в цвете нашего оперения — хотя многим кажется, что все решает цвет ногтей, помады, волос или спортивного автомобиля. Этому вопросу был посвящен ряд экспериментов с использованием нейровизуализации[362]. Исследователи измеряли активность мозга после «быстрых свиданий», которые позволяют навскидку оценить перспективы романтических отношений. Когда участники эксперимента решали, подходит ли им тот или иной человек, основываясь на его внешней привлекательности, у них активизировались области мозга, связанные с вознаграждением, такие как вентральная область покрышки. Но что еще важнее, в индивидуальном выборе («выглядит милым») не участвовали области вознаграждения в стволе мозга. В данном случае включалась область префронтальной коры, которая отвечает за сравнение нас с другими людьми и оценку степени сходства[363]. Разумеется, ни одна область мозга не занимается чем-то одним, но результаты исследования указывают, что оценка сходства с другим человеком — ключевой момент в решении о выборе пары. Это социальное познание высокого уровня, но оно не всегда происходит осознанно. Ни один из участников эксперимента не сообщил о таком сравнении.

А как насчет других когнитивных процессов и индивидуальных различий, касающихся любви и привязанности? Картирование мозга показывает изменение активности в зонах коры, связанных с нашей личностью[364], со склонностью к эмпатии[365], с удовлетворенностью отношениями[366], а также с оценкой отношений по шкале любви на отметке сторге (дружба)[367]. Изменения активности в коре головного мозга, зависящие от длительности отношений с другим человеком, касаются памяти, внимания и ощущения своего «я»[368]. Например, изменения активности в нижней лобной извилине, островковой доле, подмозолистой извилине и префронтальной коре связаны с удовлетворенностью как на первой, так и на последующих стадиях взаимоотношений, и это дает основания предположить, что в романтической любви важную роль играют эмпатия, позитивный опыт и эмоциональное регулирование[369]. У «очень чувствительных» людей и «переговорщиков» отмечается большая активность, чем у других, в тех областях коры, которые ассоциируются с эмпатией[370]. Совершенно очевидно, что кора головного мозга и когнитивные процессы, которые она регулирует, обусловливают многие из наших индивидуальных различий. Однако в ходе экспериментов по исследованию романтической любви ни в коре, ни в стволе мозга не было выявлено никаких различий между мужчинами и женщинами, а также между людьми с партнерами того же или другого пола[371].