Молитва о Рейн (ЛП)

Красавчик стоит спиной ко мне и, кажется, держит Ламара Джонса, младшего брата Квинта, как живой щит. Отсюда сложно сказать, но судя по тому, где находится рука Уэса, догадываюсь, что к горлу Ламара прижат карманный нож.

– Квинт! – кричу. – Я не знала, что вы все еще в городе!

Парень, с которым я учусь, держит ружье наставленным на Уэса, но его мрачное лицо расплывается в широкой улыбке, когда он видит меня.

– Рейнбоу Уильямс! Черт тебя дери! Где ты была, подруга?

Я направляюсь прямиком к своему приятелю, но как только оказываюсь на расстоянии вытянутой руки от Уэса, он толкает Ламара к своему брату и хватает меня, чтобы использовать вместо щита. Даже не осознаю, что мой спутник забирает пистолет обратно, пока не вижу, что он вытянут перед нами и нацелен на Квинта.

Теплое дыхание Уэса ощущается на моей щеке, когда он говорит:

– Ты можешь сказать ему «привет» отсюда.

Я удивленно смеюсь и машу рукой парню, с которым когда-то играла в могучих рейнджеров на детской площадке.

– Привет, Квинт, – хихикаю я. – Это мой новый друг Уэс. Уэс, это Квинт и Ламар. У нас с Квинтом были одинаковые классы в школе, – поворачиваю голову к своему новому приятелю и шепчу достаточно громко, чтобы все услышали. – Он лайфер.

Квинт закатывает свои темно-карие глаза к потолку и толкает локтем брата.

– И снова то же дерьмо.

Ламар разминает свою челюсть, которая, как я теперь вижу, слегка распухла, и сердито смотрит на Уэса. Он отрастил волосы с тех пор, как мы виделись в последний раз. Верхняя часть теперь в коротких дредах. Мне нравится.

Уэс убирает пистолет в кобуру, но левой рукой крепко обнимает меня за плечи. Мне это тоже нравится.

– Значит, ты не веришь в эти кошмары? – спрашивает он Квинта. Его тон стал более легким и дружелюбным.

Я знаю, что он делает. И это, кажется, работает.

Квинт ставит винтовку на пол, как трость, и пускается в одну из своих многочисленных теорий заговора:

– Все, что тебе нужно сделать, это посмотреть, кто умирает, а кто становится богатым, чтобы понять, что творится какое-то дерьмо. Если вы спросите меня, я думаю, что всё это – кошмары и всё прочее, было спланировано правительством, чтобы заставить всех бедных и цветных убивать друг друга. Пусть мусор сам себя выносит, понимаешь?

– Да, и генеральный директор «Бургер Пэлас» тоже в этом замешан, – встревает Ламар.

Его голос звучит грубее, чем я помню. Не знаю, то ли это из-за полового созревания, то ли потому, что он пытается произвести впечатление на Уэса. В любом случае, это довольно забавно.

Уэс фыркает в знак согласия.

– Этот ублюдок получает огромную прибыль на спекуляции.

Я смеюсь.

– Вот именно! Вчера они пытались взять с меня восемьдесят семь долларов за Апокалипсис!

– Вот видишь! – Ламар направляет руку в мою сторону. – О чем я говорил!

Квинт опускает руку Ламара обратно вниз.

– Итак, что же привело вас в этот прекрасный день в этот замечательный магазин? – спрашивает он, глядя на нас с небольшим подозрением.

Уэс наклоняет голову в сторону входной двери.

– У моего байка спустило колесо.

– И нам нужен металлодетектор, – выпаливаю я.

И зарабатываю недовольный взгляд Уэса.

Упс.

– Металлодетектор? – повторяет Квинт, поднимая бровь.

– Вы че, ищете сокровища? – прыскает Ламар и, морщась, обхватывает свою распухшую челюсть.

– Да. Я почти уверена, что у моего отца такого добра навалом закопано на заднем дворе. Ну, вы все его знаете.

Квинт и Ламар ухмыляются и многозначительно переглядываются. Все в этом городе считают Фила Уильямса сумасшедшим старым пьяницей и затворником. Они не особо-то и ошибаются.

– А что вас привело? – спрашиваю я, стараясь как можно быстрее увести разговор от темы моего отца.

– Зашли взять моторного масла, – Квинт бросает на Ламара тот же взгляд, что и Уэс на меня. Ламар его игнорирует.

– Мы убираемся отсюда.

– Правда? Как? – спрашиваю я. – Дороги так ужасны, что нам даже из чертового ресторана не удалось добраться сюда, не проколов шину.

Ламар улыбается:

– Нам не нужно волноваться о шинах.

Квинт свирепо смотрит на своего брата, который не понимает намека, а затем переводит свое внимание на меня:

– Ну что ж, лучше мы пойдем, – его темные глаза перебегают с меня на Уэса и обратно. – У тебя всё в порядке?

Что-то в тоне Квинта подсказывает мне, что он без колебаний всадит пулю в этого белого парня, если я попрошу об этом. Люблю его за это.

Оглядываюсь на Уэса и улыбаюсь.

– Да, я в порядке.

Уэс не отпускает меня, пока за Квинтом и Ламаром не захлопывается дверь. Затем он разворачивает меня и сжимает мои плечи так сильно, будто собирается раздавить их голыми руками.

Я вздрагиваю и готовлюсь к лекции, которая, как понимаю, скоро последует: «Бла-бла-бла, ты никогда не слушаешь, бла-бла-бла, что бы я тебе не сказал», – но вместо этого слышу, как Уэс делает глубокий вдох и тяжело выдыхает. Я открываю один глаз и смотрю на него. Его челюсти сжаты, глаза прищурены, но он не кричит. Пока не кричит.

Приподнимаю второе веко и слегка улыбаюсь ему.

– Не сердись на меня. Я знаю, ты сказал...