Моя жизнь

Например, в штате Нью-Мексико демократ Фил Малуф, только что проигравший дополнительные выборы в июне, на которых он уступил кандидату от республиканцев 6 процентов голосов, а перед ноябрьскими выборами отстававший от него на 10 процентов, в последние выходные перед выборами использовал рекламные ролики против импичмента и опередил своего соперника. Правда, он все же проиграл выборы в целом, уступив своему сопернику 1 процент, поскольку треть избирателей штата проголосовала заранее, еще до выхода ролика. Я считал, что, если бы большее число наших кандидатов сделали основными пунктами своих избирательных кампаний нашу позитивную программу и борьбу против импичмента, мы смогли бы получить большинство в Палате представителей. Многие из них не сделали этого потому, что не верили, что такая простая тактика может оказаться успешной на фоне массированной кампании, развязанной против меня в СМИ, и почти единодушного мнения экспертов, предрекавших, что действия Старра и Генри Хайда нанесут существенный ущерб демократам (а не республиканцам, как случилось в действительности).

В день после выборов я позвонил Ньюту Гингричу, с которым должен был обсудить ряд деловых вопросов. Когда речь зашла о прошедших выборах, он проявил великодушие, сказав, что как историк и «капитан команды» противника хочет поздравить меня с успехом. Гингрич также сказал, что не верил в наш успех, который он назвал настоящим историческим достижением. Позже, в ноябре, Эрскин Боулз рассказал мне о совсем другой беседе, которая состоялась у него с Гингричем. Ньют заявил Эрскину, что республиканцы по-прежнему намерены настаивать на импичменте, несмотря на результаты выборов и тот факт, что многие умеренные республиканцы не собираются за него голосовать. Когда Эрскин спросил Ньюта, почему они продолжают настаивать именно на импичменте, а не на других мерах — порицании или выговоре, — спикер ответил: «Потому что мы можем его добиться».

Правые республиканцы, контролировавшие Палату представителей, полагали, что раз уж им пришлось заплатить за импичмент поражением на выборах, то с ним стоит поторопиться, пока не собрался новый состав Конгресса. Они считали, что импичмент уже не сможет повлиять на исход следующих выборов, потому что к тому времени избиратели, озабоченные другими проблемами, о нем забудут. Ньют и Том Дел ей были уверены, что смогут заставить большинство умеренных республиканцев поддержать их позицию, оказав на них давление. Для этого они собирались использовать ток-шоу, уличные демонстрации активистов, угрозы (отказа в выделении средств на избирательную кампанию, поддержки соперника на первичных республиканских выборах или смещения с руководящего поста) и, наконец, предложения новой должности или других благ.

После своего поражения на выборах правые конгрессмены-республиканцы в Палате представителей кипели от негодования. Многие из них вполне серьезно считали, что проиграли потому, что пошли на слишком большие уступки Белому дому в ходе двух последних переговоров по бюджету. На самом же деле, если бы их предвыборная программа содержала такие положения, как сбалансированный, бездефицитный бюджет 1997 и 1998 годов, программа медицинского страхования для детей и финансирование 100 тысяч дополнительных рабочих мест для школьных учителей, они бы смогли добиться успеха на выборах, так же как губернаторы-республиканцы. Но республиканцы были слишком озабочены идеологией и слишком раздражены и теперь хотели вернуть себе инициативу с помощью импичмента.

Я уже четыре раза сталкивался с правыми радикалами — на выборах 1994 года, которые они выиграли, во время остановки работы правительства из-за их отказа принять бюджет, на президентских выборах 1996 года и выборах в Конгресс в 1998 году, на которых мы одержали победу, — тем не менее я всегда старался конструктивно сотрудничать с Конгрессом, чтобы страна могла двигаться вперед. И теперь, несмотря на неприятие импичмента общественным мнением, несмотря на очевидные доказательства того, что никакие из моих проступков не могут служить законным для него основанием, они готовились к очередному идеологическому сражению. Нам ничего не оставалось, как занять оборону.

ГЛАВА 50

Через неделю после выборов об уходе с политической сцены объявили два видных вашингтонских политика. Разразился очередной кризис, связанный с Саддамом Хусейном. Ньют Гингрич удивил нас, сообщив, что покидает пост спикера и вообще Палату представителей. Очевидно, между конгрессменами-республиканцами возникли глубокие разногласия, к тому же его право на лидерство было поставлено под сомнение после поражения на недавних выборах, и он решил выйти из схватки. Несколько умеренных республиканцев дали понять, что с учетом результатов выборов шансов на импичмент нет.