Моя жизнь

Еще за много месяцев до выборов я решил, что не стоит придавать слишком большого значения так называемому «проклятью шестого года». В этот год избиратели, как правило, голосуют против президентской партии потому, что считают, что администрация выработала свой ресурс, у нее иссякли энергия и новые идеи, а потому нужно дать шанс их противникам. Однако в 1998 году избиратели видели, что я вплоть до самых выборов продолжал напряженно работать над решением ближневосточной и других внешне- и внутриполитических проблем, и знали, что у меня имеется конкретный план работы и на следующие два года. Кроме призывов к импичменту, придавших энергии демократам и заставивших их действовать активнее, чем в 1994 году, республиканцы не предложили избирателям ничего нового. И напротив, губернаторы-республиканцы, которые, по существу, разделяли мою платформу, суть которой составляли ответственная налоговая политика, реформа социального обеспечения, разумные меры по снижению уровня преступности и решительная поддержка развития образования, добились на выборах успеха. В Техасе губернатор Джордж Буш, одержав убедительную победу над моим старым другом Гарри Мауро, произнес свою победную речь на фоне флага с надписью «Возможность и ответственность» — эти слова составляли две трети лозунга, использованного мною во время избирательной кампании 1992 года.

Большой процент пришедших на выборы афроамериканцев помог молодому юристу Джону Эдвардсу нанести поражение сенатору от Северной Каролины Лочу Фэрклоту, другу судьи Сентелла и одному из самых яростных моих критиков. А в Южной Каролине чернокожие избиратели помогли сенатору Фрицу Холлингсу преодолеть отставание от соперника-республиканца и одержать победу. В Нью-Йорке конгрессмен Чак Шумер — последовательный и откровенный противник импичмента, добившийся заметных результатов в борьбе с преступностью, легко победил сенатора Ала Д’Амато, который последние несколько лет потратил на нападки на Хиллари и ее сотрудников во время слушаний в возглавляемом им комитете. В Калифорнии добилась переизбрания сенатор Барбара Боксер, а Грей Дэвис был вновь избран губернатором, причем их преимущество над соперниками оказалось более убедительным, чем показывали проведенные перед выборами опросы общественного мнения. На волне протестов против импичмента демократы получили два дополнительных места в Палате представителей, кроме того, в выборах более активно, чем обычно, участвовали испаноязычные избиратели и афроамериканцы.

На выборах в Палату представителей мы вернули себе место, потерянное в 1994 году Мэрджори Марголис-Мезвински: наш кандидат Джо Хеффел, проигравший в 1996 году, вновь участвовал в выборах, активно выступая против импичмента. В штате Вашингтон Джей Инсли, потерпевший неудачу в 1994 году, также вернул себе место в Палате. В штате Нью-Джерси профессор физики Раш Холт за десять дней до выборов уступал своему сопернику 20 процентов голосов. Активно используя телевизионный рекламный ролик, содержащий критику намерения республиканцев подвергнуть меня импичменту, он занял место в Палате представителей, которое демократы не могли получить уже целое столетие.

Мы делали все возможное, чтобы компенсировать существенное отставание от республиканцев по собранным для выборов финансовым средствам, и я записал специальные телефонные обращения для испаноязычных и чернокожих американцев, а также других категорий наших потенциальных избирателей. Ал Гор энергично вел избирательную кампанию по всей стране, а Хиллари появлялась на избирательных мероприятиях, наверное, чаще всех нас. В Нью-Йорке, куда она приехала для участия в предвыборных мероприятиях, у нее распухла нога, под правым коленом был обнаружен тромб. Она стала принимать кроверазжижающие препараты, и доктор Мариано рекомендовал ей в течение недели соблюдать постельный режим, однако Хиллари продолжала появляться на встречах с избирателями, поддерживая наших кандидатов и вселяя в них уверенность. Я очень беспокоился о ней, но она была решительно настроена продолжать участие в кампании. Конечно, Хиллари была очень сердита на меня, но еще больше ее возмущало то, что пытались сделать Старр и республиканцы.

Опросы общественного мнения, проведенные Джеймсом Карвиллом и Стэном Гринбергом, а также специалистом по социологическим опросам Марком Меллманом, показали: в целом по стране вероятность того, что избиратели проголосуют за демократа, считающего, что президент должен получить порицание от Конгресса и продолжить работу, на 20 процентов выше вероятности, что они проголосуют за республиканца, выступающего в поддержку импичмента. Имея эти данные, Карвилл и другие наши специалисты смогли предложить нашим кандидатам тактику, дававшую шансы на победу. Ее эффективность проявилась и в тех случаях, когда мы с небольшим отрывом проигрывали республиканцам в штатах, где, как считалось, они могли одержать легкую победу.