Мой любимый зверь!

Илика обезьянкой обвилась вокруг отца. Я и не заметила, когда она успела снять с себя часть одежды. В родословной девочки наверняка земная и даганская кровь поучаствовали, слишком характерные черты. Платиновые волосы, серые глубокие глаза, немного вытянутое лицо – от дагов. Кровь землян сгладила резкость черт и не приглушила, а, наоборот, добавила яркости. И такие трогательные и нежные отношения у папы и дочки-паилии!

Я посмотрела на них и улыбнулась:

– Илика, какой же ты красавицей будешь!

– Еще утром я переживал из-за этого, а сейчас мой дух танцует, – признался таш Нешан.

– Могу лишь представить ваш страх, и боль, и нынешнюю радость, – тихо согласилась я.

Пока разговаривала с Ойром, неосознанно поглаживала руку любимого. Наверное, чтобы не терять с ним связи, чувствовать его теплую кожу и биение пульса, чтобы на душе было спокойнее. Нагнулась к нему и потерлась щекой о ладонь – и вдруг ощутила, как его пальцы гладят мою щеку, и услышала хриплый шепот:

– Моя нидаш.

– Очнулся! – выдохнула я, с восторгом вглядываясь в его лицо.

– Где мы? – Райо вместо ответа огляделся.

– В пещере. В тайном месте таша Нешана. Он его для себя с дочерью подготовил, и мы здесь укрылись. Фальк с Матео готовят ужин у входа, Ровена вот сидит, – указала я на подругу.

Неожиданно Ойр встал на колени и, с восторгом глядя на Райо, заговорил на клеранском. Мы с Ровеной, конечно же, ни слова не поняли, но тут Фальк и Матео пришли, тоже опустились на колени у лежанки друга и что-то произнесли. Слишком торжественное, судя по интонации.

– Что происходит? – испугалась я, вдруг в последний путь провожают.

Райо даже в полумраке сразу заподозрил меня в худших предположениях, потому что улыбнулся и успокоил:

– Все в порядке, родная, они признали меня вожаком. Основателем нового рода!

– Эрика, сдается мне, что ты заработала кучу пока еще неизвестных, но явно трудоемких обязанностей, – сделала неутешительный вывод Ровена.

Я рассеянно посмотрела на нее, но ответить не успела. В пещере резко потемнело. Кто-то закрыл свет на входе! Мы резко вскочили, мужчины выдвинулись вперед, даже Райо сел. Затем прозвучал уже начавший становиться привычным клеранский, отчего мужчины радостно встрепенулись. Перед нами появилось несколько мощных фигур в черной форме и снаряжении десантников, ослепив направленным пучком света. Когда мы с Ровеной проморгались, один из них оказался нам хорошо знаком.

– Хой Нофаль! – воскликнула я радостно, а Ровена испуганно.

Заметив нас, Нофаль скривился и отдал своим бойцам приказ на клеранском. А нам объявил:

– Ровена Гриф, Эрика Пташко, вы задержаны и будете отвечать жизнью перед Клераном!

То, что произошло дальше, предупредить не успели. Райо, который еще и встать-то был не в силах после гормонального отката, вновь потерял контроль над зверем. Правда – слава богам Клерана! – полностью не изменился, а остановился на половине процесса. На ошеломленного Нофаля и двинувшихся было в мою сторону десантников с дикой яростью рыкнул резко подскочивший полузверь – заявил, что категорически против неуважительного отношения к своей нидаш.

Более того, призванные Райо, Матео, Ойр и Фальк слаженно повторили этот рывок и злобный рык. Группа десантников во главе с Нофалем медленно опустилась на колени, глядя вниз, опасаясь спровоцировать взбешенных зверей. Только поэтому я решилась вмешаться – запомнила клеранскую сказку с трагическим концом. Подошла к Райо сзади, меня никто не тронул, не оттолкнул, любимый даже не обернулся, продемонстрировав окружающим, что испытывает ко мне абсолютное доверие. Нырнула ему под руку, прижалась к его груди и крепко-крепко обняла за торс.

Ровена поспешила просветить ошеломленных десантников:

– Хой Нофаль, они прошли все испытания на даш-нидаш!

– Это наш вожак с полной трансформацией, – гордо заявила Илика и, бесстрашно вцепившись в рубаху видоизмененного отца, добавила: – Так пата сказал.

– И нас простили! – подсуетилась Ровена, хитро блеснув желтыми ведьмовскими глазищами.

– Боги! – подтвердила я для пущей важности.

Торжественного выхода из грота, увы, не состоялось. Не только Райо, но и призванных вынесли на носилках. Хорошо хоть, в сознании оставались. Ровена шла к шаттлу нервничая и с опаской поглядывая на десантников – устрашающую группу двухметровых и широкоплечих мужчин в боевом снаряжении, сразу напомнившую мне задержание клеранцев на Фортане. Бойцы окружили грот и площадку, где приземлился огромный эвакуационный шаттл, чем-то неуловимо похожий на хищника.

Ну и ладно, главное – прилетели! Одной рукой я держала тоненькую ручку Илики, а второй сплела наши с Райо пальцы. И полетим мы к свободе и счастью. Что может быть лучше и круче?

Часть 4. Планета любви