МИФЫ. МИФОподставы

– Ты хочешь, чтобы я ее защитил? – спросил я. Большой паук кивнул. Мой желудок стянуло узлом. – Я не могу…

Мольба на физиономии этого существа сменилась отчаянием. Не знаю, как я сумел различить это на такой непентюховской рожице, но сумел.

– …придумайте что-нибудь еще, что я мог бы сделать, – закончил я и сглотнул застрявший в горле ком. Подавив отвращение, которое я ощущал в каждом мускуле своего тела, я протянул крошечному паучку руку.

Брр! Это было столь же противно, как я и предполагал. Заостренные лапки водили по моей ладони шелковыми прядями. Тотчас вспомнились кошмары, не раз снившиеся мне, кошмары про то, как я угодил в гигантскую паутину. Но мамаша уже взмыла по паутине к стропилам, оставив меня с младенцем. Репортеры были уже совсем близко, некоторые даже нацелили на меня камеры, чтобы сидевшие внутри жуки могли сфотографировать нас. Бац! Что-то тяжелое ударило мне в спину, и я отлетел к ближайшей стене. Я совершенно забыл про горгула! Тот снова поднял молот и ринулся на меня. Моя спина была одним большим синяком, но я оттолкнулся от земли.

Помня о том, что я не должен слишком сильно сжимать паучка, чтобы не раздавить его, я собрал горсть пламени. Горгул замахнулся. Я швырнул в него огненный шар. Горгул влетел в толпу журналистов. Упырь протянул руку и костлявыми пальцами поймал мой шар. Мерзкий негодяй сжал их, и огонь погас. Горгул снова замахнулся на меня. Прижав навязанного мне младенца к груди, я бросился назад, ловко увиливая от каждого удара. Я обрушил в своего противника еще больше огневой мощи, но тот парировал каждый мой маневр. Да, горгулы примитивны в плане одежды и выбора оружия, но они владели магией куда лучше, нежели любой пентюх вроде меня. Вокруг нас обоих уже столпились представители прессы, требуя эксклюзивного интервью с нами.

Ну, или с горгулом. Как только масса тел поглотила нас, я пригнулся, прополз по полу на трех своих свободных конечностях и, наконец, метнулся под каменные ноги горгула. К тому времени, когда озадаченный горгул заметил, что я пропал, я уже сидел, заложив руки за голову, на потолочном стропиле, наблюдая, как паучонок прогуливается по краю железной люстры. Репортеры оглянулись, затем посмотрели вверх.

– Мистер Скив, вам так легко от нас не уйти! – крикнула женщина-бес. – Назовите нам хотя бы одну вескую причину, почему вас не следует привлечь к ответственности за кражу целой армии.

– Извините, без комментариев, – крикнул я ей.

– Но ревизорская проверка?.. – Она попыталась взлететь до моего уровня. Я протянул руку и слегка надавил. Магическая сила обрушила ее на пол.

– Без комментариев, – повторил я. Репортерша вскочила и вновь попыталась подняться в воздух.

– Ладно, бездельники, – прорычал Ааз, материализовавшись буквально из ниоткуда. По крайней мере, один из «репортеров» от неожиданности даже подпрыгнул. Думаю, с вами случилось бы то же самое, ворвись к вам в комнату покрытый зеленой чешуйчатой кожей изверг с желтыми глазами, ушами, как у летучей мыши, и ртом, полным четырехдюймовых клыков. Ааз на несколько дюймов ниже меня, но в десятки раз внушительнее. – Вы все испортили. Идите, прогуляйтесь.

– Ой, Ааз, – простонал вельфиня. Ее прекрасная златокудрая головка поникла. Мне даже стало ее жаль.

– Погоди, Ааз, еще один раунд, – сказал горгул, кладя дубинку на плечо, и его собачья физиономия сморщилась от разочарования. – Я почти догнал его!

– Харви, такого жалкого нападения я отродясь не видел! – пристыдил его Ааз. – Ты попал в него только один раз. Получи у Гвидо гонорар, пока я не передумал.

– А ты попробуй провести приличный рукопашный бой, когда у тебя под ногами вертятся инджасы, – проворчал Харви, однако направился к двери. Крошечные существа увязались за ним, выкрикивая оскорбительные насмешки в его адрес. «Репортеры», все как один актеры из разных измерений, принялись складывать свое снаряжение. Репортерша-бес улыбнулась мне.

– Смотрю, вы отлично умеете уходить от вопросов, – сказала она. – Как-нибудь я попрошу вас дать несколько ценных советов. Когда буду делать интервью после спектакля.

– Конечно, красотка, – ответил я, – но именно Ааз научил меня обращаться с прессой.

Бесовка с надеждой посмотрела на Ааза, но тот лишь покачал головой.

– В другой раз, лапуля, – сказал он. – У нас встреча. – Что-то коснулось моей руки. Я повернулся. Пара огромных фасетчатых глаз была в считаных дюймах от меня.

– А-а-а! – Я отскочил от гигантского паука, висевшего вверх ногами рядом со мной. – Чего ты хочешь?

– Ты собираешься вернуть Катинку Розали или решил оставить ее себе? – спросил Ааз и ухмыльнулся. – Думаю, тебе пора избавиться от своего страха перед пауками.

– Я в полном порядке, – хмуро ответил я. – Просто она напугала меня. Я думал о других вещах.

– Ага, блуждал по Арахнофобии, – съязвил Ааз. – Пошевеливайся. Банни хочет, чтобы мы познакомились с ее трехчасовым клиентом.