МИФЫ. МИФОподставы

Сейчас серия в моих руках. Надеюсь, вы доверяете мне ее судьбу. Я училась на коленях мастера (в основном тому, как выглядит костлявое колено) и сделаю все, что в моих силах.

Спасибо за поддержку серии.

С наилучшими пожеланиями,

Джоди Линн Най.

МИФОверсия Роберта Асприна

Глава 1

Нет, за неправильные ответы нет дополнительных наказаний.

Томас де Торквемада

Oни все разом набросились на меня, сверкая глазами и оскалив зубы. Я мгновенно напрягся – одинокий молодой долговязый тощий пентюх, белокурый и голубоглазый, окруженный враждебными существами самых разных цветов, форм и размеров, сжимающими оружие самого что ни на есть малоприятного вида, с явным намерением растерзать меня в клочья.

– Мистер Скив, мистер Скив! – крикнула первая из них, женщина-бес с лицом цвета фуксии, одетая в пронзительно-желтый комбинезон, и сунула мне в лицо палку, обернутую металлической сеткой. От палки пахло духами. – Что вы думаете про Закон о реформе магии? Вам не кажется, что он несправедливо отдает предпочтение корпорации М.И.Ф. по сравнению с другими подобными фирмами?

– Без комментариев, – ответил я.

– Это правда, что ты спишь с плюшевым мишкой? – допытывался огромный бледнолицый упырь с тяжелой челюстью, нетерпеливо склонившись над блокнотом. – Как насчет нижнего белья? Тебе больше нравятся «боксеры», плавки или набедренная повязка?

– Плюшевый мишка не носит трусов, – ответил я, благодарный за вопрос, на который у меня имелся ответ. – И я просто взял заботу о нем ради одного друга. У него своя кровать.

Увы, я был вынужден не только отвечать на вопросы. Двуногие существа ростом в фут и с бледно-зеленой кожей, затянутые в полупрозрачный черный шелк, скакали вокруг, больно лупя меня по ногам ребром своих крошечных ладоней. Ой! Я заплясал от боли. Инджасы разразились ликующими воплями. Я поморщился. Репортеры надвигались стеной. Оборотень с горящими красными глазами нацелил на меня карандаш.

– Что является источником твоей магии? Это правда, что ты украл ее из сокровищницы в Поссилтуме?

Сама абсурдность вопроса повергла меня в растерянность. Я попятился. В следующий миг мне на плечо легла огромная рука и наполовину развернула резким жестом. Я растерянно уставился на горгула с каменным лицом, сжимавшего в свободной руке молот. Он замахнулся им над моей головой – вернее, над тем местом, где была бы моя голова, замешкайся я хотя бы на мгновение. Ветер от удара со свистом пронесся мимо моего носа. Задействовав магию из силовой линии под полом, я мысленно оттолкнулся от земли и взлетел к потолку, где пятеро гигантских пауков сплели огромную паутину в форме пентакля. Липкие светящиеся волокна, казалось, потянулись ко мне. При моем приближении пауки по невероятно тонким нитям шустро устремились в мою сторону. Я отпрянул. По моей коже еще быстрее забегали мурашки. Ненавижу пауков.

Я сделал сальто назад и приземлился на пол, где на меня вновь набросились репортеры. Инджасы вновь принялись пинать мои несчастные ноги. Надо мной нависла фигуристая вельфиня с длинными золотыми волосами, из которых торчали заостренные уши.

– Что там насчет предстоящей ревизорской проверки бухгалтерских книг корпорации М.И.Ф.? – потребовала она. – Что вы пытаетесь скрыть? И кто эта ваша Банни? Это правда, что она связана с доном Брюсом?

– Какая еще ревизия? – пискнул я, вздрогнув. Если меня застать врасплох, мой голос имеет привычку доходить до самых верхних регистров. Инджасы ловко обнажили двойные клинки, скрещенные на их спинах, и с пронзительными боевыми криками налетели на меня. Я отбрыкнулся от них. Они попадали на спины, но в мгновение ока вновь были на ногах. Горгул пробирался сквозь гущу репортеров, размахивая тяжелым боевым молотом. Я пригнулся. От ужаса волосы зашевелились на моей голове, но, на мое счастье, он промахнулся. Горгул задыхался, его глаза покраснели от ярости.

– Не отрицайте этого, мистер Скив, – сурово сказала вельфиня, преследуя меня, пока я пятился от своего гигантского обидчика. Инджасы между тем пинали меня ногами по голеням. – Все это золото должно было куда-то уйти.

– Без комментариев! – рявкнул я.

Внезапно между нами на светящейся синей нити появился один из огромных пауков. Тело монстра было не меньше моего роста. Тотчас сработали хорошо натренированные рефлексы. Я принял боевую позу и поднял ладонь. Из моих пальцев вырвалось пламя. Я ткнул пригоршней огня в повисшее на паутине чудовище. Паук вздрогнул, но не отступил.

Вместо этого он протянул мне две передние лапы. При виде острых кривых когтей меня едва не вырвало, и я отпрянул. Потом я заметил между когтями узелок розового цвета размером с мой кулак. На меня многогранными глазами, светящимися невинностью, смотрел малыш-паучок. В одной крошечной лапке была зажата вязаная игрушечная муха. Я взглянул в глаза взрослому пауку. В них застыла не враждебность, а страх. От неожиданности я оторопел. Пламя в моей руке погасло.