МИФЫ. МИФОподставы

Завернутый в бинты от шеи до пят, я попытался приосаниться, но лишь скатился еще одной ступенькой ниже.

– Это твое собственное проклятие, – надменно изрек я. – Я тоже могущественный маг. Проклятие перескочило на тебя, я лишь добавил к нему парочку незначительных штрихов.

– Мое проклятие? Как?..

– Ты никогда не узнаешь, – злорадно усмехнулся Ааз.

– Чего вы хотите? – спросил Диксен. В ярости он без труда строил целые предложения.

– Сэмуайз принес свои извинения, – сказал я. – Прими их. Сними проклятие, или мы все продолжим страдать. Теперь и ты тоже. Тебе ведь понятно, какой побочный ущерб ты причинил.

– Ни за что! – воскликнул Диксен, сердито тряхнув кожными складками подбородка.

– Отлично, – сказал я. – Тогда я надеюсь, тебе понравится жить среди вечного урагана.

Диксен оглянулся на извивающиеся, подпрыгивающие обломки, которые совсем недавно были его великолепным офисным зданием, и тихим жалобным голосом прохныкал:

– Мамульчик!

– Что ты за сын, если позволяешь матери сидеть одной в темноте? – спросил Ааз.

– Хорошо! – заявил Диксен. – Да будет так! Но никто из вас больше не посмеет даже приблизиться ко мне!

– Нет проблем, – спокойно сказал я. – Ну что? Сними свои чары, а я сниму свои.

Диксен потянулся к мощной черной силовой линии, пролегавшей глубоко под пустыней, и широко развел руки. Я почувствовал, как на всех нас тотчас опустилось магическое одеяло. Оно прошло сквозь мое тело и просочилось в песок. Когда же оно рассеялось, я ощутил себя чище и здоровее, чем за все последние несколько недель. Сэмуайз, скрюченный, похожий на барашка на вертеле, тяжело вздохнул.

– Теперь твоя очередь, – сказал Диксен. Гурн скрестил руки на груди. Я потянулся к магии и – ура! – не наткнулся ни на какое препятствие. Я разрезал на себе путы и выпрямился.

– Спасибо, – сказал я. – Все кончено.

– Но чары, которые ты добавил к моим? Отмени их!

– Мне не нужно было ничего с тобой делать, – сказал я. – Все это ты сделал с собой сам. Я лишь постарался, чтобы ты прочувствовал на себе то, что сделал с другими людьми. Я вообще не добавил никакой магии.

Одарив меня разъяренным взглядом, Диксен вернулся к своему ковру. Тот взмыл в воздух и полетел обратно к шару. По мере того как обратные чары Диксена распространялись дальше, водный шар начал постепенно проясняться, пока не сделался прозрачным, как кристалл.

– Отличная работа, – похвалил Ааз. – А теперь вытащи меня из этого жгута.

Я был счастлив выполнить его просьбу и одним взмахом моих волшебных ножниц срезал с него бинты. Подоспела и помощь: Твити стряхнул упряжь, чтобы помочь своему старому другу подняться на ноги. Сэмуайза я предоставил менее опытным, но более энергичным усилиям ушебти.

– …Теперь о нестандартной деятельности, требующей от моих скарабеев, чтобы они оставили порученные им задачи ради спасения члена команды менеджеров, с использованием нестандартных стройматериалов… – Пронзительный голос Бельтасар продолжал бы и дальше сверлить нам уши, но Ааз свирепо посмотрел на нее и резко соединил указательный и большой пальцы.

– Возможно, позже.

Бригадирша тут же созвала своих помощников, и они устремились прочь.

– Отлично сыграно, – сказал Гурн. – Я благодарен, что вы не упомянули о страданиях ее величества, также связанных с этим проклятием.

– Нет проблем, – сказал я. – Для чего говорить этому олуху, что он нанес ей еще большее оскорбление, отказавшись построить для нее ее собственную пирамиду. С Сэмуайзом теперь все будет в порядке. Не так ли? – спросил я беса.

– Абсолютно верно! – заявил тот. – С этого момента все будет на высоте! Целиком и полностью!

– Я буду время от времени заглядывать к тебе, чтобы лишний раз в этом убедиться, – пригрозил Гурн. Он подошел к главному сиденью колесницы и сел. – Я все еще… – Он пощупал лицо рукой и скривился.

– Да, – сказал я. Хотя проклятие было снято, он все еще был красив. – Ты к этому привыкнешь. Кстати, спасибо за экземпляр Мага-Сутры.

– Что? С чего это ты взял, будто у меня был этот непристойный том и я отдал его за пригоршню золота?

Последняя деталь лишь укрепила мои подозрения.

– Неужели ты думал, что я не пойму, почему единственный законный экземпляр всплыл именно тогда, когда он нам понадобился? – спросил я. – Тебе наверняка было больно с ним расставаться. Хорошая актерская работа.

– Ты умнее, чем выглядишь, пентюх, – сказал Гурн и покачал головой. – Как я уже говорил, ради фараона я готов на все. Но только попробуй проболтаться кому-нибудь… я наложу на тебя новое проклятие. Ужасное! Такое, что уже никогда не снять.

– Никому ни слова, – сказал я. – Обещаю. Можешь высечь это в камне.

Глава 34

Все хорошо, что хорошо кончается.

Гамлет

Я был просто обязан основательно почесать Глипу голову в награду за мое длительное отсутствие в последние недели. Развалившись на полу в кабинете Банни, дракон положил ее мне на колени и даже немного пустил слюни, когда я ногтями помассировал чешуйки вокруг его ушей. Вытянув ноги на выдвижной подставке, Ааз откинулся на спинку своего внушительного кресла.